—No, no es sólo un color. Es que, es ver una y se me revuelve el estómago. Además todas tienen mal carácter, nunca me he topado con ninguna decente. Es una sensación de desagrado que no puedo describir—

Pero todo eso no hacía más que alimentar mis dudas interiores. Mientras la gente normal y aburrida cogía información y la aceptaba yo me planteaba las dudas más fundamentales de la existencia de tal información. ¿Qué? ¿Cuando? ¿Donde? ¿Cómo? y ¿Por qué? Normalmente me quedaba en el por qué porque todo lo demás me importaba un bledo. Pero aún más normalmente me ceñía a los ¿Y si...? más absurdos y complejos.

— ¿Y si un día te levantas con el pelo amarillo? ¿Explotarías? ¿Y si tu kage un día decide que prefiere ser rubia? ¿Qué harías? Estarías jodido de cojones.

—¿Prefieres esta polvareda a la lluvia? Digo, aunque este viento cesara buena parte del país es inhabitable. Sin contar con las Llanuras de la Tempestad Eterna, el País de la Tormenta no es tan mal sitio para vivir, de verdad. No eres el primero que he escuchado quejarse al respecto. Tampoco digo que sea perfecto pero oye, al menos es mucho más adecuado para vivir que este cajón de arena—

— No he dicho en ningún momento que prefiera una tormenta de arena a la lluvia. La lluvia mola, mucho, hace charcos y los charcos molan. La cosa es que si tengo que elegir entre una lluvia eterna o una tormenta de arena al año, pues me quedo con la tormenta al año.

A pesar de que debíamos estar a una distancia importante de Inaka empezaron a verse cosas en el horizonte. Al acercarnos un poco fueron tomando forma, revelando unas formas características de residencias, solo que parecían abandonadas y con razón.

—¿Qué se supone que es este lugar?

— Ni idea, pero no es Inaka. Vamos a intentar mantener el rumbo y ya. A saber qué bichos pueden haber en esas casas.

Sí, yo mismo me había visto sorprendido al ver que hasta en el desierto había bichos y plantas. Encima plantas que pinchan, el peor tipo de plantas y bichos que pican, el peor tipo de bichos.

—¡Qué se te haga la lengua chicharrón el día que la Arashikage sea rubia!— Si él fuera rubio, le daba igual. Su problema sólo era con les féminas. Sin embargo, no quería ni imaginarse lo que ocurriría si fuese su kage, no, era algo macabro. Le daban escalofríos de sólo pensarlo.

La pelea por el clima no iba a terminar en ningún lado, era obvio que tenían diferentes puntos de vista y ninguno iba a ceder ante las explicaciones del otro. El Inuzuka podría ser igual o más terco que el tuerto pelimorado.

—¿Bichos?— El Senju creía que había problemas más grandes por los qué preocuparse. —Cómo sea— Decidió seguir el paso, aunque no sabía si iba a poder aguantar más tiempo.

Hace mucho que el calor fue disipado, dejando atrás incluso un poco de frío por la falta de luz solar. Más aquello estaba lejos de ser un clima fresco. El gasto energético que tuvo que efectuar era mayor de lo que esperaba, pero prefería mantenerse callado para no retrasar al ninja de Uzushio. Aún le quedaba algo de combustible, pero seguramente no era suficiente para el resto del trayecto.

Mientras caminaban a través de aquel pueblo abandonado, pudieron percatarse de que aquellas casas de madera apenas si se sostenían un pie. El viento era tan fuerte que llegaba a arrancar algunas tablas de los tejados que volaban entre la marejada de arena. Sus andanzas se daban a través de lo que alguna vez pudo haber sido una calle principal, rodeada de residencias que ahora ni siquiera poseían vidrios. La escena mezclada con la polvareda, incluso hacía lucir las ventanas rotas cómo ojos negros. —¿Crees que podremos seguir así?— Quiso seguir hablando pero una tos le atacó. Si bien la chaqueta le protegía la piel de una posible irritación, los tejidos blandos cómo su nariz se vieron afectados. —Joder... No quiero terminar con una conjuntivitis en el único ojo que me queda.

