—¡CALOR MÁS HIJO DE LA GRAN PUTA!— Vociferó a viva voz, mientras en el cielo creía ver a tres buitres por sobre su cabeza. —No, no debería estar en este sitio. No hay forma de que salga de esta— dijo para luego dejarse de cara al suelo, levantando una polvareda de arena en el acto. —Si tan solo, si tan sólo...— Estiró uno de sus brazos, buscando arrastrase hacia un cactus que se difuminaba por el calor, en lo que él creía que era el horizonte. —...Un jodido sorbo, nomas un sorbo...— Suplicaba con sus ya agrietados labios.

—Llegamos hace 15 minutos, deja de hacer drama—. suspiró aquel hombre con los cabellos igual de purpúreos.

El joven Isa levantó la cabeza, mirando a su padre. —Argg, lo que digas— E inmediatamente se levantó de un brinco, sacudiéndose de paso el polvo del piso. —¿Y bien?, ¿cuál es tu plan ahora?— Cruzó los brazos.

—¿No lo has descubierto aún? Hay tres cosas que debemos corregir de ti, pues no sólo debemos reforzar tus fortalezas sino cubrir tus debilidades. He ahí el motivo del que hayamos venido hasta aquí—. estiró los brazos, queriendo mostrar la magnificencia del desierto.

—Adivinaré, ya tienes planeada otra de tus pruebas de mierda para que me haga supuestamente más fuerte. ¿Qué será ahora, me dejarás en la miseria sin agua mientras sobrevivo a este horrible calor de día y al frió demoníaco de la noche?

—¿De verdad crees que soy tan poco creativo cómo para hacer eso? ¡Tengo algo mucho peor preparado esta vez!— jactose a carcajadas.

No había cosa que aterrase más al tuerto, que la risa triunfante del jounin. No pudo reaccionar de otra manera que no fuera con un escalofrío a través de la espalda.

Así, padre e hijo siguieron su camino a través de la enorme caja de arena, hasta que la noche sin nubes cubrió el firmamento. En esos momentos, Kagetsuna trataba de evitar pensar en el escabroso plan que tendría tramado su progenitor, por lo que le costó muchísimo dormirse. No fue sino hasta la mañana siguiente, que lo supo. Salió de la carpa de campaña que habían llevado, y se percató que le habían dejado sólo. "Predecible" Más todos los demás suministros estaban disponibles para él.

Un quinqué de aceite, la propia carpa, una mochila con comida suficiente para una semana. Sin embargo, notó que las cosas iban muy mal cuando al revisar el equipaje se percató que faltaba el elemento más importante. "No, no puede ser tan cabrón..." No había mapa. "...o quizás sí."

"Estoy muerto." Se dijo para luego dar un largo suspiro. Pensando en lo tortuoso que iban a ser sus próximos días, se disponía a sacar uno de los pergaminos de su portaobjetos con el afán de sellar todos los objetos y no tener que cargarlos. Sin embargo, dentro del mismo no había nada. "¿Pero qué? Bueno al menos tengo..." Y al verse las manos, también se percató que las marcas de sello no estaban. "ME LLEVA LA QUE ME TRAJO" Incluso su bandana ninja le había sido arrebatada, por lo que no disponía de ningún instrumento más que los otorgados.

No se molestó en pensar cómo lo había hecho, pero eso no le impedía maldecir a su genealogía. Guardó todo lo necesario y empezó a caminar, con un rumbo desconocido. "Si él sol está a la izquierda, el norte es por aquí y... ¡UNA MIERDA!" Se llevó las manos a la cabeza, agitándose el cabello y despeinándose. —¡ESTOY EN LA PUTA NADA!— Pensaba que no le servía de nada saber los puntos cardinales sin tener un rumbo qué seguir o buscar.

No había experimentado una sensación real de desesperación real en mucho tiempo, más aún, sin saber exactamente que hacer.

