Adiós y Consuelo

[Sagiso Ranko]

Esto sucede antes de mi unific El conejo gris.

Podría haber estado lloviendo a cántaros, nevando cual tormenta o granizando témpanos. a Ranko no le importaba. Para ella todo estaba seco, como si no hubiera aire, como si su piel quemara al roce con el vacío y la luz matinal. Como si no fuera a permitírsele a nada vivir de nuevo.

La chica estaba de pie, mirando la casa. Era un hogar pequeño, sencillo, pero bonito. En otra ocasión podría haberse imaginado pasar una tarde tranquila bebiendo té en el patio, o durmiendo en la sombra en la tarde. Pero no en ésta. En esta ocasión, el patio bien podría estar muerto, y la casa bien podría estar en ruinas.

Apretó su mano izquierda, pues la derecha le dolía mucho. No había pasado mucho desde que habían regresado del frente, y aunque su mano ya no sangraba, le escocía todo el día. Ya no portaba su trenza habitual, pues su cabello había sido quemado en el combate, y las dos largas tiras de pelo castaño que quedaban de la trenza ahora caían sin gracia sobre su espalda. Ranko miró atrás, hacia su madre. Ésta había perdido una pierna en el fragor de la batalla, y ahora caminaba con muletas. Pero intentaba ignorar sus heridas para animar a a su hija, y la había acompañado para prestarle un hombro, si lo necesitaba. No entraría con ella, sino que esperaría fuera.

—Aquí estaré, Ranko. —le dijo con confianza, asintiendo. Ella misma había hecho lo que la chūnin estaba a punto de hacer. Varias veces.

Ranko asintió también y tomó aliento, como si fuese a zambullirse en un lago frío por una hora. Avanzó tortuosamente hacia la casa de Lyndis Zhaoren y tocó la puerta.

[Himura Ren]

Desde que Lyndis partió a la guerra, su madre, Li, se había pasado día tras día con un mal sabor de boca y un miedo difícil de explicar en el cuerpo. Era una mujer igual de alta que la peli plateada, pero se veía increíblemente más delicada que ella, tanto en su aspecto como en como actuaba. Sus cabellos eran de un rubio platino, largos y láceos hasta el final de su espalda, y vestía kimonos simples, que ella misma había confeccionado con las telas que compraba; la ropa de Lyndis, había sido hecha por ella, así como remendada una y mil veces.

Durante los primeros días, observaba desde la puerta de su casa el camino que daba a esta, esperando que tarde o temprano su hija volviera. Pero tras ver como volvieron otros ninjas enviados durante esos días y nadie se acercaba a su casa, empezó a temerse lo peor.

Cuando tocaron a la puerta, Ranko pudo escuchar como alguien corría apresuradamente hacia la entrada, abriendo posteriormente está de golpe.

— ¿¡Waai!? — gritó abriendo la puerta de golpe con un rostro de desesperación.

Sin embargo, cuando vio que no se trataba de su hija, se irguió lentamente, apretando los labios, y tragando saliva completamente decepcionada. Estaba acalorada, tenía grandes ojeras y la respiración agitada por la carrera que había emprendido. Se mantuvo en silencio, mirando a Ranko de arriba abajo con lentitud.

— T-Tú eres... Eres Ranko... ¿Verdad? — O por lo menos, lo parecía según la descripción que Lyndis le daba una y otra vez

[Sagiso Ranko]

— ¿¡Waai!?

Escuchar el nombre real de Lyndis le fracturó el corazón aún más. Y que la primera vez que viera a esa mujer tan importante para su novia fuese aquel desgarrador momento era de las jugadas más crueles del destino.

—S-sí. Mi nombre es S-Sagisō... Ranko. Li-san, ¿Cierto?

Ranko inclinó su cabeza a modo de saludo, pero no pudo levantarla de nuevo. No pudo ver a Zhaoren Li a los ojos. No pudo decir nada más por varios segundos. Sus fuerzas se desvanecieron y la chica se vio obligada a apoyar sus manos en sus rodillas. Una fuerza invisible le apretó el pecho, y le impidió respirar. Apretó los dientes para no gritar. Después de eternos segundos, logró hablar, a duras penas.

—Lo... Lo... Lo... Sien... To...

Luego cayó de rodillas, se inclinó hasta que su frente tocó el suelo, en posición de súplica ante la mujer, ante la tierra y el cielo, y ante todos los dioses. Sus lágrimas ya habían comenzado a caer, y su voz se quebraba.

—Lo siento... Tanto...

