—N-no se preocupe Isa-san... no hay nada que disculparse.—Se avergonzó un poco por como había reaccionado la chica. Entendía que quizá fue algo sorpresivo y de la nada la ayuda que este le iba a dar, pero lo último que quería era que se ponga mal.—Vamos a seguir comprando, ¿vale? Qué aún faltan algunas cosas que llevar.—Le sonreía al ver como la muchacha se había quedado viendo.

Ciertamente, la muchacha lo había tratado muy bien en general al genin y le pareció muy buena persona. Si la podía ayudar con algo y eso estaba al alcance de sus manos, no iba a hacer menos por ella.

—¡Si sí! — Se limpió las lágrimas y continuó con la compra.

Tras completar los quehaceres de la mañana, el día no transcurriría tan distinto al anterior, salvo por el hecho de que, bueno, desyunarían un poco más tarde de lo habitual, al igual que el tiempo del amuerzo. El genin podía ir a sus cosas, mientras la muchacha refugiaba su mente en esos misteriosos "estudios" en su habitación sin hablar demasiado más que para salir el almuerzo. La casa, solitaria como ella sola, aunque por alguna razón la sensación inquietante que en un momento atacó al Hōzuki prácticamente se había desvanecido, dejando en su lugar una sensación un poco más cálida ya cogedora mientras pasaba el tiempo.

Por la tarde, la muchacha salió al patio, observando la lluvia de manera pensativa. Parecía estar algo aburrida.

Ante la afirmativa de la chica, prosiguió a seguir con las compras.

Ya en la casa, se limitó a realizar las tareas que le correspondían y poco más. Al terminar estos, se quedó libre para hacer lo que a él le plazca, o por lo menos lo que podía hacer dentro de la casa. Sin saber qué hacer, estuvo dando un par de vueltas de la casa, estuvo un rato en su habitación y divagando un poco. Finalmente, en algún sitio del patio que este techado para que la lluvia no le caiga de lleno, se sentaría y se quedaría admirando el clima tan típico en su aldea. Estuvo ahí un rato algo largo, quizá reflexionando y pensando de forma totalmente existencialista.

En un momento sintió la presencia de otra persona cerca de él, aunque no se alarmó mucho. Miró de reojo para ver que era la muchacha que había salido por un momento al patio. Sin embargo, Isamu no omitió palabra alguna y siguió observando la lluvia, sabiendo que si la chica necesitaba algo, simplemente se lo iba a pedir.

Ahí, el tiempo transcurrió. Ella observó desde su rincón y él también, parecía que cada quién tenía sus propios demonios con los cuáles lidiar. Sin duda las situaciones de cada uno no podían ser tan distintas entre sí, pero aún así algo les conectaba a estar en silencio contemplando el paisaje hasta que alguno se aburriese y se fuese del sitio. La oscuridad poco a poco se fue apoderando de la casa una vez más y los estómagos emézarían a rugir de nuevo. Era ya la hora de preparar la cena, siendo que en esta´ocasión la muchacha parecía haberse adelantado a la cocina para cortar algunos ingredientes.

Tarareaba una canción, aunque se le notaba con problemas de altitud una vez más cuando se trataba de extender sus brazos a la mesa y para con los utensilios.

Disfrutaba de vez en cuando esos momentos de paz y tranquilidad, donde podía pararse a pensar y estar conectado con él mismo. Y la presencia de la chica no le molestaba para nada, después de todo, ella también estaba callada y apreciando la armonía del momento. Estaba muy a su bola, retraído en su cabeza, quizá ya el paisaje había pasado a un segundo plano y su concentración estaba enfocada en sus pensamientos. Tan así, que ignoró un poco el pasar del tiempo y solo se enteraría de este al notar que la noche y la oscuridad invadían el sitio. Quizá aquel comportamiento, teniendo en cuenta que estaba cumpliendo una misión, no era el adecuado pero tampoco era que había mucho más que hacer.

Decide pararse para ver cómo iba todo por la casa, hace un rato que no veía a Hangaku y ya era hora de ver que podía cocinar. Justamente, al entrar a la casa, se dirige a la cocina y ve a la chica cortando ya algunos ingredientes. No era de su sorpresa que esté haciendo eso, ella se mostró todo el tiempo como alguien que quiere hacer las cosas por su cuenta, pero le pareció raro que no le avisara.

—Me hubiera avisado así la ayudaba.—Reía un poco y se acercaba a ella.—Si quiere sigo yo... o por lo menos voy adelantando haciendo otra cosa y hacemos la cena juntos como ayer ¿Que tenía pensado hacer?