—¿Bichos?—

— Sí, ya sabes, escorpiones, lagartos, ballenas de arena, ninjas de Amegakure perdidos sin su bandana... En el desierto te puedes encontrar de todo por lo visto.

Hablar se estaba convirtiendo en un lujo, así que si tenía que abrir la boca al menos metería algo de chicha en la conversación. El pueblo, además, no añadía nada, ya que ninguna de las estructuras que entraban en el rango de visión parecía capaz de mantenerse entera si nos daba por descansar a cubierto.

Ya llevaba un rato con el brazo alzado delante del rostro para poder respirar sin convertirme en un muñeco de arena. Andar en una tormenta de arena era pesado, pero casi igual que andar por el desierto normalmente, o tal vez era cosa mía, que el aire solo me despeinaba. En cambio detrás mio iba una persona menos acostumbrada a ese tipo de clima.

—¿Crees que podremos seguir así?—

— Si nos paramos la arena nos enterrará. ¿Puedes seguir?

Era una pregunta retorica porque ya sabía qué me iba a contestar, pero sin un sitio donde pararnos de forma segura y no acabar siendo un arenal donde Stuffy, quien se había guardado la lengua y todo de lo seria que era la situación, se meara y se cagara.

"¿Me acaba de llamar bicho?" No le contestaba cómo se debía sólo porque abrir la boca en esos momentos significaría terminar con el paladar cual playa. También podría tratarse de un error, pero dudaba enormemente que lo haya mencionado al final de la oración sin afán de insultar. "Joder, que esta vez no he hecho nada malo." Aceptaba cuando había metido la pata, pero en esta ocasión no estaba en posición de andar con niñerías.

—¿Ya nos llevamos así?— Fue lo único que alcanzó a decir.

El viento había alcanzado velocidades terribles, probablemente a unos noventaicinco kilómetros por hora. El joven Isa, no tenía idea de ello, él sólo sabía que estaba jodido. No entendía cómo el otro avanzaba con firmeza aún con la corriente en su contra, plus arena.

—...— Mantuvo silencio durante unos instantes, pues a pesar de tener orgullo, también sabía reconocer sus límites. —Sinceramente, no creo que pueda aguantar mucho tiempo más. Me he fatigado más de lo que esperaba— Mantenía gacha la cabeza, tratando de guiarse únicamente observando los pies del otro, pues así se evitaba recibir las correntadas de frente.

Las casas parecían desaparecer, mientras el polvo empezaba a arremolinarse por momentos. Por un instante, el Senju anheló haberse quedado en aquella piedra. Algo andaba mal, tenía un mal presentimiento.

—¿Ya nos llevamos así?—

— Era una broma, ya ves que no he dicho nada de que seas tuerto. Eso es educación.

El viento empezaba a notarse un poco, igual dar un paso era algo más difícil para mi, sin embargo, Kagetsuna no me contestó de inmediato a si podía seguir así que no estaba seguro de qué pensar. Tras unos segundos de silencio y un par de pasos más, habló.

—Sinceramente, no creo que pueda aguantar mucho tiempo más. Me he fatigado más de lo que esperaba

Me ahorré un suspiro por evitar que me entrase arena en la boca. Algo había que hacer y ahora ya no teníamos a nuestro alcance ni la posibilidad de esas casas a medio derruir que habíamos visto hace un momento. Hice una secuencia de sellos y expulsé una cantidad importante de tierra de mi boca, un instante más tarde, una pared de roca se alzaba dos metros y medio por encima de la arena, pues parte de ésta se había hundido por su peso.

Sin detenerme, repetí el proceso haciendo otro muro que se tocara con un extremo del primero y formase un angulo agudo con él, dándonos cobertura en el arco que formaban ambos muros. Me senté apoyando la espalda en uno de mis muros sin esperar al amenio.

— Hala, arreglado.

