Aquella mañana era tan calurosa como solo un día veraniego podía serlo. El sol apenas asomaba por el horizonte, pero el ambiente estaba seco y cargado, como si fuese la diosa Amateratsu quien, soplando, produjese aquel viento sofocante.

El Uchiha siempre había preferido el frío al calor, y sufría cuando las temperaturas se elevaban demasiado. A decir verdad, en aquel aspecto era tan delicado como cualquier Ameriense, acostumbrados a la lluvia y climas más frescos. Por eso, aparte de su habitual pantalón corto y su camiseta de cuello abierto, con las mangas enrolladas casi hasta la altura de los hombros, llevaba en su mano un vaso enorme con granizado de limón. Daba pequeños y medidos sorbos de una pajita, tratando de que le durase lo máximo posible.

—¡Datsue! —exclamó el capitán, desplazándose al castillo de proa—. ¿¡Dónde demonios se ha metido tu muchacho!?

El Uchiha, apoyado en la barandilla de la proa, desvió la mirada hacia el embarcadero. Pese a ser la primera hora de la mañana, aquello era un bullicio de gente desplazándose de un lado para otro, con mercancías de todo tipo entre sus manos. Los navíos se arremolinaban a lo largo del embarcadero, cuyo destino principal era las Islas del Té.

No para aquél.

El barco en el que se encontraba Datsue no era el más llamativo o grande, sino más bien todo lo contrario. Pequeño, pensado para el transporte de mercancías más que para turistas. De hecho, Datsue había visto como habían ido llenando la bodega de cofres y barriles.

En un lado del barco, pintado de blanco, unas letras daban nombre al navío:


—¡No puedo demorarme más, Datsue! ¿Me oyes? —exclamaba, mientras no paraba de dar vueltas sobre el sitio, como un perro enjaulado. Era un tipo gordo, de cabellos negros y rizados, que le llegaban hasta los hombros, y ataviado con una camisa blanca y unos pantalones holgados. Los zapatos eran… de ningún modo, pues iba descalzo, enseñando unas uñas negras y peligrosamente largas.

—¿A qué hora te dije que estaría? —preguntó, el Uchiha.

—¡Nada más terminase de salir el sol! —exclamó indignado.

—Ah, entonces debe estar al caer. ¡Fíjate en eso! —el Uchiha señaló el sol, que sobresalía por la izquierda del barco. Hacía tan solo unos segundos, el astro todavía no mostraba su circunferencia perfecta. Pero ahora…—. Verás, amigo. Has de saber una cosa de Uchiha Akame —dijo, con voz solemne, mientras su dedo, todavía en el aire, trazaba un arco para dirigirse al pie del embarcadero...

»Él es…

Si las miradas de los marineros seguían la trayectoria que describía el dedo de Datsue a lo largo de la línea del horizonte, hasta detenerse en el embarcadero, terminarían por advertir que una figura alargada acababa de hacer aparición allí mismo, justo al principio de la pasarela de madera por la que se podía subir a bordo del navío. Correspondía a un chico algo más alto que el propio Datsue, delgado y de piel ligeramente bronceada. Su pelo, del mismo color azabache que sus ojos, caía en una coleta que le llegaba hasta la media espalda. Llevaba una camiseta sin mangas de color negro, con el cuello alto y el símbolo del clan Uchiha bordado detrás, pantalones pesqueros de color arena y unas sandalias ninja. Sobre los hombros cargaba una mochila militar con muchos bolsillos, y en el cinturón llevaba —bien ajustados— tanto su portaobjetos como su preciada espada.

—Buenos días, Datsue-kun —saludó Akame, jovial. Alzó la vista, hacia el Sol, y luego la devolvió a su compañero—. Veo que te has anticipado.

El Uchiha llevaba las muñecas, tobillos y rodillas vendados, y exhibía varios moratones por todo el cuerpo. Le faltaba un trozo del lóbulo de la oreja izquierda y, en general, parecía un ninja muy machacado pese a su corta edad.

Ni corto ni perezoso se descolgó la mochila de los hombros, dejándola a un lado de la cubierta, y luego buscó algún sitio donde sentarse.

—La verdad es que fue buena idea tomar el pasaje en barco... Recortaremos como un día a los que van a pie.

