La muchacha se sonrojó como un autentico tomate. La situación era bastante embarazosa, pero no tenía ningún interés en juzgarla, simplemente en ayudarla a salir de aquella estantería.

—Diantres. Que vergüenza... —MouKou les observó, callado y sin moverse de donde estaba—. muchas gracias, shinobi-kun. Ésto suele pasarme seguido, soy una chica muy pero muy despistada.

— Yota, llámame Yota. Este es MouKou

—Que lindo perrito. ¿Es tuyo?

Pero ella estaba interesada en el perro y de pronto, mis ojos su qquedaron clavados en aquel colmillo que parecía dibujar una lágrima carmesí en su mejilla o... un colmillo. ¡Un momento!

«Es como el de Tokaro-san, solo que el suyo es rojizo»

— Oye, MouKou, ¿La conoces?

Vaya, menudos modales, la obsesión por la misión hizo que dejase su pregunta en el aire.

— Disculpa, menudos modales — reí un poco — No, MouKou no es mío. Tan solo estoy cuidando de él, ¿Os conocéis?

Qué extraño. Primero la reacción de la chica, luego la similitud de su marca con la de Tokaro... Aquello empezaba a resultar algo extraño..

Yota se presentó, y la muchacha también hizo lo propio.

—Inuzuka Yiruchi, mucho gusto; Yota-chan.

Sin embargo, la mente filosa del kusajin le hizo meditar el asunto y comenzar a atar acabos. Claro que aquello podía ser una coincidencia, pero también podía que no. Además, inmediatamente apuntó al chucho y preguntó si ellos se conocían de algo, a lo que MouKou le ignoró efusivamente con el hocico apuntando a cada uno de sus costados continuamente. Si MouKou hubiese podido silbar, lo habría hecho.

—Disculpa, menudos modales. No, MouKou no es mío. Tan solo estoy cuidando de él, ¿Os conocéis?

—Nosotros, ¿conocernos? ¡pero qué dice, yota-kun! ¿cómo sería eso posible? yo, bueno, yo acabo de pasar, y tú estabas ahí. Él también, luego pasta y salsa en la cabeza. ¿Sí? sí —balbuceó, pasmada y cortada como la leche casera recién exprimida en la mañana. No parpadeaba, y casi se podía ver que estaba aguantando la respiración.

MouKou lo negó profundamente. Pero entonces... ¿Aquello era una coincidencia? No sé, se me antojaba extraño, quizás demasiado. Llevé mi mano a mi trenza, toqueteandola con un semblante pensativo. Quizás debía explicarle todo para que no desconfiase, para que viese la naturaleza de lo que trataba de encontrar.

—Nosotros, ¿conocernos? ¡pero qué dice, yota-kun! ¿cómo sería eso posible? yo, bueno, yo acabo de pasar, y tú estabas ahí. Él también, luego pasta y salsa en la cabeza. ¿Sí? sí

— Sí, quiero decir, yo también pensé que era raro pero... ¿Por qué tienes esa misma marca que su dueño? La de la mejilla digo. No, no quiero ofenderte, solo me pareció demasiada casualidad

Vaya, se me atragantaban las palabras y no sabía como mierdas explicarme. Lo más fácil sería decirle las cosas tal y como son.

— En realidad estoy de misión — me acerqué a su oído para que nadie más pudiese oír lo que iba a susurrarle — Su dueño dice que MouKou hace cosas raras y por eso estoy aquí. Tengo que averiguar qué le sucede — me separé de nuevo para mantener una distancia — Si no tienes nada que hacer me podrías ayudar, ¡Sería genial! ¿Qué dices?

Miré al can instantes después.

— ¿Y tu qué dices MouKou? Podríamos ir a entrenar con ella, ¿No?

—Sí, quiero decir, yo también pensé que era raro pero... ¿Por qué tienes esa misma marca que su dueño? La de la mejilla digo. No, no quiero ofenderte, solo me pareció demasiada casualidad.

Yiruchi de pronto se sintió como si estuviese en el banquillo de los acusados, siendo juzgada por un juez poco renuente a perdonar grandes ofensas. ¿Pero por qué pensaba aquello? probablemente porque, fuese por mala suerte o sencillamente un impás del destino; se había encontrado con el chucho en el día menos indicado.

