El acero peregrino

[Sasaki Reiji]

Katsudon podía ser grande y gordo, pero desde luego, eso no le hacia para nada lento. De hecho, se movía bastante mas rapido que yo. Quizás había descuidado algunos aspectos de mi entrenamiento.

Bueno, entonces aquel viaje me serviría para entrenar esos aspectos que había de lado. Apreté el paso para no retrasarle.

—Los samurai del País del Hierro son esquivos y huraños —explicó, girándose para mirarme—. Aunque tengamos relaciones diplomáticas cordiales con ellos, su tierra no es lo que se diga accesible, ¿sabes lo que digo?

Asentí. Daba la casualidad que conocía esa parte. Mi padre fabricaba una especie de botas con cuchillas en las plantas que enviaba a un pueblecito de aquel remoto país. Le había escuchado quejarse alguna vez de las dificultades.

—Lamentablemente, no hay una conexión directa entre Yamiria y sus costas. Son bastante autárquicos, y el poco negocio que hacen lo hacen con el País de la Tormenta, el del Agua y el del Rayo. Si tenemos suerte, no obstante, pillaremos uno de esos barcos cargados de té en la Mediana Roja. Una de las pocas cosas que sólo podemos producir nosotros.

En realidad Hanabi debía saber que mi padre comerciaba con los botas aquellas en el país del hierro. ¿Katsudon no lo sabría? "Quizas debería comentarselo"

»Si no, nos va a tocar hacer un poco el tonto, e ir desde la Mediana Roja a Puerto Kasukami, y de allí pillar un barco directo —dijo—. Como ves, es complicado mandarles un mensaje. Son recelosos, así que no admitirán que tengamos una delegación para usar el Gentoushin no Jutsu. Es complicado que podamos instalar el teléfono ese de Amegakure a través del océano. Y usar un pájaro o enviar a alguien de menor rango... como ves, hay mucha distancia y muchos puntos intermedios en los que un mensaje podría extraviarse. Por eso me han mandado a mí. —Pense por su gesto y sonrisa, que al menos Katsudon era un tipo que parecía bastante amigable.—. Además —Y sin embargo, de un momento a otro, al cambiar de tema, se puso serio—. Hay ciertos rumores... mientras estemos en el País del Agua, tú procura guardar la bandana en un sitio que no se vea, ¿de acuerdo?

—De acuerdo. —Lo primero era responder a su pregunta. Cuando llegaramos al país del agua, me pondría un ugawi de manga larga, dejando la bandana por debajo. —¿Sabes? Mi padre vende unas botas raras con cuchillas en la suela, patines los llama, que envía de vez en cuando al país del hierro, hasta donde se, las usan para bailar encima del hielo. —Comenté con el. Ya que había sacado antes el tema del comercio. —Si supiera como lo hace mí madre para llegar allí, también podíamos haber usado eso. Aunque bueno... Quizás utiliza las mismas rutas que has comentado.

En realidad no sabía mucho mas. Quizás tenia una amigo que la llevaba en barco o tenia algun contrato con algún marinero, pero de poco servía si yo no lo sabía.

—Esos rumores de los que hablas... ¿Son sobre cierto cadáver andante que mata gente de uzushio dentro de uzushio?

Si teníamos que enfrentarnos a algo, aunque por las palabras de Katsudon parecía querer evitarlo, era mejor estar informado.

¿No?