Obviamente no había oído hablar de la otra prueba. Sin embargo, el interés de Geki por ella no había hecho más que aflorar, una curiosidad digna de mención apareció en las entrañas del muchacho y allí estaba yo para saciar la sed que acababa de aparecer en el joven y prácticamente recién llegado a Kusagakure.

— Así que nadie te ha hablado de ella, ¿eh?

Pues normal y lógico que nadie le hubiese hablado de ella. Pues era algo de mi propia invención. Pero, ¿cómo iba a saberlo él? No tardó Geki en suplicar más detalles al respecto.

— Veamos, la verdad es que es algo muy simple. No te debería ser complicado realizarla. Es tan sencillo como pasar la noche en el bosque. Igual te ves obligado a enfrentarte a bandidos, quizás algún animal salvaje, o quizás no pase nada. Supervivencia, ¿entiendes?

Y ya está. No había nada más que eso. Tampoco es que de la noche al día me hubiese convertido en un gran hijo de puta, solo en alguien un poquito cabrón que quería pasarlo bien aquella noche en vistas de que Geki también quería hacer algo en lugar de ir a casa y dormir.

— Bueno, ¿qué dices?

El joven asentía mientras escuchaba al otro hablar. Le preocupaba un poco eso de los animales, no sabía bien cuáles abitaban esos bosques, ni si eran venenosos, Geki no se llevaba bien con el veneno, para nada, una mordida de algún reptil y ya no sabría que hacer, le pasó por la mente una lista rápida de los que podría cruzarse en el camino.

Y los bandidos, otro problemas, estos no le preocupaban tanto, sin embargo, le hacían un poco de ruido. Pero ya estaban allí, era momento de intentarlo contra viento y marea. Parecía una locura que dos genin se internasen en el bosque, pero si esas eran las reglas del lugar lo haría, así que ignoró ese detalle y sus miedos, se puso serio con ganas de enfrentarse a todo.

- Está bien, te sigo, ¡hagamoslo!

Le respondió eufórico, mientras ya la adrenalina empezaba a correrle por las venas. Tenía miles de preguntas en su cabeza, ¿Yota vendría con él? ¿Qué pasaría si se encontraba en un apuro? ¿Podía morirse en esa prueba? .Aunque la mayoría eran muy fantasiosas e imaginativa, Geki no podía para de pensar en ella y en sus riesgos en una mezcla de sentimientos, así que intentó resumirlas todas en una.

- ¿Alguna vez alguien murió realizando esto?

Dijo un poco más tranquilo, no tenía miedo, eso era seguro, pero quería sacarse la duda, aunque presentía una respuesta positiva por parte del otro.

- Está bien, te sigo, ¡hagamoslo!

El gennin no titubeó ni un solo segundo. Estaba completamente decidido a dejarlo todo en mis manos, estaba empeñado en que le acompañase y en hacer aquella prueba que, si tuviese dos dedos de frente, sabría que era más falsa que una moneda de madera.

— ¡Oh, genial! Esta noche nos lo vamos a pasar de miedo

Kumopansa se relamía ante la posibilidad de una noche de acción y aventura en los bosques que protegían la aldea. Bueno, a decir verdad, yo también estaba algo emocionado, aunque también pensativo. Podría habermelo llevado a una muerte segura con aquella excusa y el tipo hubiese aceptado.

- ¿Alguna vez alguien murió realizando esto?

— Oh, si, claro. supongo que sabrás que al bosque hay que tratarlo en serio. No es un lugar al que un niño vaya a jugar, ¿Sabes? Es un sitio peligroso

Aquellos bosques era como si tuvieran voluntad propia, aceptaba a aquellos que cuidaban de él y convertía aquello en un infierno verde para sus enemigos. Animales feroces, bandidos y ladrones de poca monta o... en el peor de los casos, ninjas dispuestos a rajarte en el cuello o perforarte el corazón o algún órgano vital ya fuese por diversión o por algún que otro plan malvado. Pero el bosque también tenía sus mecanismos de defensa propios. Además, en diversas formas.