—En realidad estoy de misión —el kusajin se acercó a susurrarle, como si no quisiese que otros escucharan lo que tenía para decirle. Lo peor de todo aquello es que si había alguien a quién no debía contarle nada, era a ella—. su dueño dice que MouKou hace cosas raras y por eso estoy aquí. Tengo que averiguar qué le sucede.

MouKou y Yiruchi se vieron, y ambos asintieron. La Inuzuka cerró sus ojos, tras un leve suspiro.

—Yota-chan, mira, yo sé qué es lo que sucede con MouKou. Espera, antes de que digas nada, por favor no te agobies. Nos hemos encontrado por mera casualidad, y bueno, resulta que... ¡no soy buena para mentir!

MouKou se acercó y se sentó al lado de ella.

—MouKou y yo nos conocemos, sí. Y... bueno, él confía en ti, así que voy a mostrarte algo. Pero por ahora, sólo debes prometerme que guardarás el secreto, ¿está bien?

—Yota-chan, mira, yo sé qué es lo que sucede con MouKou. Espera, antes de que digas nada, por favor no te agobies. Nos hemos encontrado por mera casualidad, y bueno, resulta que... ¡no soy buena para mentir!

Vale, ahora estaba confuso. ¿Por qué había mentido? ¿Qué motivo había detrás de ello?

Arquee una ceja mientras la escuchaba, alternando mi punto de visión entre el perro y la chica.

—MouKou y yo nos conocemos, sí. Y... bueno, él confía en ti, así que voy a mostrarte algo. Pero por ahora, sólo debes prometerme que guardarás el secreto, ¿está bien?

«¿Y ahora se supone que tengo que confiar?»

En fin, no quedaba más remedio que eso, confiar. Así que tendría que pasar por el tubo.

— Vale, está bien, soy una tumba, pero no entiendo tanto secretismo, ¿Por qué mentiste? — de nuevo miré a MouKou — ¿Y tú?

En fin, estaba listo para ese secreto.

— Vale, está bien, soy una tumba, pero no entiendo tanto secretismo, ¿Por qué mentiste? —la kunoichi infló los cachetes, y también miró a MouKou cuando Yota le increpó con la mirada—. ¿Y tú?

—Él no mintió, sólo omite todo tan efusivamente como puede debido a que no puede hablar. Y yo, pues, sólo estoy tratando de ayudarlo. Vamos, sígueme, viéndolo lo entenderás mejor.


Los tres personajes caminarían hasta dos cuadras para llegar, finalmente, a otro paraje. Un paraje similar al de donde vivía Tokaro, pero al otro extremo de la aldea y ligeramente más poblado por un par de casas más. Yiruchi se acercó a una de estas y tomó la delantera, increpando a Yota a que la siguiera. MouKou, sin embargo, le cogió la seña y tomó una ruta diferente, una por donde nadie le iba a ver.

La morena se movió sigilosa y se acercó hasta el extremo más derecho de la granja, hacia un inmenso granero de madera gris con enormes puertas de astilla. Se adentró a su interior, en donde Yota pudo ver inmensos costales de pastizal, algunas gallinas y herramientas de siembra. A lo lejos, se veía a un perro del tamaño de MouKou, aunque con un pelaje blanquecino y una bufanda rosa adornándole el lomo. Parecía hembra.

Ella ladró, hasta que MouKou apareció por un agujero detrás de uno de los costales. Se sentó al lado de la can, y miró a Yota fijamente.

—Ella es Kiriya, el ninken compañero de mi madre. Y, al parecer, también la novia del don juan llamado MouKou.

Sonrió, inocente y sonrojada. Como si aquel aparente amor perruno le diera esperanzas de encontrar, algún día, a su príncipe azul.

—Él no mintió, sólo omite todo tan efusivamente como puede debido a que no puede hablar. Y yo, pues, sólo estoy tratando de ayudarlo. Vamos, sígueme, viéndolo lo entenderás mejor.

— Vale, está bien. Te sigo

No había mucho más que hablar en aquel lugar así que los 3 nos dispusimos a ponernos a caminar. Lo hicimos durante un buen rato, alejándonos del centro neuralgico de la zona, yendo en dirección contraria a la casa de Tokaro. Siempre guiados por la chiquilla morena.

Finalmente llegamos a una parcela, similar a aquella donde MouKou vivia. Hizo una seña y el can se separó, bordeando la casa.

— Eh, MouKou, ¿Donde vas?

Hizo caso omiso, y la chica también, que me apresuró a entrar. Ellos también tenían animales y...