Ahora sí, suspiré. Por suerte, como no hacía mucho que había salido el Sol, la arena a
un estaba a una temperatura optima para mi trasero. Igual que para el de Stuffy, quien aprovechó para sacudirse toda la arena que llevaba encima sin considerar salpicar a otros con ella.

—¡La la~!

Pocas veces habían logrado impresionar al Senju, y de paso lograr que lo expresara. No tenía idea de que clase de técnica era la que había usado el otro, pero algo si era seguro: les había salvado el pellejo. "¿Esto será lo que llaman el Doton? Joder, es una naturaleza muy útil, me pregunto que otra clase de cosas se podrán hacer con ella." En cuanto el viento dejó se soplar se sintió aliviado y se permitió caer de rodillas al suelo, sosteniendo el resto de su peso con ambas manos mientras se permitía respirar hondo. Le hacía mucha falta después de la extensa caminata.

—¡Ahhhhg!— Se tuvo que cubrir la cara cuando el perro tuerto se sacudió, dejándole más arena encima de la que ya traía. El Isa por su lado tuvo que resignarse a limpiarse, sabía que no podía razonar ni quejarse por las actitudes de un animal. —Fuf, este jutsu tuyo es muy práctico.— Lo elogió mientras se acercaba a uno de los muros.

Estaba fatigado hasta el demonio, por lo que al nomas entrar en contacto con la misma se dejó caer lentamente hasta quedar sentado. Incluso se dio el lujo que quitarse las varillas del pelo para dejar su cabello suelto, teniendo algo de picazón por la acumulación de arena.

—Maldita tormenta de arena... He escuchado rumores de que a veces son tan terribles que se alargan por días, quizás incluso Inaka esté cubierta ahora mismo—. Comentó mientras se quitaba la chaqueta y se intentaba sacudir el pelo.

—Fuf, este jutsu tuyo es muy práctico.—

— Hombre, claro. ¿Por qué iba a saber un jutsu que no fuese práctico.

Por lo menos aceptó la actitud de Stuffy sin resentimientos ni cosas parecidas, además parecía que no era un amenio malvado y tremendamente maleducado como todos los que había conocido hasta la fecha.

—Maldita tormenta de arena... He escuchado rumores de que a veces son tan terribles que se alargan por días, quizás incluso Inaka esté cubierta ahora mismo—

— Otra razón para retomar la marcha cuanto antes, igualmente los muros no aguantaran mucho antes de cubrirse de arena hasta arriba. Aprovecha para descansar antes de que se nos caigan encima y nos entierren.

No había mucho más que decir aparte de esperar a que se recuperase lo justo para volver a la tormenta de arena. Y tampoco es que pudiese ir haciendo muros como si no costasen. Dejé de pensar y me estiré un poco antes de apoyarme mejor.

—Yo no sé nene. Pero al menos esa barrera tuya es más útil que muchas otras técnicas que sólo podrían usarse situacionalmente. "Cómo las mías, por ejemplo..." Era algo que debía comerse sin sal.

Estar en aquel desierto dejó en evidencia una falencia muy grande en él: sin objetos era un inútil. Y aunque los tuviera, eso no lo hacía menos inútil. Si en esos momentos se topase con un enemigo, no disponía de ninguna ofensiva más que taijutsu limpio. Por otro lado, ninguna de sus técnicas de sellado le servía de algo para protegerse de aquel clima. Quizás, sólo quizás se arrepentía un poco de no dedicarse al ninjutsu elemental, pero él mismo no se creía hábil en ese campo. Ahora, debía pagar las consecuencias de su debilidad, dependiendo de la buena voluntad del uzushiogakuriense.

—Supongo— Se resignó a contestar, mientras trataba de recuperar fuerzas. —A todo esto— Andaba platicador, no quería aburrirse y quizás ese sería el único momento que tendrían libre para abrir la boca sin terminar con una libra de arena en ella. —¿Por qué accediste a ayudarme? Fácilmente te pudiste haber negado—. Su visión del mundo era quiera que no, pesimista.

La única persona amable de verdad que había conocido hasta la fecha era Ayame, siendo además de las pocas con las que no se terminó peleando.