Fue así que el genin vagó durante una hora y media hasta que la temperatura y el peso de la carga le hicieron cansarse pese a que no estaba realizando un esfuerzo demasiado grande. "Aún no hace demasiado calor, pero en cuanto llegue el medio día estaré frito." Tenía que encontrar un refugio lo más rápido posible, pero lo más cercano a eso que encontró fue una formación rocosa de unos 4 metros. No cubría mucho, pero tenía la suficiente inclinación para generar una sombra en la cuál refugiarse. Tal, que ni lento ni perezoso el de cabellos bicolor corrió con sus últimas fuerzas hasta la roca, recostándose bajo su abrigo mientras sacaba una cantimplora con agua. "Huh, casi extraño la lluvia, casi."

Seamos sinceros para romper el hielo. Tengo muchas virtudes, muchas, muchas, demasiadas dirían algunas mujeres, pero de entre todas ellas, el ser madrugador no está incluido. ¿Por qué? Porque madrugar es para engendros demoníacos y autónomos. Entonces, ¿qué hacía yo de camino a Inaka antes de que siquiera hubiese amanecido? Ni perra idea.

— Recuerdame por qué estamos yendo a Inaka en plena madrugada. Por hablar de algo.

Un par de ladridos fueron toda la respuesta del can, al que se le iluminó el ojo al ver una enorme duna delante suyo. La subió apresuradamente, aprovechando que la arena aún estaba fresquita de la noche y después se tiró por el otro lado, rodando como una croqueta perruna y revolcándose como un cerdo en un charco de barro. Despues se tiraba cinco minutos estornudando, pero satisfecho.

— Que el viejo ese dijese que se escuchaban ladridos solo significa que hay gente con perros por mascota, no tienes porque unirte a su serenata nocturna.

Ladrido, estornudo y ladrido. Seguro que en morsé significa "Soy un perro tuerto".

— La última vez que te dejo elegir a donde vamos.

En el fondo no era todo culpa suya. Pero eso no tenía porque saberlo nadie. Cuando mis padres se enteraron de que me había pasado casi todo el tiempo en el mismo sitio en vez de usar esos meses viajando de un lado a otro, bueno, aquí estaba, ¿no?

Ya empezaba a amanecer cuando vi a lo lejos una enorme piedra que desentonaba mucho con el paisaje arenoso. Debíamos de estar a medio camino entre el Oasis y la ciudad, en cuanto llegase me iba a quedar frito en la primera sombra que viera.

"Encontrar camino en este arenero es imposible. No estoy siquiera seguro del camino que tomé para llegar a este punto, las huellas en la arena se borran. No tengo recursos para orientarme... Alto, ¡eso!. El maldito animal lo hizo a propósito. Huhh, bueno, no es para tanto, pero lo cierto es que no tengo noción alguna de cómo salir de esta y mi cabeza está tan caliente que me cuesta pensar."

Había comenzado a sudar, dándole así la tentación de vaciar la cantimplora de agua en su rostro para refrescarse, pero se contuvo para evitar padecer escacez del preciado líquido en los días venideros. Estar en tal ambiente era completamente nuevo para él. "Tiene que existir un truco, se que trama algo que hará esto aún más tedioso. No me dejará morir... ¿oh sí? No quería contemplar la probabilidad.

En la lejanía, al lado contrario de dónde el tenía su vista, empezaba a formarse una polvoreda amarillenta. Cualquier habitante del desierto advertiría que se aproximaba una gran tormenta de arena, pero en cambio el Isa no tenía la noción de lo que se le avecinaba. "No quiero asarme, esperaré a que baje el sol a ver si hace algo más fresco..."

Pero incluso el sol de la tarde sería abrasador. Pese a ello, no se movió de sitio. Cerró su único ojo y antes de darse cuenta se durmió bajo aquella roca, presa del calor.

No tardamos en llegar a la roca, al lado de la cual parecía haber algo o alguien. En acercanos pude comprobar que era algo humano, y al acercarnos más vi que tenía su único ojo cerrado.

— ¡Hey, mira, Stuffy! He encontrado a tu yo humano. — le dije al can haciendole señas para que se acercase. — ¿Qué haces aquí? En medio de la nada, me refiero.