— Hostias — exclamé.

La verdad no sé que esperaba pero ver una perra era algo que podía entrar en los cálculos de cualquiera en su sano juicio y por ello... MouKou perdía el norte.

— Así que por eso os conocíais — dije mientras MouKou aparecía por debajo de unos tablones — La cuestión es, ¿Por qué esconderlo? Es bonito que se quieran, ¿No crees?

Sonreí al igual que la chica. La verdad es que la imagen era la mar de tierna.

Viéndolo como lo veía Yota, claro que era muy bonito todo. Una historia de amor entre dos canes ninken que se han sobrepuesto a cualquier cantidad de experiencias, tragedias y pérdidas para encontrarse el uno al otro, y formar una familia canina. Claro, pero había una razón de peso para que MouKou, por ejemplo, se adentrase hasta ahí a través de un pasadizo secreto y no por la puerta del frente, como debía ser.

Yurichi suspiró, sabiendo que no todo podía ser perfecto.

—No cuando mi madre y la familia de MouKou no tienen la más cordial de las relaciones. Verás, pertenecemos al mismo clan, pero parece que entre nuestras familias siempre ha habido roces, aunque no me preguntes por qué. Por lo que sé, Tokaro-chan es un señor muy simpático y no molesta a nadie, pero ¡qué se yo! digamos que es una riña que viene desde antes, con mi abuelo de por medio. Creo que eran grandes rivales, y ambos se enfrentaron por el amor de una mujer, o algo así. Entonces, bueno, sonará un poco tonto...

Pero ésto es como una clase de amor prohibido. Madre no lo aceptaría bajo ningún concepto.

—No cuando mi madre y la familia de MouKou no tienen la más cordial de las relaciones. Verás, pertenecemos al mismo clan, pero parece que entre nuestras familias siempre ha habido roces, aunque no me preguntes por qué. Por lo que sé, Tokaro-chan es un señor muy simpático y no molesta a nadie, pero ¡qué se yo! digamos que es una riña que viene desde antes, con mi abuelo de por medio. Creo que eran grandes rivales, y ambos se enfrentaron por el amor de una mujer, o algo así. Entonces, bueno, sonará un poco tonto...

Pero ésto es como una clase de amor prohibido. Madre no lo aceptaría bajo ningún concepto.

«Jodeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeer, no me jodas, tronco»

Todo se reducía a la riña de dos viejos cascarrabias ye se era el único que se interponía entre mí y mis honorarios. Había que hallar el modo de llegar a una solución que contentase a todo el mundo pero, creía tener un principio de idea con la cual empezar a trabajar.

— Pues hay que buscar una solución porque sino mi expediente se va a ver tachado, además sería una lástima que MouKou y Kiriya no pudieran verse cuando les apetezca por una riña del pasado — dije a medida que pensaba tan rápido como podía — Así que, te agradecería que me pusieras un poco en situación. Quizás haya algo que sirva para tocar la fibra de tu madre y de Tokaro-san, ¡Tiene que haberlo!

«Piensa, piensa»

— El hijo del señor Tokaro, que en paz descanse, igual pasó algo en relación a él. No sé, algo. tienes que ayudarme, es injusto para ellos — afirmé observando a los ninkens.

—Pues hay que buscar una solución porque sino mi expediente se va a ver tachado, además sería una lástima que MouKou y Kiriya no pudieran verse cuando les apetezca por una riña del pasado —y a medida que Yota le soltaba su pequeño discurso, Yiruchi comenzó a impacientarse, porque sabía que aún no lo había dicho todo—. así que, te agradecería que me pusieras un poco en situación. Quizás haya algo que sirva para tocar la fibra de tu madre y de Tokaro-san, ¡Tiene que haberlo!

—Uhm, no sé. Madre no habla mucho de eso, sabes. Y abuelo tampoco. Lo que sé es lo poco que he escuchado en alguna cena familiar esporádica.

—El hijo del señor Tokaro, que en paz descanse, igual pasó algo en relación a él. No sé, algo. tienes que ayudarme, es injusto para ellos

—Oh, lo siento... yo, yo no sabía que... —miró de reojo a MouKou, y tuvo que contener el nudo que se le arremolinó en la garganta.

Sin embargo, la muchacha volteó de nuevo hasta los ojos de Yota y le miró con una sinceridad absoluta. Quizás no sabía aún como resolver todo aquello sin que su madre terminase desgarrando a Tokaro-san, pero sí que quería ayudar. Además, había otra razón de peso y estaba a punto de compartirlo.

