No importaba si los argumentos de Koko fuesen más o menos sólidos a ojos de Zaide, lo que importaba era que lo fuesen para ella. No había dudado en su respuesta, y parecía convencida en su idea.

El Uchiha asintió, mientras se quitaba una legaña del ojo.

—Entonces solo queda un tema a tratar —dijo, dejando el plato en el suelo. Todavía quedaban tres sardinas, pero el Uchiha dejó de suministrárselas—. Se me olvidó decirte: las que sobren van para tu amiguito —Tomó otra sardina, arrancándole la cabeza y la aleta, como había hecho hasta entonces—. ¿Otra?

Ninguna otra pregunta le vino encima, pero la Kageyama si que se sintió un tanto mal porque solo quedaban dos sardinas como para Datsue. Aunque no era su culpa, era de Zaide por casi forzarla a seguir comiendo.

—No, gracias —respondió con cierta culpa.

No era su culpa, pero igual se sentía mal porque había comido varias sardinas de todas formas. En el caso del vino, ¿será exactamente igual?

Pero… No importa, el Uchiha que tenía delante quería algo de ella y todavía no lo había dicho, prefirió dar vueltas en otros asuntos y no dijo absolutamente nada útil como para que ella sacase conclusiones así que…

—¿Qué tengo que hacer?

—¿Qué tengo que hacer?

—Mucho —respondió de forma franca, Zaide—. Tendrás que… ser sincera.

Invadido por un repentino ataque de tos, el Uchiha se llevó una mano a la boca mientras su pecho se sacudía de forma violenta ante cada tosido. Estuvo así un buen rato, tosiendo y tosiendo sin parar, hasta que poco a poco le fue remitiendo. Se limpió la mano —ahora ensangrentada—, restregándosela contra el pantalón, y apoyó la frente en el puño de una mano, manteniéndose en silencio por un buen rato.

Un gran rato.

—Antes éramos muchos, ¿sabes? —empezó a hablar de repente, sin alzar la mirada—. Hacíamos de todo: robos, secuestros, vigilancias… alguna ejecución. Como vosotros los ninjas, vaya, pero al otro lado de la ley. Siempre me resultó gracioso esa doble moral —hizo un ademán con la mano libre, como restándole importancia al último comentario—. Entonces conocimos al Dragón Rojo. Una pequeña mafia, por aquel entonces, del Puerto Kasukami. Les ayudamos a crecer, y pronto se convirtieron en nuestros mejores clientes. Pagaban bien, por adelantado y eran gente seria.

Levantó la mirada.

—¿Tienes experiencia con las mafias de drogas?

Lo de ser sincera lo llevaba fácil, principalmente porque durante todo su tiempo encerrada allí lo había sido justamente para evitar más problemas de los necesarios, después de todo, aquellos bandidos podrían identificar fácilmente las mentiras de una genin estúpida como ella. A no ser que seas un Uchiha con drogas hasta la…

Daba igual, el relato de Zaide comenzó y ella tendría que escucharlo con la suficiente atención como para recordarlo todo, pero la cabeza ya no estaba muy dispuesta a cooperar por mucho más y su cuerpo necesitaba un descanso. No de no moverse por un buen rato, necesitaba dormir y se le notaba en las ojeras que se le estaban formando ya.

—No, nunca entré en contacto con algo como eso, que me acuerde ahora mismo… —ese último detalle tenía su importancia.

Recordar seguramente recordaría si alguna vez se vio la cara con mafiosos, pero en ese preciso instante su cabeza no estaba para ponerse a recordar cosas que pasaron meses atrás. Así que tal vez se haya equivocado con su respuesta, pero al menos parecía estar siendo sincera.

Zaide escupió a un lado.

—El resumen rápido es que son la mayor máquina de hacer dinero de todo Oonindo —le explicó—. Están por todas partes, aunque no las veas. En Shinogi-to la coca siempre pegó muy fuerte, y ahora se está llevando el omoide. En Tane-Shigai, las setas y la maría son el producto estrella. En Inaka —sonrió por un momento—, no te creerías lo que se meten allí. Y Kasukami es uno de los puntos de Oonindo donde más se mueve. Últimamente le dan mucho a la coca y al éxtasis. Verás, Kasukami tiene algo curioso, y es que dividen como en ningún sitio la zona rica de la pobre. Pasas de blanco a negro en un solo paso, y eso… es una mina de oro. Puedes dividir de puta madre el producto por zonas: la droga de mierda para los pobres, y la sofisticada para los ricos.