No parecía estar en el lugar donde esperaba estar, sino más bien perdido. ¿Quien es tan idiota de tirarse al desierto sin saber a donde ir? Iba a acabar frito como un cactus.

El Senju nunca se percató de lo que acababan de decirle, pues pocas veces lograban que abriese los ojos con facilidad.

Dentro del mundo de los sueños, el joven Isa tenía un extraño sueño. En él, había cientos de espejos. En unos se veía alto, atlético, mientras en otros se veía con el mismo tamaño de siempre, pero gordo. Incluso no faltaba la visión de él mismo con aspecto de niña (uno más acentuado de lo normal). Y sin embrago, todo le valía verga... O eso creía, hasta que divisó uno dónde no había nada, sólo un cristal negro que parecía la puerta a otro lado. Sin dudar, el tuerto se acercó al mismo y empezó a meter sus manos en él, sintiendo algo... ¿Peludo?

Pronto algo desagradable inundó su boca, algo parecido a granos sin sabor. Sacudió la cabeza buscando despertarse y cuando abrió los ojos creyó ver su reflejo en forma de perro.

—¡AHHHHHH!— Se sacudió y trató de hacerse para atrás, pero la roca no daba más espacio para moverse. —¡Me lleva la que me trajo!— Miró a todos lados, a la vez que se tocaba los brazos para asegurarse de tener manos y no patas. —¿Huh?— Fue en ese momento que se percató que ya no estaba sólo, sino que había otro muchacho ahí robándole la osmbra. Uno con la bandana de Uzushiogakure específicamente.

Aquello no podía alegrarle más, pues sólo significaba una cosa. —Genial, no soy un perro...— Aún estaba medio adormecido. —¡Puahg!— se puso a escupir al piso, puesto que parecía que la arena que arrastraba el aire se le había metido a la boca. Una vez recuperado, se sacudió la cabeza para hablarle al otro muchacho. —¿Quién eres tú y qué haces en medio de la nada?— preguntó, para variar.

Al parecer, el chaval estaba echándose la tipica siesta que uno se echa en medio del desierto tan tranquilamente. Este tenía que ser un local sí o sí, si no, se adaptaba muy rápido a tener arena hasta en la raja del culo y aún así estar tan ancho. Se levantó precipitadamente y escupiendo arena como si acabase de ver un fantasma, cuando solo había visto a Stuffy. Y era un perro normalito, le miré para comprobarlo y si, seguía siendo un perro bastante mediocre en cuanto a apariencia. Pobrecito.

—Genial, no soy un perro...—

Ladeé la cabeza casi al unísono con Stuffy, y me encogí de hombros cuando éste me miró esperando que yo, con mi regalo de inteligencia, hubiese entendido qué pasaba.

— ¿Estás bien? ¿Te ha dado una insolación o algo?

Y después dicen los amenios que el loco soy yo. O al menos los amenios maleducados amantes del té negro.

—¿Quién eres tú y qué haces en medio de la nada?—

— Inuzuka Nabi, shinobi de Uzushiogakure, y este es Stuffy, perro guardían de Uzushiogakure, ¿y tú?

Acababa de inventarme el titulo de Stuffy y la verdad es que me había quedado tan genial que iba a reciclarlo para cada presentación. Era un perro y guardaba Uzushiogakure de vez en cuando, así que llamarlo perro guardian de Uzushiogakure tampoco era falso, inexacto, pero falso no. Soy un genio.

—Uhhh...— Se llevo la mano a la sien, pues aún sentía fatiga. —Ando, regular. Sólo estoy algo adormecido, es todo.— En su estado actual no estaba en posición de actuar descortés cómo era habitual, además que tampoco tenía energías para ellos. "¿Cuanto me dormí?" Bastante para que alguien más llegara a ese lugar sin que el se percatara.

"¿Perro guardián?" Se le quedó viendo al perro, pero luego desvió la mirada para que no pensará mal su interlocutor.