— Pero no te preocupes, intentaremos que el bosque no te mate... Y que tampoco me mate a mí.

Aquellas palabras resonaron en la cabeza de Geki, de seguro él no quería morir, no estaba seguro de si quería someterse a tal prueba. Pero ya estaba decidido, además, de alguna manera u otra se había tranquilizado un poco más al escuchar que Yota le acompañaría.

El otro genin como ya lo había notado, parecía un poco más curtido y de seguro también había superado esa prueba en su recibimiento de Genin, ahora tendría que ser pan comido para él. Geki dejó de pensar en las posibilidades, por unos momentos su cabeza quedó en blanco y soltó un suspiro que lo ayudó a relajar los músculos que se le habían tensionado levemente.

- Bueno mejor vamos antes de que cambie de opinión...

Comentó el Senju mientras se llevaba la mano a la cabeza para disimular que no se sentía muy inspirado por las palabras del otro. Sabía que la aldea en su mayoría era vigiladas por jounin, pero en algo le daba la certeza, los bosques de Kusa eran más frondosos y peligrosos que las demás aldeas por su espesura. Pero eso no iba a lograr intimidarlo.

- Guíanos Yota, por favor.

Le pidió ahora un poco más sereno.

Las dudas empezaron a aflorar en los pensamientos del tipo que tenía delante de mis narices. Y aquella no rea una opción; íbamos a pasar una gran noche y nada ni nadie iba a impedirlo. Así que había que empezar a moverse a la de ya.

— Vale, venga, pongámonos en marcha, esta será una gran noche — dije para mantener los ánimos en un buen estado — Pero antes... ¿podrías ir a buscar algo de provisiones? Con algo de bebida y de comida bastará, será una noche larga. Yo tengo que ir a ver a un amigo para que nos ayude a salir de la aldea

Sí, la noche de los bosques en invierno podía ser de lo más jodida. Fríos como tempanos. Aunque aquel podría no ser nuestro único enemigo aquella noche, los bosques tenían un buen surtido de potenciales peligros a los que prestar atención. Además, los guardias serían nuestro primer escollo al que hacer frente, aunque creía tener una gran idea sobre como esquivarlos.

Geki asintió con la cabeza, la verdad era muy buena idea eso de ir a buscar provisiones, que lo acompañara alguien que ya había realizado la prueba ya estaba dando sus frutos. Y en un giro el Senju se dio media vuelta y comenzó a correr en dirección a su casa.

- ¡Volveré en treinta minutos!

Gritó mientras subía un brazo en forma de despedida. Las zancadas eran lo más largas que su cuerpo le permitía, las pisadas de la botas en la calle producían un sonido a golpe seco que retumbaba en el silencio de la noche, su respiración comenzaba a agitarse y el frío hacía arder un poco la garganta.

En su carrera intentaba recordar las cosas que guardaba en la despensa, qué sería de utilidad llevar y qué no. El corazón le retumbaba en el pecho como signos de agitación, pero de lo contrario a detenerse Geki continuó saltando por encima de las edificaciones para acortar el camino.

Abrió la puerta casi de un golpe, esta dejó escapar un chillido mientras se desplegaba hacia atrás. Estaba agitado, no había parado de correr hasta llegar a destino. Su cuerpo, despedía un vapor caliente y se intensificaba en la parte de la cabeza, hasta podía sentir como algunas gotas de sudor le corrían por dentro de los ropajes.

Suspiró, se dejó caer en una de las sillas de la casa, mientras pensaba que no tenía tiempo que perder, aunque qué, con la corrida que había hecho había ahorrado mucho. Se duchó rápido, cogió una mochila negra donde puso provisiones, no mucho, un poco de agua y comida, sus herramientas ninjas que estaban en el portaobjetos también cabían en la mochila pero no las cambió de lugar y las dejó allí, se sentía mejor con ellas en el lugar donde las llevaba siempre.

Aunque no tenía reloj, sabía que ya era momento de volver y se animó a sí mismo.