—De todas formas, Yota-kun, me temo que no sólo se trata de éste lindo amor entre Mou y Kiri. Sino también del fruto que ha nacido de él —un ladrido, dos ladridos. Como si se tratase de un permiso, tres hermosos cachorros con colores de entre mezcla entre sus dos padres salieron de uno de los pastizales, caminando con sus pequeñas patitas por las plataformas del granero. Juguetones, se acercaron hasta los linderos de los dos ninken y comenzaron a jugar con sus colas, patas, y a dar mordiscos desinteresados por aquí y por allá—. no sé si ésto empeora las cosas, o quizás ayude a resolverlo, pero... parece que la familia ha crecido un poco ésta vez.

Sonrió casi complacida por decir aquello. La verdad es que la idea de tener a esos cachorros con ella era asombroso, teniendo en cuenta, además, que ella aún no había podido elegir a su compañero canino.

—Uhm, no sé. Madre no habla mucho de eso, sabes. Y abuelo tampoco. Lo que sé es lo poco que he escuchado en alguna cena familiar esporádica.

No ofrecía muchas más pistas. Se iba acercando peligrosamente el trabajo de campo pero... ¿Por donde empezar?

—Oh, lo siento... yo, yo no sabía que...

— Sí... a veces la vida de un ninja puede ser demasiado fugaz, debemos estar preparados para lo que sea

Era cierto, claro, pero no por ello menos doloroso. La chica miró a MouKou, apenada y luego me devolvió la mirada, cargada de sinceridad. Seguía escondiendo cosas...

—De todas formas, Yota-kun, me temo que no sólo se trata de éste lindo amor entre Mou y Kiri. Sino también del fruto que ha nacido de él

«Mierda, ¿Qué cojones es eso..?»

Dos cachorritos de perro salieron y no pude evitar mostrarles una gran sonrisa y acercar mi mano para ver si la lamían.

no sé si ésto empeora las cosas, o quizás ayude a resolverlo, pero... parece que la familia ha crecido un poco ésta vez.

— No creo que haga las cosas fáciles, le verdad, pero podrían servir a unir vuestras familias. Son las lazos de vuestros ninken y por tanto es algo que os deberían unir, ¿No crees? — pregunté, creyendo tener un plan de actuación — Primero ablandaremos el corazón de Tokaro, creo que confía en mí y quizás nos ayude a trazar un buen plan para ablandar el de tu abuelo y tu madre

Sin embargo, habría que actuar un poco. Como en todo plan, había que hacer un sacrificio y en aquella ocasión, la que debía tener un papel era la muchacha.

— Pero para ello necesito que mientas y necesito que lo hagas mejor que antes, ¿Podrás hacerlo?

Sin en algo tenía razón el kusajin, es que esos tres cachorros eran ahora parte de la familia. Por tanto, las crías de MouKou se convertían en una especie de vínculo que de alguna forma, unía a aquellos dos núcleos Inuzuka de una manera preciada. Pero Yiruchi sabía que mamá no era una mujer pasible, ni renuente; o mucho menos sentimental. Si alguien tratase de convencerla de esa jodida patraña, probablemente trataría de arrancarles la lengua a mordiscos primero antes de seguir escuchando tanta sandez.

Así que agradeció el hecho de que la sugerencia de Yota no incluyera tener que ir hasta su madre, al menos no por ahora. Al contrario, prefirió apostar por el bueno de Tokaro, quizás era la movida más inteligente en un asunto tan delicado. Tratar con el menos conflictivo de todos, hacerlo ceder; y luego ocuparse del mal mayor.

—Trataré de hacerlo mejor ésta vez, pero Yota-kun: ¿en qué debo mentir ahora? —indagó, confusa. Los cachorros a su vez habían aceptado las manos de Yota y le habían dado un par de lamidas, luego se alejaron desinteresados.

—Trataré de hacerlo mejor ésta vez, pero Yota-kun: ¿en qué debo mentir ahora?

Sonreí y me levanté de nuevo. El proceso a seguir con Tokaro era muy sencillo, pero a la vez tenía que salir a la perfección.