[Himura Ren]

Ranko había oído hablar de la madre de Lyndis en alguna que otra ocasión por parte de ella. Era una mujer amable, buena y bondadosa, con una afable sonrisa siempre en los labios y una delicadeza que su hija no parecía haber heredado lo más mínimo. Sin embargo, frente a ella no estaba ni la sombra de lo que la semi-oni había descrito; había una profunda tristeza en ella, sus ojos parecían haber perdido el brillo natural y se arrastraba por la casa como si fuera un fantasma.

Las palabras de Ranko confirmaron el peor de sus presagios; o más bien, el que ella ya había asumido hace tiempo, cuando, tras el paso de los días, nadie aparecía por su casa. Si al menos hubiera acabado herida y en un hospital, alguien se habría molestado en informarla, pero no fue así.

Los labios de Li titubearon al ver como Ranko se derrumbaba ante ella; al igual que Ranko había escuchado mucho sobre la madre de Lyndis, esta había oído todas y cada una de las cosas que su hija había contado de ella.

Una lágrima resbaló por su mejilla y bajo la cabeza para que el resto acabaran acompañándola por el resto de su rostro. Lloró casi en silencio, apretando los labios por reprimir sus sentimientos, pero no parecía haber éxito alguno en ello.

— Me imaginaba lo peor... Y aun así... Aun así duele demasiado... — Murmuró practicamente.

[Sagiso Ranko]

A pesar de que había comenzado a llorar, la voz de Ranko seguía queda, como si considerara un insulto producir algún sonido que no fuese de dolor.

—No pude... No pude... Protegerla...

La chūnin presionaba su frente contra el suelo, queriendo fundirse con la tierra y desaparecer. Así serviría más, como abono.

—Yo era... Líder de su e-escuadrón y... Dudé... La vi caer y... Enloquecí... Y... Y... N-no pude... Es... Mi culpa... Lo lamento... Tanto...

Komachi observaba a la distancia, aunque apartaba la mirada ocasionalmente. Sentía el dolor de su hija, y su propio corazón dolía más que el muñón de su pierna.

[Himura Ren]

El llanto de la madre de Lyndis seguía algo reprimido, pero las lágrimas y sollozos empezaron a escapar lentamente de sus ojos y labios. Se llevó una mano a la boca, tapando gran parte de esta, buscando algo de temple, cogiendo una gran bocanada de aire para después dejarla escapar por sus temblorosos labios.

— N-No i-importa... Todos los que teníamos un familiar alistado sabíamos que... Q-Que era una opción... T-Tan solo pensaba... E-Era una chica tan fuerte... C-Cuando el asedio a Kusagakure volvió casi intacta... E-Esperaba que... — Suspiró muy pesadamente, cerrando los ojos y dejando que algunas lágrimas finalmente escapasen entre suspiros.

[Sagiso Ranko]

El llanto de Li alimentó el de Ranko, y pronto sollozaba fuertemente. Algo invisible apretaba su corazón, sentía como si fuera a reventarle el pecho en cualquier instante, pero aquella entidad no era misericordiosa. Oh, no, le apretaría el corazón y le haría sufrir sin matarla.

—¡L-lo era! ¡Era t-tan fuerte! ¡Y t-tan terca! ¡Y la quise tanto! —Se le salió. No quería realmente profesar su amor a la difunta semi-oni frente a su madre, pero la emoción le pudo más —. ¡Q-quería que n-nos volviéramos m-más fuertes juntas!

Temblando, Ranko metió su mano entre sus ropas y sacó una bandana. Seguía manchada, ligeramente abollada y raspada, pues la chica no había tenido el valor de limpiar los últimos rastros de los últimos instantes de vida de Lyndis.

—Desearía... Poder ha-haber traído algo... Algo más de ella... L-lo lamento t-tanto... —Lloró.

Todavía sin alzar su mirada, ofreció la bandana de Lyndis a Li con su mano vendada, a la cual le hacía falta el pulgar.

[Himura Ren]

Li tomó la bandana, perdiendo finalmente las pocas fuerzas que tenía. Empezó a llorar desconsoladamente al tomarlo con ambas manos, junto el frio metal contra su frente, mientras lo apretaba con sus manos, de la misma forma que apretaba sus ojos mientras las lágrimas caían y se mordía el labio inferior con fuerza.

— L-La conozco... L-La conozco demasiado... S-Seguro que murió peleando hasta su último aliento... Debería haberse retirado cuando tuvo oportunidad y aun así... — Sus temblorosos labios resoplaron, tragando con dificultad saliva.