»El Dragón Rojo nació en el barrio de los pobres, con trapicheos aquí y allá. Pero como te decía, se fue expandiendo, y quiso pegar el salto al distrito rico. ¿El problema? Ya había otro pez más gordo que manejaba el cotarro. Resumiendo —continuó—, cierto día hicieron un enorme encargo de armas a los Herreros. Iban a declararle la guerra a la otra mafia, y nos confiaron a nosotros la supervisión del cargamento para que llegase a su destino.

»Entonces se me ocurrió una grandiosa idea —se carcajeó de sí mismo—. Vamos a quedarnos con el cargamento, venderlo, y retirarnos de por vida. ¿Qué podía salir mal? —rio de nuevo, y tuvo que parar al notar que iba a darle otro ataque de tos—. Que estúpido suena ahora, ¿huh? Pero por aquel entonces me creía invencible y que podía con todo.

»Ya ves cómo estamos ahora. La mayoría muertos, sin ser capaces de vender las armas a nadie porque temen las represalias de Dragón Rojo y muertos de hambre. Necesitamos pasta. Liquidez. Un pequeño empujón para llenar los bolsillos adecuados. Y ahí es donde entras tú, Koko. Eres una Sakamoto. Tu familia es rica, Yume me lo contó. Así que voy a pedir un rescate por ti, y tú me vas a recomendar a qué hermano pedírselo. Porque apuesto a que algunos querrán pagarme con acero y no con billetes, ¿huh? —Ahora sí, la cabeza de Zaide se elevó y clavó sus ojos oscuros en los de ella, analíticos.

La explicación del Uchiha fue bastante clara así que la kunoichi no tuvo dudas al respecto, aunque de paso se le hizo saber el cómo la banda había terminado en tan mal estado y también los motivos de tanto conflicto entre compañeros. Ahora todo tenía sentido para la chica, aunque no quitaba que les haya cogido odio a varios de los integrantes, puede que a todos salvo por Yume que la había estado cuidando dentro de lo que cabía.

—Lo cierto es que diría que todos te querrán pagar con acero —afirmó la pecosa.

Aunque aquella era una muy buena oportunidad para librarse de una vez por todas de Zaide, de Kuma y tal vez incluso de Katame si es que lograban rastrearlo, aunque si atrapaban a algunos, a la mujer también terminarían por atraparla y no le terminaba de agradar la idea de pagarle metiéndola a la prisión de Uzushiogakure o enviándola a su muerte.

—Seguramente dirás que no estoy en posición de negociar, podrías matarme ahora mismo también pero perderías esta oportunidad de conseguir una ridícula cantidad de dinero… podría decirse que te verías obligado a confiar ciegamente en mí, ¿no es cierto? Eso o que te tires no sé cuánto tiempo estudiándote mi vida completa para conseguir lo que buscas.

Hizo una pequeña pausa, alzó la mirada y tragó saliva. Estaba nerviosa, y no estaba muy segura de estar escogiendo las palabras adecuadas.

—En otras palabras, te la estás jugando y me gustaría saber el por qué.

Había algo en el clan que muy probablemente ni Zaide ni Yume conocen y para lo cual el Uchiha tendría que indagar por la mente de la Kageyama hasta dar con un recuerdo en particular, uno que no es ni triste ni alegre, es completamente neutro a absolutamente todo y Koko no dará ni una sola pista sobre cómo encontrar dicha información. Pero indudablemente, aquel era su pequeño comodín en estos momentos.

—Lo cierto es que diría que todos te querrán pagar con acero.

Zaide sonrió, como si por alguna extraña razón, la idea, en lugar de desagradarle, le gustase. La kunoichi continuó hablando, teorizando sobre lo que a Zaide le convenía o no hacer. Incluso se atrevió a decir que el Uchiha estaba, en cierto modo, obligado a confiar ciegamente en ella. Zaide alzó mucho las cejas al oírlo, sobreponiendo el labio inferior sobre el superior y formando una u al revés con ellos. Una mueca que tanto podía indicar sorpresa como duda. Duda de que tuviese que ser necesariamente como decía ella.