Bueno aquí vamos, fuerza Geki

Y de ese modo se hizo. Geki aceptó sin rechistar y en un periquete se puso manos a la obra, desapareciendo del lugar donde nos habíamos encontrado para cumplir con el cometido de juntar unas cuantas provisiones. Yo... Bueno, yo hice lo que debía hacer y a decir verdad creo que era mi día de suerte.

En cuanto termine con la mío volví al lugar acordado a la espera del gennin tomando asiento en el banco dodne originalmente estaba él sentado, saboreando un delicioso caramelo de fresa y nata.

— Oye tio, ¿estás seguro de esto?

Vaya, ¿qué era eso? ¿preocupación? Creo que era la primera vez que Kumopansa mostraba aquel tipo de sentimientos cuando precisamente era ella la que solía meterse ne la boca del lobo e ir en busca de líos en los que meterse.

— Todo va a ir bien, relájate. Solo es una noche en el bosque

— Si tu lo dices..

Era divertido. al parecer no solo iba a tener que cuidar de Geki, sino también de Kumopansa que empezaba a tener serias dudas.

— Vamos, vamos, disfrutemos de la noche, ¿Vale? No dejaré que te pase nada malo a ti ni a Geki. Juntos somos invencibles, ¿recuerdas?

El senju volvió al lugar acordado de donde había partido hace un momento atrás. Esta vez llegó caminando con calma, mientras recorría el sendero naranja que tomaba color de las lámparas del camino. El viento frío lo despeinaba un poco y le adormecía la cara. El corredor formado de casas lo acercaba poco a poco a la pequeña plaza.

Pudo divisar a Yota, estaba sentado en el mismo banco donde se habían encontrado con Kumopansa. Apretó fuerte la mochila y una sonrisa se le dibujo en la boca. Volvió a mirar hacia atrás, dedicando una mirada de despedida a la nada. Y comenzó a caminar hacia el banco.

-Lamento si me demore un poco más

Dijo bastante animado y con una sonrisa mientras terminaba de recorrer últimos metros que los separaban.

-¿Todo listo?

Consultó el genin, mientras se detuvo cerca, esperando que el otro diera indicaciones para seguirlo. Geki no tenía idea si saldrían por la puerta principal de la aldea o por algún otro atajo.

Al rato volvió Geki con una mochila a cuestas. Estaba ya todo listo y predispuesto para la aventura.

— Vale, vale, no te preocupes. Todo está listo

— Joder, casi me duermo, tío. He tenido que hacer flexiones con las ocho patas para no dormirme

Suspiré pesado.

— Cierra esa bocota, anda — dije, en referencia a las quejas de la araña — Sígueme, Geki

Me siguiera o no, aunque fijo que lo hacia empecé a correr en dirección opuesta a la posición de Geki, cruzando lo que quedaba del aquel parque y dejandolo a mis espaldas para acabar saltando y con la ayuda de una fina capa de chakra en mis pies, escalar la pared del edificio que tenía en frente y así llegar a su tejado, para así avanzar más rápido, saltando de tejado en tejado. A medida que íbamos llegando al destino, el gennin podría deducir a donde íbamos, las puertas de la aldea.

— Ya casi estamos

De pronto salté del tejado para caer en la calle y caminar, sonriente hasta una figura femenina. Su pelo, recogido en una simple coleta y su kimono rosado captaban toda la atención de cualquiera que la mirase.

— Al final no se echó para atrás, ¿eh?

— Creo que tiene madera, Sora-sensei

— Oh, ya veo, así que está decidido a hacerlo — se acercó hasta el muchacho poniendo su delicada mano diestra sobre el cabello de Geki — Bueno, ¿cómo se llama este joven loco?

Al parecer, Geki no iba a tener tiempo ni siquiera para tomarse un minuto de descanso. Yota lo estaba esperando para que comenzaran su travesía. Mantuvieron un corto intercambio de palabras esclareciendo de que todo estaba listo y luego el Senju se puso a seguir a su compañero.

