Alquequenje

[Aotsuki Ayame]

Mogura, algo más recuperado de la toxina que invadía su cuerpo, intentó levantarse por sus propios medios. Milagrosamente lo consiguió, y parecía que ya era capaz de respirar con casi total normalidad. Pero quizás moverse sería otro cantar.

Y ya no digamos correr. Ni mucho menos combatir.

—Kiroe-san. ¿Es posible percibir la presencia de su poder? —le preguntó a su salvadora, haciendo clara referencia al Hōzuki que había caído al otro lado de la sala. Su cuerpo apenas echaba ya humo, pero seguía igual de inerte que antes.

. . .

El tsunami se acercaba a toda velocidad, inexorable, hacia ellos. Era imposible de evitar algo así en un lugar tan estrecho como aquel, pero aún así Karoi tensó todos los músculos del cuerpo.

—¡Acércate, Karoi! —exclamó Kaido, y el hombre le miró momentáneamente antes de obedecer. Las manos del tiburón se entrelazaron en una larga secuencia de sellos, y cuando el agua parecía estar a punto de echárseles encima—: ¡Suiton, Suijinheki!

Kaido expelió una masa de agua que les envolvió a ambos en un cilindro perfecto, un remolino que se alzó hasta el techo y que colisionó contra la ola. Las dos fuerzas acuáticas lucharon momentáneamente y en previsión de lo que estaba a punto de suceder, Karoi habló.

—Kaido-kun, no te preocupes por mí. Me las apaño bien en el agua. Concentrémonos en acabar con el enemigo.

Apenas terminó de hablar, el escudo de agua se rompió y el océano los abrazó en su seno. Bajo el agua, Karoi se llevó el pulgar a la boca, perforó la piel con uno de sus afilados incisivos y un hilo de sangre flotó. Entrelazó las manos en una secuencia de sellos y entonces apoyó la diestra por debajo de él. Un pequeño estallido de humo, y tras él surgió el jonin como una flecha, nadando a lomos de un caballito de mar de considerables dimensiones. Tras algunos metros, ascendió hasta que su cabeza quedó por encima del agua, y entonces lo vio. Allí, al fondo del pasillo, un hombre bastante corpulento de cabellos grisáceos enarbolaba una extraña espada de punta circular, pero cuyo filo estaba completamente aserrado por los dos extremos.

—Nokogiri...

—¡UMIUMA, ERES UN TRAIDOR! ¡VOY A MATARTE!

Karoi hizo caso omiso a sus palabras. Avanzando a toda velocidad a lomos de su invocación, alzó un dedo índice a modo de pistola y apunto al Hōzuki. Una bala de agua surgió del extremo de este y recortó a toda velocidad la distancia que los separaba, pero Nokogiri, que conocía bien las habilidades de un miembro de su propio clan, simplemente alzó el filo de su espada y la bloqueó con su metal.

«Aprovecha la oportunidad, Kaido-kun.»

. . .

Como no podía haber sido de otra manera, Zetsuo fue el primero en adelantarse y Ayame, llorosa pero resuelta, aguantó todo el chaparrón apuñalándole con la mirada como si en cualquier momento fuera a abalanzarse sobre su propio padre para golpearle.

Y entonces Daruu le interrumpió.

—Ayame no ha elegido nada. Esta no es Ayame —esgrimió su antiguo compañero de equipo, clavando sus ojos perlados, inusualmente gélidos, en ella—. Mientras esté manipulada, no se puede razonar con ella. Zetsuo. Hablar no sirve de nada.

—¡NO ESTOY SIENDO MANIPULADA! ¡¡ESTA ES LA VERDAD!!

Pero Daruu levantó la voz por encima de la suya.

—¡Vendrás con nosotros quieras o no!

—Ah, sí... Así es como funcionáis... Por la fuerza o a base de bofetadas... —replicó ella, con una amarga sonrisa.

—No, no vamos a dejarla elegir destruirse a sí misma. No me inscribí en la Academia para eso, sino para proteger a los que me importan. Para protegerte, Ayame, tiene que importarme una puta mierda lo que pienses al respecto de esto. Soy un ninja, y tú también. Y te vienes a la aldea. Quien reniega de ella sólo puede ser considerado un traidor, y no voy a dejar que te conviertan en eso.

Ella entrecerró los ojos en un gesto peligroso.

Entonces Zetsuo se volvió hacia Reigetsu con un bramido que reverberó por toda la estancia y le puso la piel de gallina a todos los presentes. La presencia del veterano médico lidiaba con la de Reigetsu en una lucha casi titánica, y en el momento en el que el Hōzuki alzaba sus dos dedos hacia él...

—Se acab...