—Yo, yo me llamo Kagetsuna y soy...— Se detuvo un instante al recordar que no llevaba su placa. —Agh, sé que sin la bandana no lo puedo probar, pero soy un shinobi de Amegakure— Tras hablar trató de reacomodarse, para sentarse con las piernas cruzadas. —Es qué, arrrrg— No quería revelar su situación, pero para que fuera creíble debía hacerlo. —Se supone que ando a mitad de un entrenamiento y pues, aparentemente parte de ello incluye no traer mi equipo ninja. Esa es la verdad.— No estaba para nada cómodo.

Mientras tanto, la masa de arena avanzaba a todo velocidad hasta su posición. El viento empezaba a soplar con mayor fuerza y el cielo comenzaba a ennegrecerse poco a poco, anunciando lo que se venía con sonoro augurio.

—¿Qué haces en este lugar? Digo, sé que yo estoy en medio de la nada, pero justamente por eso no esperaba encontrar a nadie más por aquí.

—Yo, yo me llamo Kagetsuna y soy... Agh, sé que sin la bandana no lo puedo probar, pero soy un shinobi de Amegakure. Es qué, arrrrg. Se supone que ando a mitad de un entrenamiento y pues, aparentemente parte de ello incluye no traer mi equipo ninja. Esa es la verdad.—

Las vueltas que daba la vida, pasar de un amenio que tiene la bandana pero prefiere usarla de cinturón y esconderla para cuando se revele confundir a la ciudadanía y a los peatones a un amenio que afirma ser shinobi pero no llevar encima la única prueba existente de que pudiese ser ninja porque está en un entrenamiento en medio del desierto. Amenios normales encontrados son cero, kuseños uno. Qué engañado había vivido mis años de estudiante.

—¿Qué haces en este lugar? Digo, sé que yo estoy en medio de la nada, pero justamente por eso no esperaba encontrar a nadie más por aquí.

— Stuffy quiere ir a la ciudad en la que se oyen extraños aullidos al llegar la noche, así que... Bueno, pues íbamos para allá.

Me rasqué la nuca mientras miraba a los alrededores indeciso de qué hacer en ese tipo de situación. El chico parecía algo desesperado, pero estaba en medio de un entrenamiento de algún tipo. ¿Estaría bien interrumpir entrenamientos de villas ajenas?

— Supongo que te hemos pillado en mal momento, seguimos con nuestro camino y te dejamos entrenar. Perdona por molestarte, pero parecía que te habías perdido.

Dicho eso, esperaría a que contestara y si no decía nada seguiríamos con nuestro camino.

—¿Stuffy te lo dijo?, ¿puedes entender lo que quiere tu perro?— ladeó la cabeza, sorprendido. "¿Será posible conseguir algo así mediante las artes ninja?" Comunicarse con los animales sonaba cómo un superpoder, incluso para el resto de habilidades que un shinobi podría llegar a poseer.

Fue entonces que el otro manifestó sus intenciones de irse, ante lo cuál el Isa reaccionó nervioso.

—¡Alto no te vayas!— alzó la mano para frenarle. —Ay, por Ame no Kami.— Se llevó las manos a la cabeza, jalándose los cabellos y despeinándose.

"No puedo quedarme en este sitio, de verdad, no sé que planeaba papá pero no podré salir de esta sólo. Pero... Probablemente su idea es esa, hacer que me esfuerce para lograr sobreponerme a mi carencia de perspicacia ante los ambientes desconocidos. Sin embargo, es prácticamente imposible que logre tal cosa. Joder, no sé que hacer, no sé que hacer... Si le pido ayuda a este chico, me caerá una buena... Ay..." Agachó la cabeza, totalmente frustrado.

—Es que, realmente estoy perdido... ¡Huuuuuh!— casi parecía sollozar —Mi demente padre me dejó en medio de esta caja de arena para que buscase el camino de regreso a la civilización yo sólo pero... No tengo puta idea de cómo lograrlo— No temía admitir sus falencias. "El puto dijo que no iba a dejarme a mi suerte y fue lo primero que hizo... Alto, eso no es común en él. ¿Existirá algo más?" Sacudió la cabeza, el calor no le dejaba pensar bien.