—Oh, me ha descubierto — Dijo con una risilla. —En realidad pensé que podríamos cenar okonomiyaki y por eso empecé a preparar un poco de varios ingredientes pues no sabía exactamente como iba a querer la de usted — Dijo señalando varios platos con distintas raciones pequeñas de verduras, carnes y demás.

—Faltaría preparar la masa para sofreírlo, ¿se lo puedo encargar? — Giró su cabeza. —Creo que la mía llevará camarón, queso, algunas verduras y mochi — Dijo alegre.

Ciertamente la muchacha sabía bastante de cocina.

—Oh, ya veo. El mío lo quiero con queso y un poco de verduras. Con eso estoy bien. —Dijo estirándose un poco luego del tiempo que había estado sentado.

» Emmm… si le soy sincero, nunca hice okonomiyaki. Agradecería si me dice cómo preparar la masa... claro, si no es de mucha molestia para usted.—Miraba y sonreía a la chica.

—Oh, por supuesto — Tomó un rallador y separó varios trastes —Acá están los huevos, hay que batirlos. Luego hay que rallar esas patatas y mezclarlas, hay que añadir la harina y por último ir agregando el caldo de pescado. Debería estar hervido en unos minutos. Sólo hay que amasarlo hasta que quede uniforme y luego iremos colocando los ingredientes — Sonrió. —Entre tanto iré preparando la plancha y los demás ingredientes — Se movió hasta la estufa.

Cada quién iría por su lado en lo que preparaban las tortillas, cada quién con su propia variante de ingredientes.

—Supongo que usted estará más acostumbrado a comerlas en la calle — Diría mientras alistaba las espátulas.

Una vez estuviese todo listo, la chica esta vez se había asegurado de tener té para ambos a la hora de beber.

—¡Que aproveche! — Diría una vez servidos.

La cena parecía amena, aunque por ratos la muchacha parecía ta taciturna como en la tarde cuando habían observado la lluvia en el corredor. En un momento dado, dio un sorbo suave y decidió hablar.

—He pensando en quizá montar un negocio de comida, pero no tengo capital suficiente para montar ahora mismo un negocio... A mí me gustaría poder contrubuir con ingreso a esta casa y no ser sólo una responsabilidad económica para mi hermano... — So rostro se puso algo sombrío, observando su reflejo en la taza. —Lo de los estudios no es más que una excusa para mentirme a mí misma de que tengo algo que hacer. He mantenido mi mente en libros shinobi y ninjutsu pese a que sé que que nunca jamás podré volver a ser una kunoichi — Suspiró y se llevó una palma a la cara.

—Entiendo… creo que entiendo cómo hacerlo.—Su atención estaba totalmente dirigida a las instrucciones de Hangaku y recordaba cada paso para seguirlo al pie de la letra. —Vale, yo me encargo de hacerlo.—Dijo al ver que ella se movía y comenzaba a batir los huevos.

No se le complicó mucho seguir lo que le había dicho, parecía incluso que se le daba bien pero simplemente estaba replicando las instrucciones.

—De hecho si, aunque los como poco. No es que no me gusten pero me gustan más hechos en casa y cuando estoy en la mía no me dan muchas ganas de cocinar.

Se sentó a comer con la muchacha, no sin antes hacer una leve inclinación con la cabeza, indicando una reverencia por la comida.

—Igualmente. Gracias por la comida y, sobre todo, por enseñarme a hacer el plato. Es algo que se agradece bastante y me va a servir luego en un futuro.—Levantó finalmente su cabeza y sonrió.

En el transcurso de la cena, Isamu no soltó palabra alguna como era de costumbre, prefería disfrutar de la comida y esperar que ella hable, para no meter la pata como hizo alguna que otra vez durante esos días.

—Como acabas de decir, es algo difícil sin dinero inicial, pero yo creo que usted cocina muy bien y tendría mucho éxito en ese rubro.—Ya de antes notaba que la chica estaba algo rara o pensativa durante lo que había pasado de la cena. Suspiró leve al escuchar lo de sus estudios y no pudo mantener la mirada en ella mucho tiempo, le daba algo de lastima la situación. —Es algo difícil la verdad, a veces el destino es una mierda y nos juega en contra de todo lo que planeamos.—Dijo sin tapujos, sin importarle mucho ya en cuidar sus palabras, aunque siempre respetándola completamente. Su mirada se enfocaba en un punto fijo, con su mano sosteniendo su cara.—Creo que no está mal que sigas estudiando esas cosas, después de todo, aunque puedas o no hacerlo, es lo que te gusta. De todos modos, yo no soy nadie para aconsejarte de nada. Supongo que tienes que hacer lo que a ti te haga bien.