—¡Un jodido profesional! —rugió Datsue, rodeando por el cuello al capitán con un brazo y atrayéndolo hacia él. Luego le dio tal palmada en el pecho que hubiese dejado sin aliento a más de uno. No a él, sin embargo, cuya caja torácica parecía la armadura de un antiguo samurai—. ¡Ueeeee! ¡Ueeee! ¡Abran paso a la celebridad! —vitoreaba Datsue, ahuecando las manos alrededor de la boca, mientras Akame se escurría como una serpiente entre el gentío.

Sí, aquel día Uchiha Datsue estaba más feliz de lo normal. Aunque, ¿por qué no iba a estarlo? Se iban de campamento de verano. Un campamento intercultural, donde se reuniría lo mejor de cada Villa. Pero lo mejor de todo no era eso, ni muchísimo menos. Lo mejor era el torneo que allí mismo se celebraría. «¿Y qué sería de un buen torneo sin sus apuestas clandestinas?»

—Nada. Absolutamente nada —murmuró para sí. El Uchiha hasta se había preparado ya una pequeña tabla para las apuestas. Como norma general, ofrecería diez veces lo apostado por cualquier Kusareño, el doble de lo apostado por un Uzureño y el cincuenta por ciento por un Ameriense. Como excepción a la regla, tenía a Akame, a quien había puesto un interrogante que esperaba resolver en aquel mismo viaje. ¿Se tomaría en serio aquel torneo? ¿O se reservaría para el Chunnin? Resueltas aquellas preguntas, decidiría un porcentaje u otro.

El mayor de los Uchihas subió al fin al barco, evidenciando sus diferencias. Mientras que Datsue era un chico bien arreglado, y con la piel tan fina y cuidado como la del culo de un bebé, Akame no podía ser más opuesto: rudo, con la nariz machacada y vendajes por todo el cuerpo, transmitiendo por los cuatro costados la imagen de un viejo perro de pelea.

Se miró el diamante tatuado en el dedo. A veces le recordaba tanto a…

—Buenos días, Datsue-kun. Veo que te has anticipado.

El Uchiha sacudió la cabeza, sacándose aquellos pensamientos de la mente.

—La situación lo ameritaba —comentó, recobrando el brillo de la codicia en los ojos—. Te presento al capitán Togo, a quien conocí en una de mis muchas y exitosas misiones de rango S.

—¡Ja! Con la lengua que tienes, te creo capaz de convencer a tus superiores de que la ausencia de mi firma se debía en realidad a que se había evaporado la tinta, ¡y no por tu estrepitoso fracaso!

Datsue le miró, atónito.

—¡Oye, pues no se me había ocurrido! —exclamó, tomando nota mental de aquella excusa.

Togo hizo un ademán con la mano, como dándole por un caso perdido.

—¡Está bien, muchachos! ¡Quitad amarres, izad las velas! —rugió, mientras se alejaba de los ninjas—. ¡Es hora de volver a casa! ¡Es hora de volver a la mar!

Datsue, mientras tanto, se aupó a la barandilla de madera de un lateral del barco y se sentó. Akame tendría que hacer lo mismo, si quería sentarse, pues por mucho que buscó, no halló silla alguna donde posarse. Era eso o el suelo.

—Sí, yo también lo creo —dijo, en referencia al día que se ahorrarían de viaje comentado por Akame—. Por no hablar de que llegaremos más descansados para el torneo. ¿Cómo te ves? ¿Con posibilidades de hacer un buen papel?

Akame no pudo evitar soltar una risotada ante el comentario de su compañero, totalmente propio de él. Con una leve inclinación de cabeza saludó al capitán del barco, un hombre grandote que parecía haber engullido a su hermano pequeño de pies a cabeza, a juzgar por las dimensiones de su torso.

—Uchiha Akame, de Uzushio —se presentó, escueto pero cortés.

Luego siguió a Datsue hasta una de las barandillas. Se descolgó la mochila, dejándola a sus pies, y luego tomó asiento junto a su compañero ninja. La brisa marina agitó su melena negra, y Akame se alegró de llevarla siempre recogida en una coleta. Nunca había sido el tipo de persona que se preocupaba por su pelo, pero sabía que el viento y la sal del mar podían hacer verdaderos estragos en una cabellera; y él ya era lo bastante poco atractivo de por sí.

—No conozco a muchos shinobi extranjeros... Umikiba Kaido, Amedama Daruu, Sasagani Yota... —los enumeró con los dedos de la mano derecha, haciendo memoria—. A algunos sí les he visto combatir, pero francamente, dudo que ninguno esté fuera de mi alcance.

