La humanidad de piedra

[Hanamura Kazuma]

La mañana llego mas pronto de lo que hubiera deseado, pero no tenía otra opción más que levantarse con todo y el sueño que tenia. Puede que fuese por haber comido demasiado, pero no había pasado la noche muy bien. Para colmo la casa rebosaba en actividad desde que el primer rayo del sol se escurrió por las paredes de los riscos.

“Se que hoy vamos a ver al señor Nishijima, pero no entiendo porque hay tanta actividad si somos nosotros quienes iremos a verlo él… creo.”

Por su parte, Naomi demostraba estar completamente inafectada por la hora, ya que estaba acostumbrada a levantarse antes del amanecer para cumplir con sus tareas habituales. Kōtetsu se dio un baño con agua fría para despertar, se vistió con un sencillo pero elegante kimono del color del bambú y finalmente comio un ligero desayuno. Mientras su acompañante terminaba de poner su equipaje en orden, salió a dar una vuelta por las áreas comunes para respirar un poco del fresco aire mañanero. En medio de su caminata se encontró con la propietaria de la casa, que andaba con la misma prisa que todos los demás. No se le hizo difícil notar el que la anciana no había dormido bien, probablemente por causa del mismo asunto que marcaba una expresión preocupada en su rostro.

“¿Qué sucede? Hasta la cena todo estaba muy tranquilo, y ahora hay una especie de preocupación en el aire.”

Para cuando era ya media mañana el Hakagurē se encontraba en el recibidor de la posada, esperando el continuar con la siguiente etapa de aquel viaje, una etapa que al parecer debía de ser en grupo.

Se le hizo un tanto extraño que luego de estar todos reunidos, elegidos y acompañantes, tuvieran que seguir esperando. Suponía que, dada la alcurnia del hombre con el que estaban tratando, debían de aguardar la llegada de algún emisario que comprobaría sus identidades y les serviría de guía hasta el hogar de su anfitrión… Pero lo que fue a por ellos era algo muy distinto.

Un golpe estruendoso sacudió la puerta del albergue y puso a todos en alerta, incluso a algunas criadas que no pudieron evitar dar un brinco debido al susto.

—Debe tratarse de Yosehara-san —dijo la encargada mientras caminaba hacia la puerta con paso nervioso.

En cuanto abrió, fue imposible ver hacia afuera, pues una enorme figura se atravesaba en medio. Era un hombre alto y corpulento que cargaba una expresión pétrea y que transmitía un poderoso aire de autoridad.

—Dime, ¿no ha habido ningún incidente, Mikuriya-san? —pregunto con voz cavernosa mientras se agachaba para pasar por la puerta.

La mujer hizo un gesto en tímida señal de negación, y el sujeto se adentro un poco más y se quito el casco para ver a los muchachos que estaban esperando. Su aspecto era bastante imponente y severo; con aquella pesada armadura de cobre que tintineaba con cada pisotón que daba.

—Ya veo que era verdad el rumor de que eran ninjas… Eso solo provocara que las cosas sean más complicadas —aseguro luego de examinarlos con su dura mirada.

—Yosehara-san… —La anciana le hizo un gesto para que la acompañara a un rincón, donde podrían hablar en relativa discreción.

La voz de Hiroe eran tan trémula y suave que no se podía escuchar nada de lo que decía, pero su interlocutor no podía con el enorme esfuerzo que implicaba el hacer que su voz fuera más débil, por lo que debes en cuando se podían oír de sus labios alguna frases y palabras sueltas.

—Son ninjas, así que no se cuanto pueda hacer… Traje todos los hombres que pude, pero no sé si será suficiente… No, ahora me toca a mí lidiar con ellos, por lo que tu casa estará a salvo… Yo no tengo la culpa, le advertí a Satomu sobre lo que pasaría y me ignoro… Estas son las consecuencias... Eso ya no importa, de aqui en adelante yo sere quien se haga cargo del asunto.

Terminada la conversación, la anciana se alejo un poco y el soldado se acerco hacia el grupo.

—Yo soy Yosehara Jokei, el alguacil del pueblo —Por un instante su pecho se hincho en señal de orgullo y su barbilla se alzo en señal de dominancia—. Me encargare de escoltarlos hasta donde se encuentra el señor Nishijima.

El sujeto lucia altanero pero tranquilo. Se limito a salir al exterior y a esperar que los jóvenes le siguiesen. Para Kōtetsu todo estaba normal, y por un momento giro su rostro hacia Mikuriya Hiroe para despedirse, pero esta tenía la mirada en el suelo, como para evitar ver a los jóvenes que abandonaban su establecimiento.

—Pero… —Se quedo sin palabras al ver lo que les esperaba afuera, e inconscientemente llevo una mano a la empuñadura de su espada.

Les esperaba nada más y nada menos que una comitiva compuesta por unos veintiocho guardias de a pie con lanzas y armaduras ligeras y otros siete que llevaban arcos y que iban a caballo. Además de eso había siete literas policiales medianas, cada una llevada por cuatro hombres de aspecto fuerte y rudo. Todos se mostraban atentos y en guardia, a la espera de ver si los jóvenes abordarían y les acompañarían.

—¿Sucece algo? —pregunto el alguacil al oler la duda en el aire.

—¿No le parece que son demasiado hombres para escoltar a un grupo de invitados, mi señor? —La voz de Naomi era baja y estaba cargada de recelo.

—Sí, pero tambien me parece que son los justos y necesarios como para arrestar a un grupo de ninjas intrusos.