—Le ha hecho un Genjutsu —fue Daruu quien respondió por él, y Ayame chasqueó la lengua, irritada.

—¡Ya sabía que era un Genjutsu! —replicó, sacudiendo la cabeza.

¡Había sido él mismo quien le había revelado tiempo atrás la capacidad del Sharingan para inducir ilusiones en otra persona cuando le miraban a los ojos! Por eso sólo había que sumar dos y dos para darse cuenta de lo que había hecho Datsue. Lo que le extrañaba de verdad era la reacción de Daruu. Datsue acababa de agredir a uno de sus compañeros, ¡y él apenas se inmutaba! Ayame se removió en el sitio, como un gato que deseara saltar sobre su presa. Claro que, con el molesto jonin delante, no tenía demasiado margen de acción.

Un jonin que, por cierto, reposaba tranquilamente sobre su roca con un cigarro entre los labios.

«Parece que los Uchiha tienen algo en común: les encanta ahumar sus pulmones.» Pensó, con los ojos entrecerrados y la nariz arrugada en un gesto de profundo disgusto. Sus niveles de respeto hacia ambos shinobi de Uzushiogakure caían en picado.

—Datsue, estamos dispuestos a perdonar lo que hiciste —habló Daruu, y Ayame se volvió hacia él, incrédula.

—¿"Estamos"? —siseó, como una serpiente de cascabel a punto de atacar.

—Pero deberíamos hablar en profundidad y asumir responsabilidades. Y quizás si das tu brazo a torcer en esta venganza estúpida tuya podamos hablar de temas más importantes, ¿eh? Como lo que le ha pasado a Aiko, y lo que pudiéramos hacer para ayudarla... Al fin y al cabo es nuestra compañera.

—Ey, ¿qué estoy haciendo yo aquí? Las estoy asumiendo, Daruu. He venido aquí, a tu pequeña emboscada, y he perdido mi placa dorada. De jōnin al último eslabón en la cadena alimenticia. He pagado mi precio. He salido perdiendo más que nadie. Ni de coña me he quedado con ganas de más venganzas.

—Has venido a hablar con Daruu-kun, no con nosotros —le corrigió Ayame, cruzándose de brazos. Sin embargo, había habido algo en sus palabras que le había llamado la atención: había hablado de una placa dorada perdida. ¿Él, al igual que Hamaca, también había sido ascendido? ¿Y después había sido degradado? ¿Habría sido debido a todos sus trapicheos o a algún otro motivo?

Y entonces captó los susurros de ambos, unos susurros que no deseaban ser escuchados pero que no podían escapar a sus finos oídos:

—Claro que para hablar, tendría que ser sin el perrito faldero jōnin delante —decía Daruu—. Confío en que podamos gestionar esto de forma discreta.

—No le llames así —replicó Datsue, inusualmente serio—. Le pediré que se vaya, si haces lo mismo con los tuyos.

—No te vas a quedar sólo con ésta rata de carroña, Daruu. Ni de coña —intervino Kaido entonces.

Pero Ayame volvía a entrecerrar los ojos. Sin decir una palabra, se dio media vuelta y comenzó a alejarse.

Daruu se sintió no entre la espada y la pared, sino entre tres espadas. Aunque una ya tenía la punta roma, las otras dos, que paradójicamente eran las de sus camaradas, le apuntaban al cuello. Ambos dos estaban visiblemente enfadados. Por supuesto, cada uno de ellos lo manifestaba de una manera. Mientras que Kaido iba en la vanguardia, suponiendo una amenaza directa, Ayame prefería quedarse en la retaguardia, lanzar miradas y comentarios mordaces con siseos que envidiarían las serpientes. Pero no se podía confiar en que el seto que uno atravesaba no escondiese uno de estos reptiles, y Ayame, infantil e inocente, también era la hija de Aotsuki Zetsuo.

Por eso, cuando la vio alejarse, Daruu dudó. Si no había una represalia ahora, la habría más tarde. Aún así, sentía que algo importante estaba entre manos. Quería saber más. Necesitaba saber más. En ese escenario, tras el telón, había más actores. Había más actos.

Daruu entrecerró los ojos y observó a Ayame alejarse. «Lo siento, Ayame. Pero tú tampoco me habías dicho nada sobre esto. ¿Qué sabes sobre Aiko?»

Sus ojos se detuvieron un segundo sobre Kaido, y luego volvieron a Datsue.

Se cubrió la boca para que no pudieran leerle los labios, y se acercó un poco más a Datsue.

—Puedo hacer que estemos tranquilos y sin nadie. Pero tendrás que confiar en mi —susurró.

»Cógeme del hombro, rápido.

Akame fumaba. Kaido bufaba. Ayame dejaba su veneno y se iba. Daruu dialogaba. Datsue escuchaba. «Cada uno haciendo lo que mejor se le da», resumió para sí. Reprimió el amago de una breve sonrisa.

Daruu le pedía mucho. Demasiado, tras haberle preparado aquella pequeña emboscada. Pero, ¿acaso no había venido él también preparado? ¿Qué tenía que perder? «Nada», se recordó.

Alzó una mano al hombro de Daruu…

—Espero no arrepentirme de esto, Daruu —dijo, sin todavía entender cómo iba a conseguir que quedasen solos por simplemente cogerle el hombro.