—Yo no sé nene. Pero al menos esa barrera tuya es más útil que muchas otras técnicas que sólo podrían usarse situacionalmente.

— Es que los jovenes de hoy en día solo piensan en matar, con sus armas y su violencia. Despues a esos shinobis los mata un desierto.

Asentí repetidamente. Todo el mundo va por ahí con katanas y guadañas y yo no puedo. Digo, no quiero, porque voy sobrado conmigo mismo. Y Stuffy. La cuestión es que ser shinobi no es todo matar y ser duro, ser un ninja significa ser duro y sobrevivir. Pero no ser duro de matar, sino de ser duro de sobrevivir. Está claro.

—¿Por qué accediste a ayudarme? Fácilmente te pudiste haber negado

Ladeé la cabeza, sin entender la pregunta de base. ¿Qué clase de mentalidad tienen estos amenios? Aunque claro, viendo con lo que ha tenido que convivir en Amegakure... Estos amantes del té negro no son especialmente buena gente.

— A mi me enseñaron que ser un shinobi significa representar a mi villa allá donde vaya y haga lo que haga. ¿Crees que mi kage dejaría tirado a un chico que se ha perdido en el desierto? Pues eso. Me preocupa que te extrañe tanto que no te haya dejado morir en medio de esta tormenta.

Stuffy seguía tumbado ignorando la conversación.

—Oeh, ¿podrías bajarle ya algo a las bromas? Sé que estoy hundido en la mierda, no necesito que me lo restrieguen en la cara— bufó molesto, pues aunque el otro ninja le estaba ayudando eso no le daba derecho a humillarlo.

Aunque, de por sí no le gustaban las bromas de ningún tipo, pero más detestaba que se metieran a juzgar su condición. No se iba a tragar un excusa de que lo decía de forma general, pues la situación era demasiado específica cómo para creer que era un malentendido. Para colmo, él ni siquiera poseía una capacidad ofensiva muy grande de la cuál estar orgulloso ."Fuf, ya quisiera yo tener técnicas asesinas." De esas que mencionaba el castaño.

La arena empezaba a ganar volumen en su posición desde los bordes de la muralla, por lo que pronto deberían moverse del sitio. El Isa escuchó la respuesta del ninja de Uzushiogakure pacientemente, observándolo desde el rabillo del ojo. No le pareció ni bueno ni malo lo que dijo, simplemente que era una forma distinta de pensar.

—A mí extraña la mansedumbre qué muestras tú u otros ninjas de Uzushio, que realmente son pocos con los que he cruzado palabra, pero ahora que me lo pienso será por las enseñanzas de su aldea— decía mientras intentaba arreglarse nuevamente el peinado —En Amegakure se nos enseña a ser duros y tenaces. Incluso en algunas familias es costumbre poner a sus hijos pequeños a correr bajo las tormentas cómo dios les trajo al mundo. Nuestra kage es estricta y severa con sus habitantes, circulando rumores de castigos terribles para los que desobedecen o fallan. No puedo dar fe de ello, pero por el bien de mi cuellito tampoco trataré de comprobarlo— Una vez arreglado se levantó para seguir su camino. —Conozco muy poco mundo realmente, pero en la mayoría de casos los demás ninjas con los que me he topado no destacan por su ferviente deseo de ayudar al prójimo precisamente~

—Oeh, ¿podrías bajarle ya algo a las bromas? Sé que estoy hundido en la mierda, no necesito que me lo restrieguen en la cara—

— Vale, vale, qué humor de perros que tienes.

Sonreí por lo ingenioso de mi comentario. Já. Aunque había aguantado bastantes más que mi último amenio. Claro que si entramos en comparaciones Juro era el que más había tragado sin quejarse o al menos sin ponerse de malas maneras, incluso más que algunas uzunesas. Una pena, la verdad, que en Kusa sea donde tienen más sentido del humor.

—A mí extraña la mansedumbre qué muestras tú u otros ninjas de Uzushio, que realmente son pocos con los que he cruzado palabra, pero ahora que me lo pienso será por las enseñanzas de su aldea.