La honestidad de Akame podía parecer simple y llana prepotencia, pero nada más lejos de la realidad. Al Uchiha poco le importaban los aires y el orgullo; él quería verdaderos retos. Competición. Un desafío. Por eso —y por expresa invitación de Uzumaki Gouna, como el resto de sus compañeros— había acudido al Torneo.

—De los de aquí, no sé... —de repente se detuvo, clavando sus ojos negros en los de Datsue—. ¿Cuántas aspas me dijiste que tiene tu Sharingan?

—Ajá, comprendo… —decía Datsue, asintiendo ante las palabras de Akame. A Kaido también lo había conocido él. Un tipo duro, sin duda, como todos los Amerienses. También a Yota, aunque él… bueno, era Kusareño. Esos no contaban. Sin embargo, no pudo evitar una sonrisa ante las palabras de autoconfianza que el Uchiha tenía en sí mismo. Con aquella actitud, Datsue se vería obligado a darle el porcentaje más bajo en las apuestas. «El muy cabrón va a arrasar...»

Datsue había conocido a muchos ninjas, pero nunca a uno tan dedicado en su oficio como él. Si alguien así no ganaba el torneo, entonces no veía quién podía hacerlo. Akame continuó comparándose con los compañeros de la Villa, y, para su sorpresa, pensó en el propio Datsue como posible rival a batir, preguntándole por el número de aspas.

—Diez —respondió, tan convencido que muchos no hubiesen dudado que decía la verdad. Acto seguido, se sonrió—. Vamos, Akame... No seas impaciente. Lo descubrirás en su momento, si tengo esa mala suerte —dijo, todavía evasivo—. Háblame de ese… ¿Daruu, era? ¿Si me tocase enfrentarme a él tendría que andarme con ojo con alguna cosa en particular?

Más que querer interesarse por él por un posible enfrentamiento —que también—, el Uchiha quería afinar más en el porcentaje de apuestas. Cosa que no podría hacer sin información.

Su compañero Uchiha procesó toda aquella información como una computadora moderna. Akame era consciente de que le estaba proporcionando datos valiosos pero, al fin y al cabo, de nada le servirían si acababan enfrentándose... En ese caso, ganaría el Uchiha más poderoso. «Y estoy deseando averiguar quién es...».

—Tenía que intentarlo —admitió Akame con una risotada ante la contestación de su compañero—. Jamás te he visto usarlo... De hecho, nisiquiera combatir. ¿Qué tal se te da, eh? —«Si eres la mitad de bueno que hablando con las chicas y regateando con mercaderes, serás un duro oponente».

Esperó a que Datsue contestase —o, más probablemente, le diera otro capotazo— y luego cazó al vuelo la pregunta que éste le lanzaba. Amedama Daruu... «Un ninja interesante».

—Es... Habilidoso —acabó diciendo el Uchiha—. Muy emocional, tenlo en cuenta. Es fácil provocarle y hacer que pierda la concentración, aunque tiene un Doujutsu.

Recordó entonces sus encontronazos con Daruu. Del primero poco podía sacar —aparte del ingenio manifiesto del amenio—, pero acerca del segundo había reflexionado más de una vez. «Ese Doujutsu... No es como el Sharingan, y sin embargo parece que le permitía reaccionar a mis movimientos con anticipación. El Sunshin, el pergamino...». No tenía nada en claro, y por supuesto no iba a compartir meras suposiciones con un compañero de Villa.

—No sé mucho más. La última vez que lo vi estábamos cerca del Valle del Fin, en una misión que Shiona nos había encomendado a Furukawa Eri y a mí. Antes de...

Calló.

—¿Que qué tal se me da luchar? ¿A mí? —preguntó, incrédulo—. Pues peor que un Kusareño en la cama —respondió con franqueza—. Con eso ya te haces una idea. Aunque has de saber, como supongo ya imaginarás, que no me achanto ante nada ni nadie. De ahí que mis compañeros de promoción me pusiesen el apelativo de Datsue el Intrépido. —terminó por decir, porque, ¿qué era una respuesta sincera sin una mentira que la acompañase?

«Una respuesta sosa y sin gracia»

La conversación siguió su curso, y Datsue tomó nota mental de las indicaciones que le daba Akame sobre Daruu. Temperamental, como todo buen Ameriense lo era, y con un dojutsu. Mejor que no tuviese que averiguar de qué clase era…

—No sé mucho más. La última vez que lo vi estábamos cerca del Valle del Fin, en una misión que Shiona nos había encomendado a Furukawa Eri y a mí. Antes de...