— Es sencillo. Hazte pasar por una buena amiga de su hijo. Dile que desde un primer momento vuestros perros se llevaron bien y que a partir de ahí... Bueno el resto, los cachorros y eso. Si lo hacemos bien, cederá, estoy seguro

En términos ninja, aquello era lo más parecida a una puñalada directa al corazón y con la primera gota de sangre caería rendido. Seguramente si nos llevábamos alguno de los cachorros la tarea sería incluso más sencilla.

— Podríamos llevar alguno de los cachorros, supongo que ayudaran en la tarea. Kiriya la dejaremos aquí. Lo último que queremos es que tu familia sospeche por ahora, ¿Qué te parece?

La admito, no se me ocurrió nada mejor. Terapia de shock. Doble o nada. Pero ahora que sabía la verdad, tenía la necesidad de ayudar, más allá de la misión. Por MouKou y por Kiriya.

— Confía en mí, Yiruchi-chan, todo va a ir bien — por si servía de algo, sonreí.

Sonaba como un buen plan, y sin embargo; Yota olvidó un importante detalle: y es que ellos se conocían, al menos de vista.

—Tokaro-san sabe quiénes somos, Yota-chan. Nos habremos visto en alguna ocasión, aunque no digo que pueda reconocerme, supongo que su memoria no estará tan fina ahora como antes. Peeeeero, mi marca Inuzuka será suficiente como para que sospeche algo, ¿ves?

Entonces se llevó los dedos a la barbilla. Pensaba tanto como podía, y a Yota seguro que le parecía ligeramente encantador su manera de lidiar con todo aquello.

—Mira, si de algo estoy convencida, es que Tokaro-san no pondrá tantas pegas como mi madre. El problema es ella. Así que, tengo una idea —alzó el dedo, y de pronto su temple lució muy serio—. ve con Tokaro, y cuéntale toda la verdad. Lleva al cachorro, y apuesta porque se le derrita el corazón. De todas formas habrás averiguado lo que realmente le pasa a Moukou, y estoy segurísima que sabrá agradecértelo. Tu misión no peligrará, o eso creo.

Luego, vaciló con el gesto y calló durante un par de segundos. luego continuó.

—Yo mentiré, pero le mentiré a mamá. Tenemos que reunirlos, creo que no hay de otra Yota-kun. Hacerlos encontrar en un lugar, y dejar que hablen. Apostar a que cesen las riñas por el bien de las crías de nuestros perros. ¿Crees que podría funcionar? tan sólo necesitamos que uno de ellos esté dispuesto a hablar.

—Tokaro-san sabe quiénes somos, Yota-chan. Nos habremos visto en alguna ocasión, aunque no digo que pueda reconocerme, supongo que su memoria no estará tan fina ahora como antes. Peeeeero, mi marca Inuzuka será suficiente como para que sospeche algo, ¿ves?

De pronto volvieron la excusas. sin embargo la escucharía. A fin de cuentas ella conocía mejor a todos los involucrados que yo. Apenas había compartido unos pocos ratos con el viejo Tokaro. Yo me encargaría de mi parte y luego que fuera lo que Rikudo quisiera.

—Mira, si de algo estoy convencida, es que Tokaro-san no pondrá tantas pegas como mi madre. El problema es ella. Así que, tengo una idea —alzó el dedo, y de pronto su temple lució muy serio—. ve con Tokaro, y cuéntale toda la verdad. Lleva al cachorro, y apuesta porque se le derrita el corazón. De todas formas habrás averiguado lo que realmente le pasa a Moukou, y estoy segurísima que sabrá agradecértelo. Tu misión no peligrará, o eso creo.

Luego, vaciló con el gesto y calló durante un par de segundos. luego continuó.

—Yo mentiré, pero le mentiré a mamá. Tenemos que reunirlos, creo que no hay de otra Yota-kun. Hacerlos encontrar en un lugar, y dejar que hablen. Apostar a que cesen las riñas por el bien de las crías de nuestros perros. ¿Crees que podría funcionar? tan sólo necesitamos que uno de ellos esté dispuesto a hablar.

— Bueno, tu los conoces a todos mucho mejor que yo. Haremos como tu dices. No te preocupes por Tokaro, le convenceré, estoy seguro. ¿Cuál de los dos me llevo?

Todo parecía estar hilado. el plan era infalible pero era una especie de suicidio colectivo a la vez. Esperaba que mis dotes de persuasión estuvieran a la altura, que los perros estuvieran a la altura de las circunstancias y que la familia de la chica no diera demasiada guerra. Tenía la confianza de que Tokaro no lo haría.