Para colmo, las arenas estaban empezando a llegar a su posición, en forma de granos que si bien no dificultaban demasiado la vista, eran notablemente molestos. El propio sonido del aire indicaba su llegada, mientras la oscuridad parecía empezar a consumir la luz del astro en los cielos.

"No, por favor no."

—¿Stuffy te lo dijo?, ¿puedes entender lo que quiere tu perro?

— Claro que sí, no cualquiera puede ir con el perro guardián de Uzushiogakure.

Cuando me despedí y procedí a alejarme me interrumpió, instándome a detenerme.

—¡Alto no te vayas!

Suspiré, tenía tantos motivos para irme sin más y tan pocos para girarme y ayudarle, sobretodo teniendo en cuenta mis andanzas con los suyos. Si no fuera porque yo, a diferencia del resto del mundo, o por lo menos de su gran mayoría, era de los buenos. De los que ayudan sin pensar y no insultan como si fuera gratuito, de los que no juzgan cada palabra que sale de la boca de alguien como si esto fuera el Tártaro y la vida un infierno finito. Yo era un uzunés educado por la mejor kage que jamás verá Onindo.

Así que me giré para escuchar lo que aquel shinobi tenía que contarme.

—Es que, realmente estoy perdido... ¡Huuuuuh! Mi demente padre me dejó en medio de esta caja de arena para que buscase el camino de regreso a la civilización yo sólo pero... No tengo puta idea de cómo lograrlo

— Vale, pues ven con nosotros pero no te quedes ahí parado que vas a quedar enterrado en arena.

¿Estaba sollozando? Qué moral más floja tienen los ninjas de Amegakure. En cualquier caso, le apremié para que empezase a aligerar el paso al mismo tiempo que intentábamos sortear la tormenta de arena que se estaba acercando.

—Pues te sigo— Se levantó con las pocas fuerzas que tenía, llevándose la mochila al hombro. "No me agrada como luce el paisaje" Refiriéndose a la tormenta de arena que les pisaba los talones.

Su capacidad de sobreponerse a la temperatura era su principal problema. Viniendo de un clima tan frío y húmedo cómo el del País de la Tormenta, aquel calor era un infierno en la tierra para él. "Me da igual lo que me diga papá luego de esto." Sabía dónde estaba su límite, aunque quizás el mismo era bastante pesimista respecto a sus habilidades. —A todo esto. ¿Cómo conoces el camino?, ¿tienes un mapa del país?— Preguntó con total desgano. "Que maldita sed" Sacó nuevamente su cantimplora para beber un par de tragos.

Si sus planes eran huir del viento, no lo tenían fácil. Pues al poco tiempo de partir la arena les rodeó, bloqueando ligeramente su visión, pero la cosa apuntaba a que las cosas iban a empeorar.

—Pues te sigo—

Apreté más el paso intentando que no nos pillase la tormenta de arena, pero unos momentos más tarde, cuando ya estábamos metidos de lleno en ella, bajé el ritmo para no agotarnos innecesariamente. Ya era tarde para todo, solo quedaba intentar no perder el norte y esperar que pasara pronto.

—A todo esto. ¿Cómo conoces el camino?, ¿tienes un mapa del país?

— No tengo ningún mapa, he visto uno en el oasis y básicamente es todo arena excepto la ciudad. Solo había que seguir en linea recta así que con no torcernos llegaremos sin problema. ¿No serás alérgico a las tormentas de arena?

Siendo amenio, ya me esperaba cualquier cosa. Stuffy se había pegado todo lo posible a mi, para evitar que nos perdiésemos porque la visibilidad iba en descenso y si intentabas olfatear algo acabarías con más arena en la nariz que en los zapatos.

Le molestaban los dedos de los pies por la arena entre los dedos, a su vez que trataba de proteger su único ojo alzando su brazo por delante de su campo visual. No tenía más esperanza que la de confiar en los instintos del ninja de Uzushio y en los del perro. Por suerte, en palabras del castaño sólo tenían que seguir derechos para poder llegar a destino.