Intentaba imitar todos sus movimientos, lo que delataba la mejor técnica que tenía este sobre Geki, que apenas le seguía el ritmo, exigiéndose para no perderlo de vista.

— Ya casi estamos

Le dijo su compañero, agradeció el silencio de la noche, porque con la diferencia que le había sacado, en otro ámbito no lo hubiera escuchado. Dieron un último salto para caer en las calles del poblado. Allí una figura se fue formando mientras salía de la oscuridad , delatando una mujer.

Geki sintió la mano en su cabeza, parecía agradable.

— Ss..Soy Geki señora, Senju Geki.

Se limitó a decir, un poco tímido como siempre en sus presentaciones.

— Ss..Soy Geki señora, Senju Geki.

— ¿Señora dices? — contestó Sora que, de haberlo sabido Geki no se hubiera referido a ella como señora

— Ay, ay ay

Kumopansa había hablado por los dos al saber lo que se venía.

¡Plas!

Una simple y sonora colleja en la nuca del joven gennin que acababa de recibir su primera lección de la noche. Aunque, ¿realmente aquella era una lección? En cualquier otra circunstancia llamar señora a alguien no sería motivo de aquyel tipo de reacción, pero con Sora...

— Con un simple Sora bastará, muchacho — se volteó hacia mí con su inconfundible rostro y los brazos cruzados por detrás de su espalda — Bueno, pero vayamos a lo que nos atañe...

De debajo de una de las mangas rosadas de su kimono surgió un pergamino que se desplegó al sujetarlo con su mano.

— Resulta que tengo esto por aquí y, la verdad, los guardias de las puertas de hoy en día ya no son lo que eran, no hurgaran en los detalles. — para cuando ambos gennin se fijasen, verían que se trataba de un pergamino de misión. Era real, pero si se fijaban todavía más, verían que su fecha estaba desfasada por unas pocas semanas — Bien, diremos que vamos los 3 de misión y que yo seré vuestra jounin. Soy la sensei de Yota, así que nos creerán.

Si la colleja fue la primera lección, aquel gesto fue la segunda lección de la noche. Nunca subestimes el poder de un pergamino. Ese sería lo que nos diría nuestro subsconsciente a la par.

— ¿Entendido, muchachos? — preguntó finalmente con su particular dulzura, acompañada de una afable sonrisa.

Un golpe hizo cerrar los ojos a Geki, que en el negro de sus parpados se dibujaron centellas blancas. Como reflejo soltó un pequeño gemido de dolor que escapo de sus dientes apretados —Agg... — resopló mientras una lagrima se le escapaba por el ojo derecho e instintivamente llevaba una mano para cubrir el área magullada.

—Lo siento mucho — Soltó rápido entretanto se sobaba el cuero cabelludo, que pasaba de hormigueo a un pequeño dolor. Siguió con aquel movimiento al mismo tiempo que escuchaba a la muchacha explicarles la situación. Pues al parecer así eran las cosas en Kusa, saldrían de aquel lugar con un pergamino caducado. Los tiempos de paz si que habían calmado las aguas.

Geki se detuvo a pensar un poco, la verdad que la presencia de un jonin lo calmaba mucho.

—Si entendido sensei — respondió y observo a Yota —La verdad me tranquiliza que nos acompañe — cerró. De igual manera, sabía que esto no iba a ser fácil, los estaban preparando para ser ninjas de verdad y eso no se hacia de la noche a la mañana.

Volvió los ojos sobre la kunoichi, esta mirada era un poco más intrigada que las otras. ¿Qué tan correcto era que una sensei hiciera uso de documentación invalida? Seguro tenía muchas cosas para aprender de Kusa y esto recién empezaba.

Tras las disculpa de Geki y una sensación de peso liberado del joven gennin, estábamos listos para seguir con el desgtino de aquella noche.

— Recibido, Sora-sensei

Pero al muchacho pronto se le daría otro morrazo de realidad. Sora era tan solo nuestro salvoconducto. Una vía de salida y nada más.