Una ráfaga de viento sacudió las ropas de los ninjas, llevándose con ella la voz de Akame. Hubo un breve momento de silencio, mientras el embarcadero quedaba cada vez más lejos y borroso.

Datsue suspiró, mientras enfocaba la mirada al cielo.

—… la muerte de Shiona —completó por él. Según sus sospechas, lo completó tan solo a medias. No habían sido pocas las veces que Chokichi le había mencionado lo inseparables que eran Akame y Haskoz, celoso porque este último ya no le hiciese tanto caso como antes. Sabiéndolo como lo sabía, Datsue no vio momento más oportuno para soltarle una información que había conseguido hacía escasos días—. ¿Te has enterado de lo de Noemi? Dicen que renunció como kunoichi...

Otra carcajada, esta vez mucho menos estruendosa y más divertida que las otras.

—Venga ya, Datsue-kun —replicó Akame, entre risas, restándole importancia a la anécdota y al apodo—. Hozuki Chokichi, Aburame Plum... Considerarían intrépido bajar a un gatito de un árbol. Toda la Aldea sabe que la mejor promoción de estos últimos años ha sido la del doscientos dieciséis.

No es que Akame quisiera menospreciar a aquellos chicos, habían sido buenos estudiantes y estaban apenas empezando en su Camino del Ninja... Pero Chokichi había suspendido el examen de graduación una vez, y Plum era tan volátil como vaga. Por lo visto, incluso la habían pillado pagando a un civil para que completase un recado que formaba parte de una misión de rango D. «Menudos ninjas...».

Sea como fuere, la conversación siguió por otros derroteros menos jocosos. Datsue le comentó que Sakamoto Noemi, su compañera de misión, había renunciado como kunoichi.

—Vaya, Noemi-san... —musitó Akame, entristecido—. Supongo que no debería extrañarme. La... muerte de Haskoz-kun le afectó mucho. No todos valen para esto.

De repente el viento sabía amargo, como si se hubiese metido un puñado de ciruelas en la boca. Sintió la necesidad de cambiar de tema y optó por un giro algo menos radical que de costumbre.

—¿Qué opinas de todo el circo político que montaron los Sabios? —había cautela en la voz de Akame, que todavía no había calado a su compañero en esa clase de lances—. Quiero decir... ¿Una alta jounin asesina a uno de los candidatos delante de toda la Aldea y el Uzukage en funciones le cede el puesto? —añadió, en voz mucho más baja—. Ya, claro.

—Hmm… —Era cierto que Chockichi no era el mejor ejemplo de buen shinobi, pero Datsue no estaba para nada de acuerdo con aquella afirmación. El chico había demostrado grandes habilidades para el espionaje, y Plum era una kunoichi mucho mejor de lo que la gente se pensaba. Solo le faltaba… constancia. Y después estaba Nara Yuki, la tipa más inteligente que Datsue había conocido en su vida. Por no hablar de Akimichi Sora, que si no fuese por la poca confianza que tenía en sí mismo, dejaría a más de uno con la boca abierta.

Sin embargo, la conversación fue siguiendo su curso por otros derroteros, y Datsue no creyó que mereciese la pena discutir sobre el tema. Contó a Akame la noticia de Noemi, quien parecía no saber nada, y en un radical cambio de tema el veterano de los Uchihas terminó por preguntarle sobre todo el jaleo político que se había montado en la Villa tras la muerte de Shiona.

De reojo, paseó la mirada por la cubierta, y comprobó que ningún marinero andaba cerca. No era uno de esos temas en los que uno podía pasarse con la lengua. No si querías ver la luz del mañana.

—No deberías hablar de eso tan a la ligera, Akame —dijo, también en voz baja, revolviéndose en la barandilla.

No era la primera vez que escuchaba al Uchiha metiéndose con Gouna. La última vez había sido en un barco también. O a punto de subir a uno, hacia Isla Monotonía. En aquella ocasión, Akame había hecho una broma de lo más obscena —aunque divertida, tenía que reconocerlo—, sobre las tetas de la Uzukage. Viendo como había ensartado a un hombre por la espalda, no le parecía la mejor de las ideas.