—En Amegakure se nos enseña a ser duros y tenaces. Incluso en algunas familias es costumbre poner a sus hijos pequeños a correr bajo las tormentas cómo dios les trajo al mundo. Nuestra kage es estricta y severa con sus habitantes, circulando rumores de castigos terribles para los que desobedecen o fallan. No puedo dar fe de ello, pero por el bien de mi cuellito tampoco trataré de comprobarlo—

Me reí, honesta y sencillamente, me reí tapándome la boca para no llenarme de arena la boca.

— Mira, es que, joder, ¡qué huevos! "En Amegakure nos enseñan a ser duros y tenaces" Jajajaja, creo que deberíais centraros un poco más en la diversidad. Saber andar bajo la lluvia os va a servir en un par de sitios en el mundo, si después vais a veniros abajo en cualquier otro ambiente... pues vaya mierda de entrenamiento. Ah, sí, respecto a la mansedumbre, primero, eso suena a algo que le dirías a una vaca, y segundo, lo prefiero a ser "duro" y después ir por el mundo siendo un borde de mierda. Que no lo digo por ti, sino por otro de los tuyos que ni se dignó a decir su nombre. ¿Qué clase de shinobi va por ahí armando barullo y después se escabulle sin presentarse? Ese lo que era, era un impresentable.

Cambié el tono a uno de ofendido, que era como me sentía con aquel amante del té negro. Ni siquiera me reí ante mi última gracia. Me levanté, me sacudí la arena y me dispuse a seguir el viaje.

— Stuffy, Kagetsuna, vamos va.

Apoyé un pie en un muro e hice fuerza, haciéndolo caer al lado opuesto a donde estábamos. Empecé a caminar siguiendo en la misma dirección que ya llevábamos antes con Stuffy detrás.

—Eso no te lo niego, aunque ya depende de cada uno explorar terreno— se refería a lo del entrenamiento, aunque al escuchar el resto de las palabras del castaño no pudo evitar alzar una ceja, sorprendido. —¿Alguien de mi aldea con pésimo carácter? No te lo creo, podría jurarte que yo soy el más desagradable de entre los míos— No lo decía por llevar la contraria, en verdad estaba convencido de que no existía shinobi más detestable que él mismo. —Preocupante es la mala imagen que puedan tener las otras villas de nosotros, pero más preocupante es que exista alguien capaz de hacerme la competencia en esto de ser despreciable— Negó con la cabeza. Él ni siquiera tenía amigos o compañeros, ¿podría existir alguien capaz de superar eso? Cómo fuese, el tiempo para platicar se había acabado. Además el uzushiogakuriense no parecía muy animado tras tocar el tema, siendo que el propio Kagetsuna pudo discernir el malestar que le afectaba.

—Pues vamos allá— En cuanto el Inuzuka tumbó la barrera que minutos atrás creó, la arena nuevamente se abalanzó sobre ellos, amenazando con devorarles. El joven Isa no tenía de otra, debía seguir una vez más los pasos del chico y su can.

La tormenta permanecía igual, sin importarle quienes quisieran desafiarle, la fuerza de la naturaleza ajusticiaba a todos por igual. Salvo, por una cosita: El aire había empezado a cambiar de dirección, más no era un simple desvío; se estaba arremolinando. Para el nativo de la Espiral, quizás no significara nada, pero el Senju era otro cantar.

—Me lleva la que me trajo...

Más existía algo más que acompañaba al centro de la tormenta. Un sonido de galope ahogado rompía con el aire, tres o cuatro ejemplares quizás. Se les oía relinchar, más no había voces de jinetes. Con la poca visibilidad, no podrían divisar más que alguna sombra sin silueta distinguible acercándose desde las siete en punto.

El amenio me aseguró que él era el más desagradable de su villa. Cosa que, desde luego, no podía ni empezar a creerme. Es decir, solo conozco a un amenio más y ya es varias décadas más horripilante y grosero y maleducado y despreciable que él, ¡a saber como eran los que me quedaban por conocer!