Todo el escenario había cambiado súbitamente. Ya no estaba dentro de una cueva, sino contemplando una plaza atestada de gente bajo la lluvia de Amegakure. Estaba en un Genjutsu, era bien consciente de ello, pero no tenía modo alguno de salir de él. La gente, ávida de felicidad, agitaba pañuelos en el aire y gritaban a los cuatro vientos, reían, se abrazaban...

Reigetsu alzó una mano, confundido, y varias gotas oscuras tintaron su piel. Lo que estaba lloviendo no era la bendición de Amenokami. Lo que estaba lloviendo era sangre. Sangre Hōzuki. Asqueado, agitó la mano en el aire, pero era inútil porque la lluvia no se detenía. ¡Aquello no podía ser! ¡Aquello era simplemente repugnante! ¡Era la sangre de sus subornidados! ¡La sangre de sus compañeros! ¡La sangre de sus hijos e hijas!

Alzó la mirada, furioso. Y entonces vio que en el centro de la plaza habían erigido una tarima. Y dos soldados arrastraban a un preso con esposas supresoras de chakra atadas a sus muñecas a ella.

Era él. Humillado como un pez sin aletas. Le habían arrancado su capacidad para transformarse en agua. Y ahora iba a morir. Sangrando. Su sangre se sumaría a la que caía del cielo. La gente ya no estaba feliz. Le señalaban, le escupían, le gritaban, le insultaban. Y los ojos de Reigetsu sólo veían el fuego devorando las banderas con el símbolo de su clan. ¡¿Cómo se atrevían?! ¡¡El fuego no era rival siquiera para el agua!!

Le obligaron a arrodillarse, aunque él jamás se arrodillaba ante nadie. Reigetsu se vio con el cuello en la base de la guillotina y ni siquiera le dejaron unas últimas palabras. El mecanismo se activó con un desagradable chasquido y la cuchilla cayó. Esperaba una muerte rápida pero... Espera, ¿qué estaba diciendo? ¡Él sabía que aquello no era más que una ilusión!

Pero, ilusión o no, eso no lo hizo menos doloroso. La cuchilla se detuvo bruscamente a ras de su cuello y entonces avanzó a una velocidad extremadamente lenta. El filo tocó su nuca y comenzó, poco a poco, a desgarrar la piel, la carne, los huesos...

Y dolía... dolía... dolía...

Y el dolor terminó con un último pero intenso pinchazo en el pecho. Pero aquel dolor había sido real. Y Reigetsu cayó de rodillas al agua con un hilo de sangre en la comisura de sus labios. Resolló débilmente durante unos instantes, y entonces descargó su brazo contra el Mizubunshin de Daruu, que estalló súbitamente y el kunai terminó perdido en el agua.

Y, pese a saberse en las últimas, seguía sonriendo.

—Zetsuo, Zetsuo.. Podríamos haber hecho esto por las buenas... Sabes que es lo mejor para ella. Alguien tiene que enseñarle las técnicas de su clan...

Y entonces, frente a él, el agua se condensó y se alzó hasta formar un clon que se lanzó contra Zetsuo a toda velocidad. Una réplica exacta de Reigetsu, pero con la mitad de su estatura y aspecto más infantiloide. Su aspecto podría resultar incluso cómico, si no fuera por el hacha que blandía en su brazo derecho y que había utilizado para asestarle un buen tajo en el pecho al médico.



—Vendrás. Ayame. —reafirmó Daruu.

Ayame escuchó el sonido del agua tras su espalda. Se volvió con los brazos cruzados por delante del cuerpo, esperando el azote de cualquier técnica de agua sorpresiva. Pero se encontró cara a cara con Daruu, y apenas tuvo tiempo de alzar los hombros para bloquear el impacto. Un punzante dolor recorrió sus brazos cuando el Hyūga inoculó su chakra en ella, pero la muchacha entrelazó sus manos y exhaló un chillido con toda la rabia que sentía dentro de ella. Su voz, amplificada con su chakra, laceraría los tímpanos de Daruu sin piedad, y la onda sonora le enviaría varios metros hacia atrás, aturdiéndole en el proceso. La kunoichi saltó hacia atrás, buscando la distancia, y entonces una garra de hielo se cerró en torno a su brazo.

—¡DÉJAME!

Se deshizo en agua antes de que Kōri llegara a evitarlo y se alejó varios metros de ambos.

—Ayame, ¿qué estás...?

Pero Ayame no respondió con palabras. Tenía entre sus propias manos la bandana que había perdido en la playa, la debía de haber tomado del bolsillo de Kōri durante el forcejeo. Y, en un diestro movimiento, estiró la mano, liberó el kunai de su mecanismo oculto y, con un grito de rabia, rajó el metal de un extremo al otro del símbolo de Amegakure.

La bandana que tanto esfuerzo le había costado conseguir. La bandana que consiguió con ayuda de Mogura y de Daruu.