— No necesitamos a Sora, Geki-kun. Ella solo nos ayudará a salir

— Exacto, esto deben afrontarlo solos. Usen todo lo que han aprendido para sobrevivir y vuelvan sanos y salvos mañana por la mañana

Quedaba claro, pues, que tras salir, Sora nos abandonaría a nuestra suerte.

— Bien, en marcha, muchachos

Con la jounin a la cabeza, a su estela nos situaríamos Geki y yo, caminando en dirección a las puertas, donde, como habíamos previsto, no pusieron trabas al tema de la misión. Lo que Geki no sabía es que aquello fue un pequeño favor que me hacía Sora más que un sistema obsoleto. Más bien era algo del tipo que ella sabía como funcionaban las cosas y sabía ver donde estaban las lagunas de aquello. Pero en absoluto era una práctica habitual.

Una vez fuera de la aldea y lo suficientemente lejos de las puertas para que los guardias no se percatasen de nada, Sora se detuvo de nuevo.

— Bien, los dejaré aquí. El bosque no está lejos. Tened cuidado ahí dentro

— Gracias, sensei, te debo una — dije guiñándole el ojo derecho

El zigzagueo de dificultad de la prueba había estado variando durante la noche, esto mantenía a Geki en una montaña rusa de esperanza, de que esto fuera fácil, pero por fin se rindió, afrontarían aquello solos, como ninjas bien entrenados. Escuchó las palabras de sus compañeros, pero no emitió palabra alguna, simplemente contesto con un pequeño gesto, un movimiento de cabeza afirmativo.

El Senju siguió a la sensei y su compañero tal lo acordado, estaba nervioso y tragaba más saliva de lo habitual, como si su cuerpo mismo lo estuviera ahogando en señal que no debía continuar. Pero no le quedó más remedio que apretar los dientes e ir pasando saliva por la ajustada garganta. A pesar de la pequeña traición momentánea de su cuerpo, todo había salido como lo planeado y con total naturalidad.

A medida que se retiraban de la aldea la temperatura disminuía, la falta de edificaciones dejaba correr más libre al viento que hacia bajar la sensación térmica. La flora se iba poniendo más espesa y el sonido de de los grillos y animales salvajes aumentaba en coro. Geki clavaba los ojos en cualquier sonido repentino o que él considerara sospechoso, pero en su gran mayoría no eran nada, solo frutos de su paranoia.

— Bien, los dejaré aquí. El bosque no está lejos. Tened cuidado ahí dentro

— Gracias, sensei, te debo una —

El pequeño dialogo devolvió a Geki a tierra. Y se apresuró en contestar. — Muchas gracias Sora-sensei— dijo mientras dio unos pasos más para colocarse junto a Yota.

Mi mentora, la que había visto mis primeros pasos como shinobi graduado se había largado. Y con Sora, la fe del joven Senju parecía desvanecerse. No obstante iba a tener que hacer de tripas corazón. No le quedaba otro remedio. De hecho, trataba de sobreponerse a la situación, colocándose a mi lado con el fin de adentrarnos, por fin, en el bosque colindante a la aldea, no sin antes agradecer a Sora la molestia que se había tomado con nosotros.

Se podía ver lo que nos aguardaba entre todos aquellos arboles: oscuridad.

Así que el plan, por el momento, sería buscar algún lugar en el que poder guarecernos mientras tratabamos de no meternos en líos innecesarios.

— Bueno, ahora empieza lo bueno — dije con cierta emoción — Pero antes de venirnos demasiado arriba, deberíamos buscar algún sitio en el que refugiarnos

Me rascaba la nuca con los dedos de la mano derecha, pensativo, con la mirada al frente. Examinaba la zona o lo que podía ver más allá de mis narices que tampoco es que fuese mucho. Se podía escuchar el sonido de algún que otro animal aparentemente inofensivo aunque... las apariencias solían engañar. Más nos valía no fiarnos de nada aquella noche.

— Bueno, ¿por donde quieres empezar a buscar?