… y levantó la otra tras la espalda de este, como si fuese a abrazarle. En su lugar, hizo figuras con ella. Pequeños gestos. Escribía, en el aire, un mensaje. ¿A quién iba dirigido este mensaje? No a Daruu, que no podía verlo desde su posición. No a Kaido, que ahora a espaldas de Datsue, menos podía verlo. Ni mucho menos a Ayame, que ya se había ido.

Sino a Akame. El único que podía leer aquellas señas con la misma facilidad que leer las letras de un libro. Era lo que tenía un año realizando misiones juntos. ¿Qué decía el mensaje? Bueno, por escrito, podía resumirse en tres palabras.

Tres simples y tranquilizadoras palabras.


–

Akame seguía observando, impasible, al trío de ninjas de la Lluvia. Conforme más se desarrollaba la escena, más curioso le parecía el hacer de los jóvenes ninjas; pese a que podía asumirse con bastante seguridad que habían planeado todo aquello para emboscar y atacar a Datsue en una situación de tres contra uno —lo que manifestaba una clara temeridad—, en el punto en el que se encontraban en ese momento todo aquello había cambiado radicalmente. Eso llevó a Akame a pensar que, en realidad, los genin de Ame habían aceptado cooperar en ese momento única y exclusivamente por creer que así tendrían más posibilidades de éxito en su pequeña e individual venganza.

Todos parecían estar allí por una razón distinta, y eso hizo sonreír al jōnin.

Amedama Daruu había abandonado toda actitud beligerante y, tras recoger cable a la velocidad del sonido, era ahora el principal adalid del entendimiento entre buenos hermanos.

Pese a todo, Umikiba Kaido seguía en sus trece de rubricar su venganza por unos feos comentarios que Datsue había vertido sobre él en ciertos momentos, y su agenda parecía diverger radicalmente con la de Daruu.

Aotsuki Ayame parecía, quizás, la más furiosa de los tres. Akame no tardó en darse cuenta de que la kunoichi se había sentido traicionada por el giro que Daruu había dado a los acontecimientos; además de que, claro, su propia presencia quizás contribuía a irritar a la joven ninja. El jōnin ensanchó un poco más su sonrisa mientras daba otra pitada al cigarrillo, y decidió activar su Sharingan para darles un buen vistazo a los tres muchachos. «Hace mucho tiempo que no veo a Kaido-kun, ¿cómo de fuerte se habrá vuelto?»

Tras un rápido análisis, el Uchiha no pudo evitar suspirar con cierta decepción. Su viejo compañero de aventuras era, ciertamente, el más débil de los tres; con Ayame en un lejano segundo puesto y Daruu claramente a la cabeza.

Luego Datsue tomó su decisión y abrazó al amejin como a un compañero de batalla a moribundo. Con su mano libre formó un escueto —pero esclarecedor— mensaje, que los ojos del mayor de los Hermanos del Desierto no tardaron en captar. Aquello hizo sonreír, definitivamente, a Akame. El jōnin dió otra honda calada a su tabaco y esperó, paciente, mientras veía a la kunoichi alejarse.

Kaido fulminó a Daruu con la mirada. ¿Qué coño le pasaba por la cabeza? ¡¿En dónde quedaba el puto plan de los cojones?!

Aquel susurro que le otorgó a Datsue se sintió como un puñal de traición. Kaido aseveró su ceño y contempló la huida de Ayame, que no estaba para querellar a su compañero. Y él como que tampoco.

Alzó su brazo y apuntaló a Datsue. Que te jodan, le habría querido decir. Aunque nadie iba a saber a cuál de los dos iba dirigido.

Se dio vuelta y comenzó a marchar tras Ayame. Ya tendría su oportunidad más adelante, y esperaba ansioso que fuera en el jodido examen de chunin.

Daruu observó a sus dos amigos, a sus dos compañeros, marchar. Él los había arrastrado hacia allí. Y él era el que menos problemas tenía con Datsue. Por eso sabía que ellos dos se sentían traicionados, y sin duda sería una deuda que debería pagar más adelante.

Siempre había evitado meterse en problemas. Pero como ya he dicho, siempre acababa con el fango hasta el cuello.

—Y yo tampoco, Datsue. Y yo tampoco —respondió, y formuló una rápida serie de sellos que terminó en una palmada.

Daruu y Datsue desaparecieron con un destello de color carmesí.

Muy lejos de allí, llovía.

En un parpadeo, Daruu y Datsue habían desaparecido; aquella eventualidad sí que consiguió sorprender al Uchiha, que alzó una ceja con evidente interés. Su Sharingan había captado un gran destello de chakra rojizo, muy similar a...

«Vaya vaya, Daruu. Así que al final sí que vas a resultar ser un ninja poderoso...»

Los otros dos ninjas de Ame ya se alejaban por el camino, de vuelta a Uzushiogakure. Akame se terminó el cigarro y luego lo arrojó al suelo —tras aplastarlo contra la fría pared de la roca para apagar la colilla—.

—Suerte en el Examen, muchachos —susurró, como hablando para sí mismo.

Luego, el jōnin bajó de un salto y tomó otro sendero; también llevaba a Uzu, pero lo hacía bordeando el camino principal.