— Supongo que con los de vuestra villa se comporta de otra forma, pero al salir del país se volverá gilipollas. Te compadezco, ojalá no tenga que enterarme yo de que uno de mis amigos va por los otros países dando un imagen así de mi villa.

No había ni tiempo ni ganas de hablar en medio de una tormenta de arena, que además parecía hacer mil cosas pero ninguna de ellas era aminorar. Apenas habíamos empezado a caminar cuando un sonido empezó a mezclarse con el de la tormenta. Si mis sentidos no me fallaban era un galope. ¿Caballos? ¿En el desierto?

Detenerse era igual de peligroso que seguir adelante, así que preferí no decir nada y simplemente andar hacia delante como si nada. Stuffy alzó las orejas, escuchando atentamente cualquier anomalía que pudiese aportarle más información acerca de esos seres que se acercaban, pero tampoco se detuvo.

Los genin no eran tontos, no estaban en posición para atreverse a investigar una anomalía con el riesgo de perder el preciado rumbo. Si no les afectaba directamente, lo prudente era ignorarlo y seguir adelante. Total, empeorarse las cosas solitos venía sobrando. "Aunque me preocupa un poco este asunto." Sin embargo al estar en grupo el no tenía la potestad de imponer su curiosidad y palabra, lo mejor era salir de una pieza y ya sí eso rogar que luego Kagekatsu no se enterase de lo sucedido.

El sonido del galope pasó de largo a su lado, alejándose con la velocidad correspondiente a tales animales. Kagetsuna se sintió aliviado, al parecer no había sido nada importante. El viento era lo que más les apremiaba, empujándoles desde sus espaldas cómo si les persiguiera. La inmensa nube probablemente ya se encontraba cubriendo la propia ciudad que tenían por destino.

El joven Isa no tenía ni idea de cómo había logrado él mismo aguantar tanto, la sed se estaba volviendo intolerable, pero atreverse a sacar la cantimplora para tomar un ansiado trago no sería para nada cómodo.

Pasados los minutos, que quién sabe cuantos habían transcurrido, se toparían con algo que si bien no era un obstáculo cómo tal, no dejaba de ser una curiosidad. "¿Y ese bulto?" Con su vista entorpecida fue incapaz de distinguirla al inicio, pero ya más cerca pudo corroborar que frente a ellos yacía un caballo muerto medio sepultado en su camino. "Creo que este sería el momento ideal para sacar conjeturas, pero ya se me ha metido demasiada arena por los orificios cómo para prestar atención." No quería pensar en las posibilidades. Si era uno de los que escucho antes, no quería averiguar porqué había muerto.

—Mi experiencia viendo películas me dice que esta es la situación dónde algo muy malo pasa, aunque ya debemos estar cerca de Inaka con la gran caminada que nos hemos echado— daba por sentado que el de Uzushio entendía el contexto.

—Mi experiencia viendo películas me dice que esta es la situación dónde algo muy malo pasa, aunque ya debemos estar cerca de Inaka con la gran caminada que nos hemos echado—

El camino estaba siendo duro y tedioso. El tener que enfrentarte continuamente a arena lloviendo del cielo de forma totalmente caótica era una experiencia enriquecedora, sin duda, pero tremendamente pesada a la larga. Por suerte, cada vez que Kagetsuna abría la boca me decía algo totalmente nuevo e inesperado.

Me acerqué en silencio a examinar el cadáver. Era reciente, junto con el sonido de galope que habíamos oído antes... Eran malas noticias. Y supuse que a eso se refería el amenio con su comentario. Las peliculas, el fiel referente para cualquier shinobi que se precie.

— En cualquier caso, la única opción que tenemos es seguir hasta Inaka y allí averiguar qué ha pasado.

Aunque no sería raro que los bandidos locales aprovechasen aquella tormenta de arena exagerada y capaz de enterrar cualquier prueba y rastro en cuestión de segundos. Apresuré el paso por si podíamos ayudar en algo o simplemente descubrir qué estaba pasando.