[Sagiso Ranko]

—¡Debí haberla obligado! —sollozó Ranko, sus palabras apenas inteligibles debido a su llanto —. ¡D-debí haberla tomado de l-la mano y... Y huir! ¡A-aunque se enfadara conmigo! ¡Daría lo que fuera por haberlo hecho! ¡Por tenerla aquí, furiosa, pero... Pero...!

No pudo decirlo. "Furiosa, pero viva." Sólo lloró. Lloró a los pies de aquella madre. Komachi sólo veía a la distancia. Quería correr y abrazar a su hija, decirle que no había sido su culpa... Pero Ranko misma tenía que lidiar con ello. Al menos en un inicio.

— Daría... Lo que fuera...

[Himura Ren]

Li negó con la cabeza, visiblemente afectada, apenada y triste.

— H-Hubiera dado igual... O se quedaba inconsciente o hubiera seguido a pesar de sus heridas... Esa chica... M-Mi hija... No tenía punto medio... — Acarició con suavidad la parte metálica de la bandana con uno de sus pulgares. — Dijiste que eras la jefa de su escuadrón... E-Entiendo que la viste morir entonces seguramente...

Humedeció sus labios, apretándolos en primera instancia con fuerza.

[Sagiso Ranko]

Las palabras de Li hicieron que Ranko soltara un sollozo fuerte. Sólo se calmó después de varios segundos. Juntó todas sus fuerzas para lograr alzar la cabeza al fin. Su rostro estaba empapado en lágrimas, sus ojos rojos, y su frente sucia.

—La vi... La vi... Caer... Y yo... Yo debí... Debí atenderla... Pero... P-perdí el control y... Fui a por su asesina y... Y yo también caí... Y nos tomaron prisioneros... P-pero Lyndis... Waai... Ella no estaba allí...

[Himura Ren]

Li apretó con fuerza la placa metálica, mientras alguna lágrima que escapaba de sus violáceos ojos resbala por su mejilla para precipitarse sobre el tosco acero de la bandana. Tomó aire con profundidad una vez más, mientras le temblaban los labios al exhalarlo, bajando nuevamente la mirada y con ella la cabeza.

— G-Gracias... N-Necesito estar un tiempo a solas... G-Gracias por... Gracias por todo... — Dijo con un tono y tembloroso tono, volteándose para acercarse nuevamente a la puerta, deteniéndose en esta una vez la abrió. —Mi pequeña... N-No te culparía de esto... Y-Y... Y-Yo tampoco creo que tengas culpa... Gracias de nuevo...

Entró entonces en la casa, levantando tan poco los pies al caminar que la punta de estos rozaban el suelo, después cerró la puerta sin poder mirar a Ranko. Suspiraría una vez más, pegaría entonces la espalda a la puerta de madera y se deslizaría por esta con lentitud, abrazando con fuerza la bandana una vez tocó el suelo. Reprimiría el llanto al principio, pero tras unos segundos, acabaría llorando desconsoladamente.

[Sagiso Ranko]

Ranko bajó la mirada de nuevo cuando Li entró. Apretó los dientes y apretó los puños, y cuando escuchó a la mujer llorar tan dolorosamente tras la puerta, quiso gritar.

Tembló, arrodillada, sintiendo una profunda angustia, una soledad inconmensurable. Sintió que se hundía, no en el suelo del patio en la casa de Zhaoren Li, sino en la nada. No le rodeaba Kusagakure, ni el país del Bosque. Sólo estaba ella y su dolor.

—Vamos —la voz de Komachi, y su mano en el hombro de Ranko, le trajo de vuelta a la realidad —. Deja que una madre lamente a su hija.

La chūnin se levantó con trabajo, y comenzó una tortuosa caminata de vuelta a casa.

—¿S-se hace... Más fácil, madre? —preguntó Ranko, luchando por no gritar ni estallar en llanto.

—No —Su tono era más serio que de costumbre. No, más que serio era solemne —. Nunca serás la misma. Aquellos que se van dejan un vacío que no puede llenarse, por más que intentes. Los recuerdos, las... Emociones, las pláticas, los combates. Todo eso arde, pero no desaparece del todo. No hay consuelo para el adiós.

—¿Y qué hago, madre? —sollozó.

—No se hace más fácil. Una se hace más fuerte. Deja que lo que sientes fluya. No lo detengas, no te aferres. Deja que se vaya y que quede su huella. Hazte tan fuerte que puedas pasar al lado de esa huella sin quebrarte.

En medio del camino, Ranko rompió en llanto desconsolado también, y Komachi se detuvo para abrazar a su hija por largos minutos.