El secreto de Tutankabrón

[Uchiha Akame]

El intercambio de palabras se resolvió con ambos ninjas aceptando las nuevas condiciones de su empleo. Aiko parecía empeñada en creer que se dirigían al corazón de las Pirámides —aunque Muten Rōshi había dicho claramente que su destino era una antigua tumba—, y Datsue estaba más que conforme con su redoblada recompensa. Motivaciones frágiles, y el profesor lo sabía; pero a aquellas alturas, tenía que conformarse con eso. Los ninja se habían tomado el subterfugio mucho mejor de lo que él había planeado y eso le bastaba. Muten Rōshi no era un hombre estúpido... Sabía cuándo no debía tentar a la suerte.

Así pues, el director de la expedición quiso zanjar el tema con unas palabras de autoridad.

—Todos estamos conformes entonces —lanzó una mirada disuasoria a Jonaro, que frunció el ceño y simplemente se alejó de la cabeza del convoy—. No hay un minuto que perder, ¡adelante!

La caravana apresuró su marcha ahora que todos sabían cuál era su destino, y pronto se hubo alejado a kilómetros del improvisado campamento donde yacía, drogado, Abudora Benimaru. Poco después, la mariposa de Aiko le confirmaría que el delegado seguía en su tienda, tumbado y tapado hasta la nariz, probablemente aún bajo los efectos del sedante. También vio que, en efecto, había una mochila y varias provisiones para el viaje de vuelta.

El resto del día lo pasaron en el desierto. No encontraron más pueblos ni oasis concurridos en los que abastecerse o descansar —probablemente porque la ruta que el profesor Rōshi había trazado evitaba cualquier punto habitado—, de modo que la única conversación que les quedó fue la propia. El académico y director de la expedición se mostró mucho más hablador que los días anteriores, aun sin perder su fachada firme y seria. Era evidente que el que era el peor tramo de su plan, al menos a sus ojos, ya había pasado... Y ahora les esperaba la historia. Banadoru, por su parte, mostraba un entusiasmo tintado de preocupación; y no compartía la tranquilidad de su maestro sobre aquella expedición. Jonaro se pasó el resto del viaje fumando de una pipa de madera que guardaba bajo su jubón de cuero, afilando su reluciente espada y hablando de vez en cuando con Hanzō y el resto de los obreros.

Al caer la tarde llegaron a su destino.

Los muchachos lo sabrían por dos cosas. Primera, Muten Rōshi; el profesor empezaría a alabar su suerte y a dar rienda suelta a su entusiasmo —luego se disculparía por algún que otro vítore dicho en voz demasiado alta—. Banadoru parecía en ese momento tan alegre como su maestro, e incluso se olvidó de que habían dejado al delegado del Daimyō drogado y solo en una tienda de campaña durante la mañana. Incluso Jonaro se lanzó a vitorear la expedición junto con Hanzō.

Y segunda, las formaciones rocosas que se elevaban en el horizonte sobre las dunas, como montañas extremadamente erosionadas.

En apenas una hora los obreros montaron el campamento, encendieron varias fogatas y descargaron todos los cajones de madera de los carromatos. Unos contenían herramientas de minería —picos y palas fundamentalmente—, otros puntales de madera y hierro por si hubiera que asegurar la estructura de la tumba, y otros utensilios que podían hacerles falta. Encendieron varias hogueras formando una hilera frente a la formación rocosa bajo la cual estaban las ruinas y montaron las tiendas de campaña detrás de los fuegos. Ya había caído el Sol cuando ardían espetos con carne y pescado, y pasaban de mano en mano cestas de pan. Algunos hombres pasaban de grupo en grupo rellenando jarras, tazas y vasos con agua fresca. Todos agradecían haber llegado por fin a su destino.

Los ninja podrían elegir si sentarse a cenar en solitario o acompañar a los académicos, que se habían dispuesto alrededor de una hoguera como hicieran la noche anterior —con la notable excepción, ahora, de Benimaru—. Jonaro, Hanzō y varios hombres bebían y cantaban alrededor de otro de los fuegos, y comían copiosamente. Parecía que los trabajos de excavación no empezarían hasta el día siguiente.