—No, por suerte no. Sólo a las rubias— se refirió metafóricamente a su desprecio natural por las féminas de cabellos claros. —Y luego dicen que el clima de nuestro país es terrible, ¡esta arena es insufrible!— No podía gritar más sólo porque al hacerlo seguramente la arena se le iba a terminar metiendo hasta la garganta y eso no sería muy práctico. "Me pregunto si papá estará ya se encuentra en la ciudad, no es conveniente que me encuentre tan pronto. Si me ve con él, sabrá que me ayudó a llegar"

—¿Sabes más o menos cuanto tiempo nos tomará llegar hasta Inaka?— No estaba seguro si podría mantener el ritmo, además, el mínimo desvió podría ser letal.

La tormenta cada vez se volvía más fuerte, llegando al punto que la visibilidad llegó a 0. No había sol, no había rastros del horizonte. En el caso del Isa, caminaba tratando de no perder de vista en ningún momento al otro niño y al perro. "No es cómo si hubiese otra cosa a la que mirar."

—No, por suerte no. Sólo a las rubias. Y luego dicen que el clima de nuestro país es terrible, ¡esta arena es insufrible!

— Primero, ¿qué te pasa con las rubias? Si solo es un color de pelo. Y segundo, esta tormenta de arena pasará, en algún momento, pero la lluvia en Amegakure es eterna. Eso sí que es tedioso, es decir, en el resto del mundo tenemos épocas de lluvia y de sequía, por la variedad.

—¿Sabes más o menos cuanto tiempo nos tomará llegar hasta Inaka?

— Pues en un principio quedaba una hora más o menos, pero con la tormenta de arena y el ritmo de mierda que llevamos, igual tardamos el doble o el triple.

La tormenta no parecía estar apaciguándose ni pasando, ni nada que se pareciera mínimamente a aminorar. Ya hacía rato que no se veía nada de nada. Así que ahora sí que la opción A, B y C era esperar a que pasase mientras seguía hacia delante sin pensar en lo que dejaba atrás.

—No, no es sólo un color. Es que, es ver una y se me revuelve el estómago. Además todas tienen mal carácter, nunca me he topado con ninguna decente. Es una sensación de desagrado que no puedo describir— No soportaba entablar conversación con esa clase de mujeres, aunque era algo de su propia sugestión.

La siguiente respuesta del ninja de Uzushiogakure fue que el inhóspito clima desértico era mucho mejor que mojarse un poco.

—¿Prefieres esta polvareda a la lluvia? Digo, aunque este viento cesara buena parte del país es inhabitable. Sin contar con las Llanuras de la Tempestad Eterna, el País de la Tormenta no es tan mal sitio para vivir, de verdad. No eres el primero que he escuchado quejarse al respecto. Tampoco digo que sea perfecto pero oye, al menos es mucho más adecuado para vivir que este cajón de arena— remató.

La anaranjada marejada no quería dejarles avanzar, más no podían torcer el paso o sería seguramente el final de ambos. "¿Y mi padre quería que lo hiciera sólo? Que no joda. Sin embargo he escuchado que las tormentas de arena pueden llegar a ocupar varios kilómetros y durar días. Por lo que de una u otra forma la cosa está negra, o amarilla en este caso."

Mientras seguían avanzando, nada parecía cambiar. El Isa empezaba a fatigarse; no era muy conocido por su aguante precisamente. Cuando la cosa ya estaba muy cruda, la borrosa silueta de algo se divisaba por delante de su limitado campo visual. —Oeh, ¿ves eso de allí?— Señaló con la mano diestra. No alcanzaba a distinguir que era, pero estaba justamente por delante de ellos. si seguían avanzando, podrían darse cuenta de que la siluetas formaban lo que parecían ser edificios. "¿Pero él no dijo que faltaba una hora de camino para Inaka?" tal y cómo el Inuzuka había dicho, no debería existir ningún otro punto en el mapa.

Fuese lo que fuese, el conjunto de estructuras estaba justo en su camino. Al avanzar, podrían percatarse de que eran casas de madera, viejas, perdidas en el vasto desierto. —¿Qué se supone que es este lugar?— Aunque la verdadera pregunta sería ¿Deberían adentrase?.