—Imagina que alguien de mala fe te oyese hablar así. Si nuestra venerada Uzukage mató a un jounnin reputado en frente de toda la Villa, ¿qué no haría con un gennin… revoltoso? —tardó en decir la última palabra, como si le hubiese llevado tiempo buscar la adecuada. Lo cierto era que le sorprendía aquella actitud en su compañero, tan estricto y disciplinado como era en sus facetas. Solo había una explicación lógica para aquel desencanto, y no podía ser otro que...—. Eras partidario de Zoku, ¿verdad? —su voz sonó como un débil murmullo de un arrollo lejano.

La reprimenda en voz baja de su compañero hizo que Akame se sintiese aún peor por sacar el tema. Desde luego, Datsue no podía tener más razón. Uzumaki Gouna, hija de Shiona y actual Uzukage, había matado a un alto miembro de la cúpula de la Aldea en un acto público y luego había cazado, uno a uno, a todos sus partidarios. Eso no sólo no había dado con sus huesos en prisión, sino que Akimichi Yakisoba —al que Akame despreciaba profundamente desde aquel día—, renunciaba en el acto a llevar el sombrero de Kage y se lo colocaba a la golpista, culminando la obra de teatro más cutre, vergonzosa y surrealista que Akame había visto en su corta vida. «Menuda deshonra para la memoria de Shiona-sama... Ella nunca hubiera permitido semejante cachondeo».

Lo peor era que, desde aquel día, el Uchiha pensaba que era mejor cuidarse de dar opiniones disonantes en voz alta; al menos, dentro del Remolino. Nuevamente, Datsue tenía razón.

—Sí, lo sé —admitió de mala gana—. Es sólo que... Me parece humillante. ¿Sabes las pirulas que he tenido que inventarme cuando algún extranjero me ha preguntado sobre el tema? —añadió, verdaderamente ofendido y sincero—. "No, perdona, es que una de nuestras jounin dio un golpe de Estado y, como recompensa, el actual Kage le cedió la silla"... ¿Quién demonios iba a creerse semejante esperpento?

Akame escupió por encima de la barandilla, hacia el mar, y casi se atragantó con la siguiente pregunta de su compañero de Villa. «Ah no, eso sí que no». El Uchiha conocía bien lo que había sucedido con los partidarios de Uzumaki Zoku.

—Yo... Eh... ¡No! ¡Claro que no! —terminó por decir, como si la pregunta le hubiese ofendido—. Apoyaba a Akimichi Yakisoba, claro, por eso me apenó que renunciase en favor de Uzumaki Gouna-sama...

Datsue no pudo contener la risa cuando Akame, haciendo una representación de lo más fidedigna, explicó el pequeño problema en el que los Uzureños se veían a la hora de explicar a un extranjero el ascenso al poder de la nueva Kage. Sus carcajadas alcanzaron el cielo, mientras no paraba de golpear el cascarón del barco con la palma de una mano, muerto de risa.

—¡Joder, sí! —dijo, entre carcajadas, mientras se limpiaba las lágrimas con el dorso de una mano—. Pero, ¿sabes que he aprendido con esto? Que a veces la realidad supera a la ficción —recuperado el aliento, el Uchiha cambió de postura, dejando que una de sus piernas colgase a un lado de la barandilla, mientras que la otra se mantenía por el lado opuesto, quedando de frente a Akame—. Aunque yo en esos casos opto por la vía fácil: “Lo siento, gaijin, pero eso es información confidencial. Lo único que te puedo contar, es que Uzumaki Gouna es la actual Uzukage”.

Era la mejor manera de evitarse problemas y malentendidos, pues uno nunca sabía que oídos estaban escuchando. Lo mismo pareció pensar Akame, pues, tras preguntarle Datsue si había sido de los que veían con buenos ojos el ascenso al poder de Zoku, el Uchiha titubeó, para luego posicionarse a favor de Yakisoba. «Un tipo blando, poco estricto y sin una especial preocupación por mantener la disciplina entre las filas de sus hombres… No me imagino a nadie más opuesto a los ideales que transmites, Akame»