—En otras palabras —terminó la kunoichi—, te la estás jugando y me gustaría saber el por qué.

Ante semejante petición, Zaide se quedó observándola, curioso. Koko pudo apreciar como las pupilas del Uchiha pasaban de uno de los ojos de ella al otro, analítico.

—No me había fijado —dijo entonces—. Tienes los ojos de distinto color. —Teniendo en cuenta la gravedad de lo que se estaba discutiendo, aquel parecía un comentario fuera de lugar y sin interés—. La mirada es el reflejo del alma, ¿sabías? Los que sois como tú soléis tener dos caras…

»…sería una temeridad por mi parte confiar ciegamente en ti.

Zaide dio un pequeño trago al vaso, y le ofreció un poco a Koko.

—¿Más?

Lejos de responder a la petición de la Kageyama, Zaide indagó en la distinta coloración en los ojos de la joven quien lejos de mostrar sorpresa, se mantuvo firme —tanto como su situación actual se lo permitía— en cuanto a lo que había pedido, seguía siendo un matojo de nervios y se le notaba a leguas que le hacía buena falta descansar un par de horas.

Ante la oferta del vino simplemente la rechazó con un gesto de su cabeza.

—¿Entonces? ¿Cuál es tu plan? A no ser que estés dispuesto a hacer algo tan temerario —Insistió, quería saber por qué insistía en contarle sobre sus planes en lugar de tomar por la fuerza lo que le apetecía.

Aunque hasta cierto punto tenía sentido, Yume sabía cuán numeroso era el clan Sakamoto, aunque no podía saberse a ciencia cierta si la exiliada sabía del rango de la mayoría de los shinobis y demás. En otras palabras, Koko no tenía manera de saber hasta qué punto ese Uchiha estaría dispuesto a plantarle cara al clan que la había exiliado a ella.

Zaide se quedó mirándola, inquisitivo, como si Koko fuese un libro y él tratase de leerlo. El problema era que aquel libro tenía mala caligrafía y algunas letras incluso estaban al revés.

—Con qué cara estoy hablando, ¿huh? —preguntó. Notaba algo en la kunoichi, detrás de esos nervios y esas dudas, aunque todavía no sabía el qué. Pero algo le rondaba la cabeza—. Con la que se preocupa por sus hermanos —dijo, mirando al ojo color magenta de ella. Un color cálido y familiar, que representaba al hogar. Zaide sabía por un recuerdo de Koko que, a pesar de haber sido expulsada, todavía había un par de hermanos que se preocupaban por ella… y ella por ellos—, o la que quiere vengarse de los que la expulsaron —dijo, señalando con un dedo sucio el ojo verde de ella. El color de la muerte. El color del chakra de Izanami—. No —se corrigió—, a ti te dio igual que te expulsasen.

No había pena ni tristeza cuando su familia la echó de casa, más bien… felicidad.

—Preguntas por mis planes, ¿huh? —continuó, esbozando una sonrisa triste—. ¿Acaso por mi historia no te has hecho a una idea de cómo soy? Si fuese un hombre de planes, no hubiese robado al Dragón Rojo. O no hubiese apalabrado la venta de armas con un solo cliente, jugándomelo todo a una carta que resultó… muy baja.

Se encogió de hombros.

—Soy demasiado viejo para cambiar —dijo, resignado a su propia condición—. Lo cierto es que me estoy muriendo, Koko. Creo que es evidente —rio, y de suerte reprimió un nuevo ataque de tos—. Ya no tengo nada que perder. Pero tus hermanos no me interesan. No quiero matarlos, ni enfrentarme a ellos. Eso solo acabaría conmigo, y tengo una venganza que cumplir antes de irme de este mundo. Por eso, Koko, pensé que ambos podríamos llegar a un acuerdo que nos interese a ambos. Sé que algunos de tus hermanos probablemente saquen antes el acero que el dinero. Pero hay otros, en cambio… que se preocuparán más por ti que por su orgullo de pijos. ¿Me equivoco? Tú me dices quienes, y cuando me entreguen el dinero desaparezco. Sin muertes, sin pérdidas.