—Gracias — Dijo con una sonrisa chueca, la cual no dejeba ver que emoción exacta era la que deseaba transmitir. —Aunque pese a que me gusta, en parte tampoco es que haya sido lo mío... Esto era un dojo de taijutsu y kenjutsu. Yo tomé el camino del cuerpo y mi hermano el de la espada. Yo fui la mejor, pero justamente perdí la oportunidad de asestar aquellas patadas de las que me enorgullecía tanto. Estaba por presentar mi solicitud el examen chūnin pero mi vida shinobi acabó sin siquiera ser algo relacionado a ello. No puedo decir que fue por algún contratiempo en el servicio ni nada por el estilo— Suspiró largamente. —Simplemente, sucedió — Volvió a su comida, aunque parecía ya no disfrutarla tanto.

—No quiero arruinarle la comida de nuevo, lo lamento — Se disculpó forzándose a sonreír. —Usted hace lo posible por animarme y yo sólo me pongo más y más negativa. Creo que necesito otra noche de sueño larga, y espero que esta vez no halla sorpresas en la mañana — frunció el ceño.

Una vez terminasen de cenar, la muchacha dejaría su platos en el lavadero, dispuesta a ir a su habitación.

—Creo que hoy ha sido más el susto el que me ha cansado. Supongo que iré a leer un poco antes de dormir. Si me hace favor, le encargaré la limpieza de los trastos esta vez, espero no sea mucha molestia — hizo una reverencia. —Le deseo de una vez buenas noches Maki-san.

Tras aquello, finalmente se despidió y se daría la vuelta para ir a su habitación.

—Lamentablemente sucedió así y no hay forma de evitar lo que pasó. Supongo que queda afrontar lo que nos pone la vida.—Suspiró largamente. La miraba por momentos de reojo, le costaba verla cuando se ponía triste.

Siguió comiendo sin agregar muchas más palabras. Sentía algo de incomodidad pero su expresión facial no lo delataba.

—No se disculpe.—Negaba con una mano y sonreía.—A mi no me molesta y, si usted necesita expresarse, está perfecto que lo haga.

Al terminar la cena, él se había parado a recoger los trastes pero notó que la chica se estaba despidiendo y se iba a ir a su habitación.

—¡Espere Isa-san!—Subió un poco el tono de voz al ver que se estaba por ir y se acercó a ella.—Quería decirle que dejaré la puerta un poco abierta de mi habitación por si... pasa algo como lo de ayer. No tenga miedo en despertarme si pasa algo. Tenga en cuenta que me cuesta mucho levantarme, así que haga lo que sea necesario.—Rió un poco.—Buenas noches Isa-san, que descanse bien.—Se dio vuelta para recoger los trastes y llevarlos al fregadero.

Una vez lavado los trastes, se dirigió a su habitación a acostarse y, como había dicho, dejó la puerta algo abierta. Luego de algunos minutos acostado, terminaría durmiéndose.

Y la noche finalmente llegó en la solitaria casa. Pese a que la puerta estaba abierta, el ruido de la lluvia no parecía ser lo suficientemente fuerte para poner en alerta al Hōzuki. Ni el viento en las ventanas, ni los estruendosos truenos... Ni mucho menos los cadenciosos pasos en el pasillo, dados por una alta silueta que no era más que una sombra negra en la oscuridad de la noche. Parecía curiosa de la habitación, adentrándose. Ni siquiera le sonido de la puerta al correrse fue suficiente para que el joven volviese al mundo consciente.

—¿Cómo duermes tan tranquilo en casa ajena..? — Pese a que era imposible notarlo en la oscuridad, sonrió.

Y su mano de inmediato fue hasta la garganta del genin, siendo que la falta de oxígeno en los pulmones más pronto que tarde lograrían que el sentido de peligro finalmente lo despertase. Un rayo caería y por unos instantes podría verlo: Un hombre de metro ochenta, no muy flaco pero tampoco excesivamente fornido. Al menos podría deducir que su agarre era claramente el doble de fuerte que el del propio Isamu. Estaba cubierto por una harapienta capa rasgada y sus cabellos eran largos y desaliñados, además de tener una barba para nada cuidada. Era difícil discernir el resto de sus facciones, pero su pelo era de algún color oscuro.

La luz del relámpago se iría, pero sentiría aún al hombre cernido sobre él y la presión de su mano en su garganta.

Parecía ser otra noche más para él. Isamu dormía plácidamente, el ruido de la lluvia más que molestarle, en cierto punto, lo tranquilizaba y se sentía muy a gusto descansando en esa habitación para invitados. Todo pudo haber transcurrido normal, pero llegó el momento que algo interrumpió su sueño. Algo que tenía que ser de cierta magnitud, ya que el shinobi no se despertaba tan fácilmente.