—Sí, a mí también me hubiese gustado él —admitió. «Aunque a mí de verdad»—. Pero, ¿sabes qué demuestra esto? Dos cosas. Primero: lo influenciable que es la Villa —colocó el pie derecho encima de la barandilla, doblando la pierna y abrazándose a la rodilla con las manos—Pongámonos en un supuesto, ¿vale? Totalmente hipotético. Imaginémonos… que Zoku en realidad no era un traidor —por azares del destino, una repentina ráfaga de viento agitó los ropajes de ambos Uchihas, azotando la coleta de Akame como si se tratase de una veleta—. ¿Nos hubiésemos enterado? Por Shiona, ¿alguien siquiera se molestó en leer el pergamino antes de que Yakisoba la nombrase como Kage? ¿De comprobar su veracidad? Por no hablar de que lo que ponga un pergamino prueba tanto como quiera la mano que lo escriba. Vamos, que vale un pimiento como prueba. Lo que quiero decir… es que no importa si hubiese sido verdad o no. Gouna era popular, querida por la gente, mientras que Zoku… se rumoreaba que tenía ideas demasiado revolucionarias.

Akame no pudo contener una risa, que se unió a la de Datsue, cuando éste empezó a carcajearse. A lo lejos, las costas del Remolino empezaban a hacerse cada vez más pequeñas hasta convertirse en una fina línea en el horizonte, mientras ellos seguían hablando de los recientes acontecimientos que —sin duda— iban a marcar el devenir de los años futuros en Uzu no Kuni.

«Por todos los dioses... Tiene razón», pensó el Uchiha ante la explicación de su compañero. Al final, todo lo que había importado era que Gouna había recabado muchos apoyos populares —en parte por ser la hija de la difunta Uzukage—, de modo que eso había facilitado mucho su ascenso al poder. Akame no tenía ni idea de las intrigas que podían desarrollarse en las altas esferas de la Aldea, pero sí sabía que todos eran ninjas; eso significaba que, en cualquier caso, lo que sucedía de cara a la galería era mero montaje. Teatrillo para entretener a los ciudadanos.

O, al menos, así pensaba él.

—Sí, supongo que sí —admitió Akame, rascándose la barbilla con gesto reflexivo—. Daría todos los ryos de mi cartera por haber podido mirar por un agujerito lo que ha estado ocurriendo detrás del escenario principal...

De repente, otra ráfaga de viento azotó a los muchachos. Datsue acababa de hacer alusión a ciertas ideas que se habían estado comentando tras el intento de ascenso de Zoku al poder.

—Bijuu —murmuró el mayor de los Uchiha, como si tuviese miedo de decir aquella palabra en voz alta—. ¿Crees que era cierto? ¿Lo de que... pensaba hacer lo mismo que las antiguas Aldeas?

Datsue asintió, de acuerdo con la afirmación de su compañero.

—Sí, yo también daría todos tus ryos por saber qué ocurrió entre bambalinas —«Y quizá hasta algunas monedas sueltas de mi propio bolsillo»

El sol, con movimiento lento pero inexorable, había ascendido a media altura, en un cielo totalmente despejado. Una suave brisa marina volvió a azotar a los shinobis, arrastrando las siguientes palabras de Akame. Había mencionado a los bijuus: las bestias mitológicas que a punto habían estado de arrasar con todo Oonindo. Un escalofrío recorrió la espina dorsal de Datsue. El simple hecho de pensar en la posibilidad de tener a uno en la Villa le ponía los pelos de punta. Quizá por eso siempre había respetado tanto a los Amerienses. Cada vez que se cruzaba con uno, podía tratarse del mismísimo jinchuuriki, y eso era algo que le intimidaba demasiado. Más, incluso, de lo que estaba dispuesto a admitir, y Uchiha Datsue nunca había pecado de ser muy orgulloso.

—Pues… Bueno, eso dijo Gouna, ¿no? —respondió Datsue, evasivo, a la pregunta de si serían cierto los rumores sobre Zoku y los bijuus—. Y en el hipotético caso de que no confiásemos en su palabra… —dijo, midiendo sus palabras—. ¿Por qué ninguno de sus amigos salió a desmentirlo? ¿A defenderle? Porque sabían que era cierto. —O eso, al menos, le gustaba pensar a él. Lo cierto era que había estado pensado bastante al respecto, cuando no tenía la mente ocupada urdiendo algún plan de negocio. Su lado más conspiranoico, le decía que podía haber sido todo una farsa. Una campaña de desacreditación orquestada por la propia Gouna, o por Sarutobi Hanabi, el que se rumoreaba era el otro candidato a aspirar al sombrero Kage. A Yakisoba, simplemente, no le imaginaba capaz de hacerlo. Por otra parte, y de haber sido así, ¿por qué Zoku no había salido a desmentirlo? ¿Por qué no había acallado aquellos rumores en uno de sus muchos discursos nacionalistas? Suspiró—. No sé… Si tuviese que apostar, y todo esto dentro del hipotético caso que no confiase en la palabra de mi venerable Uzukage, seguiría apostando a que es cierto… Aunque no con todos mis ahorros, ¿me comprendes?