»Ahora, te puedo asegurar, que si en lugar de entregarme el dinero me intentan matar... —sonrió—, lo lograrán. Pero me llevaré a alguno por el camino, eso también te lo aseguro. Y Yume a dos, como poco.

Era como si estuviese interpretando que la pecosa tenía dos caras, justamente por el color de sus ojos, al menos eso había dejado en claro y que en cualquier caso, el ojo magenta representaba lo cálido y bonito mientras que el verde lo despreciable. Siendo realistas, si Koko hubiese tenido chance de escoger el color de sus ojos, sin lugar a dudas hubiese decidido que ambos fuesen de ese verde intenso y luminoso. ¿Significa eso que es mala gente?

Zaide siguió, apostó a dar en algún clavo que preocupase a la Kageyama pero lejos de eso, cada palabra acrecentaba una sonrisa en ella, una que al final casi le llegó hasta las orejas.

—¿Y cómo sabes que no te llevaré con aquellos que quiero muertos y sé que te intentarán matar? Saldría ganando en doble partida —dijo casi burlona ante tales afirmaciones del contrario, como si de repente lo que el Uchiha decía se hubiese tornado realidad y la personalidad asociada al ojo verde fuese, en efecto, su lado vengativo—. O podría mandarte con aquel que sé que se chivará a todo el resto de la aldea. Estoy segura que enviarían shinobis de la élite, no para salvarme pero si para cargarse a Yume por la marca en su bandana.

Luego de todas esas palabras, la joven kunoichi se tomó un momento para tomar aire, como si se hubiese cansado de solo hablar de semejante manera ante alguien como aquel bandido, y es que ciertamente se tuvo que juntar bastante valor para plantarle cara de semejante forma porque seguía intimidándola.

—No sé qué tanto puedas hacer con el sharingan, pero a estas alturas, de tanto que vi esos ojos casi puedo apostar a que el poder solo hace efecto en una persona a la vez, a la que estés mirando —añadió, esta vez cabizbaja. Aunque lentamente fue alzando la vista para volver a mirarle a la cara—. El Yoroi ciertamente te ayudaría mucho pero… ¿Sabías que prácticamente todos en mi clan son capaces de utilizarlo?

Tras terminar de exponer las contras que ella veía en el plan del bandido, la chica suspiró pesadamente, desvió la mirada al montón de espinas de pescado que se había dejado en el piso y pensó por un buen rato.

—No lo sé Zaide, soy consciente que podrías matarme en cualquier momento y sin ningún esfuerzo, podrías hasta haber envenenado la comida que yo no me entero. Pero conociendo mucho más a mis hermanos que a ti, en una pelea apostaría por ellos. Y en cualquier caso, ya lo dije, tal vez y acierten a los que quería muertos.

«Y de última, los mando con mi madre, con ella sí que no se jode… »pensaba aunque en el fondo nunca le agradó usarla de tal manera, mucho menos mandarla a pelear, aunque hay muy buenos motivos para que todos en el clan respeten su voluntad por sobre todas las cosas.

—Así que... ¿me vas a contar tú motivo para buscar tanto dinero? —insistió, ya que si decía la verdad sobre lo de estarse muriendo, resultaba muy extraño que quisiera dinero a estas alturas.

Dios santo, Yume le había contado que aquella chica era de todo menos habladora, pero parecía que él, de un modo u otro, siempre despertaba aquel mal genio latente en todas ellas.

—No entiendo tu punto, Koko —terminó por decir, algo impaciente—. ¿Qué más da para qué quiera el dinero? Por qué te interesa tanto de pronto, ¿huh? —preguntó, inquisitivo—. No lo usaré contra ti o tu Aldea, eso te lo puedo asegurar. Y no me has oído bien: yo también apuesto por tus hermanos. Pero si se produce una pelea, uno… Ah, a uno me lo cargo. ¿De verdad te merece la pena arriesgar? ¿Por qué? ¿Orgullo? ¿Dinero? —hizo una mueca de duda. Según le había contado Yume, aquellos cabrones estaban podridos de él—. ¿Venganza? —preguntó—. Porque si veo que me la has colado, y que voy a morir, trataré de cargarme a… ¿Cómo se llamaba? —se llevó un dedo a los labios y alzó la mirada al techo—. Ah, sí, Hideo. Y luego a Hiro —eran los dos hermanos que aparecían en el recuerdo de ella. Dos de los hermanos que sí parecían preocupados por su bienestar—. Nada personal. Simplemente, no me gusta que me traicionen.