«¿Y ahora?...» Fue lo primero que se la pasó por la cabeza, pero más temprano que tarde notaría, por la falta de aire, que algo andaba mal. Sus párpados se abrieron de golpe y sus manos, por acto reflejo, se dirigieron directo a las manos del atacante. Miro esa silueta amenazante por un rayo que había caído. Rápidamente, intentó apartar las manos del contrario usando su fuerza pero no tuvo muy buenos resultados.

«¿Qué está pasando aquí?»

Sin mucho más que hacer, paró de forcejear con las manos del hombre y juntó sus manos, esto con la idea de formar tres sellos en específico: dragón, tigre y liebre. Posteriormente, de su boca salió un chorro de agua que se dirigió directo al cuerpo de la figura que tenía en frente suyo, con el fin de poder alejarlo lo más que pueda.

El hombre parecía confiado a que el muchacho no iba a poder soltarse, por lo que mantenía la sórdido sonrisa en aquellas sombras, pese a que probablemente ninguno de los dos era capaz de ver demasiado. El atacante no hizo siquiera esfuerzo por apresarlo, aunque eso iba a terminarse pronto.

—Ahora tú me vas a decir-


Una masa de agua a quemarropa le hizo soltar su repentino agarre, empujándolo hasta la puerta del cuarto. Sin embargo, el sujeto todavía logró sujetarse con una mano de la puerta en un intento para no salir volando del todo, aunque esta no resistió el peso y fue arrancada de su marco sólo para que el hombre quedase finalmente de rodillas en el suelo del pasillo. El sujeto sacudió la cabeza, sólo para luego ver lo que ahora tenía en las manos.

—¡AHHHH!— Abrió la boca con sorpresa. —¡¿Cómo se supone que arreglaré esto!?— dijo sólo viendo el papel rasgado.

El sujeto la arrojó lejos cómo si no hubiesen causado suficiente escándalo ya y apuntó con su dedo al genin.

—¡Oeh mocoso! ¿Acaso nunca has visto que en los manga de acción que cuando un ninja ataca grita el nombre de su técnica por todo lo alto por el efecto dramático?

Ya con algo más de oxígeno en los pulmones, podría preocuparse más por ver mejor las facciones del hombre: Sus cejas gruesas, frente amplia y mentón fuerte eran ya las de un hombre en sus cuarentas. Su desaliñado pelo parecía de tono violeta opaco y sus orbes de un inquietante aguamarina oscuro. Sus labios tenía bastantes cicatrices de cortes, cómo si se los hubiese estado mordiendo. Algo no andaba bien ahí.

El jutsu había impactado de lleno al hombre que había atentado contra él. Sus manos se dirigieron rápido a las sabanas que cubrían su cuerpo y se destapó para pararse y estar atento a que no venga otro ataque por parte del tipo que estaba tirado en frente suyo. Comenzó a tomar grandes bocanadas de aire, recuperando la respiración. Aunque sabía los daños que podía hacer y la potencia de su ataque, se sorprendió un poco al notar que, al empujarlo con el chorro, el hombre había arrancado una parte de la puerta.

—¿Que mierda?...—Con sus manos se frotó los ojos rápido, pensando que quizás estaba viendo mal o algún sueño le jugó una mala pasada. Pero todo era real.

Se sorprendió aún más al escuchar las palabras del contrario ¿Arreglar eso? ¿Por qué alguien que está atacándole en una casa ajena se preocuparía por arreglar algo? Pero eso no era todo lo que le llamaba la atención. Al poder verlo con más detenimiento, notó que ese hombre tenía el cabello y los ojos de un color bastante parecido al de Hangaku. No sabía si era mera coincidencia o si era un familiar de la chica. Algo que era posible, ya que le había mencionado que su padre se había ido de la casa, luego de cerrar el dojo y que lo dieran de baja como ninja. Debía ser él, no podía haber tantas coincidencias, pero era algo que no podía afirmar.

—¿Manga? ¿Gritar?—Las palabras del tipo que estaba arrodillado lo habían confundido de más. Ninguna persona se hubiera detenido a decir eso en aquella situación. —¿Qué haces aquí? ¿Quien eres? ¿Por qué entras así en esta casa y por qué hiciste esto?—Intentaba sacar algo de información de lo que estaba sucediendo, sin necesidad de seguir usando la violencia. Su semblante se notaba tranquilo pero estaba con la guardia alta y prestando atención a lo que podía suceder.

Una cosa que le preocupaba, era que si había pasado por la habitación de Isa antes que la suya y que le haya podido hacer algo. Si intentó ahorcarlo a él, podía haber hecho cualquier otra cosa en la casa.