—Pues… Bueno, eso dijo Gouna, ¿no? Y en el hipotético caso de que no confiásemos en su palabra… ¿Por qué ninguno de sus amigos salió a desmentirlo? ¿A defenderle? Porque sabían que era cierto.

Akame soltó una carcajada amarga y seca, como la risa de un perro.

—Tal vez porque preferían conservar la cabeza sobre los hombros —replicó el Uchiha, rápido como una centella—. Yo también creo que era cierto. Uzumaki Zoku... Ese tipo era un loco peligroso. La Villa está mejor sin él —añadió, tratando de imprimir firmeza a su voz.

—Comprendo... Apostarías los míos —apostilló Akame, siguiendo el chiste que había hecho antes Datsue.

Pese al tono jocoso que ahora recobraba la conversación, el mayor de los Uchiha no pudo evitar alzar una ceja, escéptico. Todavía había un asunto que le incomodaba de sobremanera. No sólo que, en su fuero interno, pensaba que Gouna no era mucho mejor que Zoku; una figura turbia y misteriosa, de la que pocas cosas se sabían y que había tomado el poder de forma dudosa cuanto menos. No. Era otro tema...

—Datsue-kun, hay algo que me inquieta desde hace tiempo —escupió finalmente—. ¿Por qué Amegakure no Sato tiene permitido conservar un bijuu entre sus muros? ¿No es eso lo que llevó a la ruina a las Cinco Grandes Aldeas? ¿No fueron esas bestias las que destruyeron nuestro linaje y dispersaron a nuestros ancestros por todo Oonindo?

La pregunta podía parecer precipitada, pero Akame estaba siendo completamente honesto. Todo en cuanto les habían educado partía de la base de repetir los errores del pasado, y sin embargo una de las ahora Grandes Aldeas tenía un bijuu.

—Tal vez porque preferían conservar la cabeza sobre los hombros.

Datsue abrió la boca, permaneció así durante unas milésimas de segundos y la volvió a cerrar, y su silencio fue más elocuente que cualquier otra cosa que hubiese podido decir.

—Yo también creo que era cierto. Uzumaki Zoku... Ese tipo era un loco peligroso. La Villa está mejor sin él.

—Sí. Totalmente de acuerdo. —Carraspeó. Luego, rio a carcajada limpia cuando el Uchiha adivinó que Datsue apostaría el dinero de su compatriota, y no el suyo propio. «Empiezas a conocerme demasiado bien, granuja…»—. Que poco me conoces, Akame-san. Yo jamás me jugaría el dinero de un compatriota.

Nuevas risas. Risas que duraron lo que un Kusareño tarda en gritar: ¡me rindo! Porque allí, en medio del océano, donde el olor a sal y a mar inundaban sus pulmones, no existían fronteras ni figuras autoritarias, tan solo agua y libertad. Quizá por eso, ambos Uchihas se sentían especialmente liberados, hablando de temas políticos sin casi preocuparse por el significado de sus palabras…

… casi.

—Esa es una pregunta de lo más interesante —respondió, llevándose una mano al mentón—. El tema es… que era el menor de los males, ¿no? Según sabemos, al destruir a un bijuu, reaparece tiempo más tarde en algún otro punto al azar. Tampoco era factible sellarlo en una vasija y esconderlo, porque ningún secreto en Oonindo está a salvo. Quizá dárselo a alguien neutral, como los samuráis… Pero si son neutrales es precisamente por su falta de poder. Ahora, dales un bijuu… y ya verás donde queda ese honor del que tanto hacen gala —escupió al mar—. El tema es… y creo que sé por dónde vas, ¿qué nos garantiza a nosotros que a la Arashikage no se le cruce un día los cables y use al bijuu? Supongo que nada —dejó que su mirada se perdiese en el suave oleaje del océano—, pero tampoco veo otra solución factible…

»Aunque, si yo fuese Uzukage, trataría al menos de averiguar la identidad del jinchuuriki, para tenerlo… controlado. —Luego se encogió de hombros—. Aunque quien sabe, quizá nuestros altos mandos ya lo sepan.