—Tú no me entiendes a mí y yo no te entiendo a ti, ya es algo mutuo —dijo con expresión cansada.

Ninguno de los dos estaba llegando a nada, ni ella dándose a entender ni él tratando de sacarle lo que quería. Aunque en el caso de la rubia podía deberse a varios factores, entre ellos el estrés tanto físico como mental al que se había visto sometida y también, al simple hecho de que en los últimos días no había podido saciar aquella necesidad irracional por limpiar. Sí, la estaba afectando el no poder limpiar nada en tanto tiempo, ni siquiera podía bañarse ni nada similar y eso la molestaba muchísimo.

—Y a mí no me gusta cagar en un balde —fue la respuesta que le dejó acerca de lo último.

Era verdad, y ciertamente no venía a cuento, pero él mismo sacó a relucir algo que no le gusta así que era la perfecta oportunidad para sacar algo que a ella no le gusta pero que tiene que lidiar con ello de todas formas.

Y no, no le preocupaba la amenaza sobre matar a Hideo, o a Hiro que seguramente hacía referencia a Hiromasa. ¿Por qué? Porque estaba más que segura que cualquiera de ellos podría vencer tanto al Uchiha como a Yume y dicho sea de paso, estaba bastante segura de que en caso de querer atraparles, no tendrían ni la más mínima posibilidad de siquiera plantearse el luchar.

—A estas alturas ya me contaron una parda de cosas de tu grupo, así que no veo por qué no decirme esto también.

Aunque la mayoría de las cosas se las haya contado Katame, Zaide fue el que se encargó de contarle la peor parte de la historia de aquellos bandidos, así que carecía de sentido que justo él decidiera hacerse el misterioso ahora.

Zaide se frotó la cara, con gesto cansado ante tantas réplicas e insistencias.

—La culpa es mía —dijo el Uchiha—. Por mostrarme tan abierto y hacerte creer que voy a contarte mi vida porque a ti te dé la gana.

Se levantó, cogiendo el plato con las sardinas restantes, ya algo frías, y apoyándose en un bastón con la otra mano. Desde luego, daba una imagen lamentable. ¿Cómo podría aquel hombre enfrentarse a ninguno de sus hermanos? Y aún así, aquella aura que le envolvía…

—No te culpo —agregó—. Hemos dado una imagen de mierda. Seguramente pienses que no duraríamos ni un minuto. Quizá estés en lo cierto… —dijo, inclinando la cabeza hacia un lado—, o quizá no. ¿Merece la pena correr el riesgo? ¿Merece la pena ver a uno de los que aprecias morir por vernos a nosotros muertos? Consúltalo con la almohada, ¿huh? Sin agobios, no hay prisa —le guiñó un ojo, y cerró la puerta de su celda.

Koko oyó sus pies arrastrarse hasta la habitación contigua…




Datsue oía los pies de alguien arrastrándose hacia su celda, y el corazón hasta ahora tranquilo del Uchiha empezó a agitarse. Primero, distinguió su silueta encorvada, débil. Luego, el plato con sardinas. El estómago le rugió, hambriento, pese a que al mismo tiempo lo notaba cerrado por los nervios. Tenía hambre y ganas de vomitar a la vez. Era una sensación de lo más extraña, nada placentera.

—Come —ordenó aquel hombre, dejándole el plato frente a él. Datsue, ávido, hizo un ademán de cogerlo con las manos… hasta que se dio cuenta que no podía—. Oh, me cago en mi madre —masculló, irritado—. Vosotros dos vais a conseguir dejar mi reputación por los suelos.

Sin previo aviso, el hombre le estampó una sardina en la boca, sin siquiera arrancarle la cabeza o las aletas. ¿Cómo demonios pretendía aquel hombre que se lo comiese así?

En lugar de acceder y responderle, el Uchiha demostró su molestia y se levantó, dispuesto a retirarse y llevaba la razón en que estaban dando una imagen de mierda. Hasta el momento, solo Kuma y Katame se habían mostrado como auténticos bandidos mientras que Zaide y Yume por su parte… bueno, no del todo.

—Gracioso —murmuró ante aquel comentario.

No había almohada contra la que meditar, y en caso de tener una cerca seguramente la usaría para descargar toda la ira que se había visto obligada a reprimir, de lo contrario fijo que la mataban en el acto.

Sin embargo, en el fondo agradecía hasta cierto punto el que la dejasen en paz al menos por un momento. Aunque a saber si era así o si alguien más aparecería para hacer una visita. Aunque era curioso que afirmase que Yume podría matar a alguien y no dijese nada de Kuma… ¿es que no confía en él? Ella seguro que no, pero los demás en teoría eran sus compañeros.

«Meh, ellos sabrán »se dijo mientras intentaba acomodarse de la mejor manera posible.

Koko oyó tres cosas al otro lado de la pared: una carcajada, un grito, y súplicas. Las tres tenía un denominador común: la voz de Datsue. Luego, se escuchó una puerta al cerrarse, y dejó de oír nada en mucho tiempo. Incluso aunque llamase al Uchiha, este nunca respondió.

Su cuerpo le pedía a gritos dormir, por muy mala posición en la que se encontrase, y finalmente su mente se vio vencida. Sus sueños, aunque parecieron empezar bien, terminaron desembocando en Katame… y en lo que le hizo.




Zaide se encontraba tirado en la cama, con el torso desnudo y el olor dulzón a omoide todavía impregnado en la habitación empalagándole el olfato. Las manos de Yume, frías, contrastaban con el calor que le habían dado en otro tiempo. Estaban posadas sobre su pecho, y un aura verdosa las rodeaba.

—Entonces era cierto —respondió Zaide, sin todavía poder creérselo. Una parte de él quería pensar que Yume le estaba mintiendo, tan solo para que dejase de drogarse con el omoide, porque eso querría decir que no se había dejado engañar como un imbécil por Katame. Sonrió con amargura. Después de tantos años, y todavía no podía sacudirse aquel estúpido orgullo de encima.

—Sí —respondió, sin mudar por un ápice la cara de concentración. Siempre se tomaba muy en serio sus curas—. Hice unas pruebas… El veneno desaparece a los pocos minutos del contacto con la sangre. Por eso no encontraba nada en ti. No sé de dónde coño se lo ha sacado, siempre fue bueno con las hierbas pero no a ese nivel.

Zaide pasó la lengua por sus dientes.

—¿Entonces qué? —preguntó, y supo por la mirada de Yume que le había entendido. Ella se mordió el labio inferior… No iba a ser tan sencillo. Nunca lo era.

—No lo sé… Los daños están muy avanzados… Pero tampoco creía que pudieses usar más chakra y utilizaste el Mangekyō contra Katame —le alentó—. No deberías fiarte de mis pronósticos.

—Ni tú de los míos. —Se miraron, y como si fuese un chiste que tan solo ellos pudiesen entender se carcajearon. Por un momento, todo quedó atrás. Las penurias, los decepciones, el dolor, los problemas… Por un momento, se dejó contagiar por aquella risa y fue feliz.




Yume, o, más bien, el Kage Bunshin de Yume, rebuscaba en una celda llena de viejos objetos y armas. Era como un desván, donde se habían ido acumulando los trastos viejos e inútiles, pero estaba segura de que encontraría algo de utilidad. Algo que…

—¡Ajá!



Lo primero que oyó Koko fue una cadena arrastrándose por el suelo. Luego, algo frío y metálico envolviéndole los antebrazos. Las muñecas aprisionadas se liberaron por un instante, pero en seguida volvieron a notar el tacto del metal.

—Eh, despierta —dijo Yume, con voz amable—. Vamos, acabas de tener un golpe de suerte. Mira lo que he encontrado para ti.

Si Koko abría los ojos, vería que ya no se encontraba atrapada a las cadenas de la pared. En su lugar, unas esposas le apresaban las muñecas, unidas por una cadena igual de larga, pero que le daba total libertad para moverse.