(A) Las Náyades

[Aotsuki Ayame]

La habían acomodado en una habitación de la segunda planta: Tratamientos por Intoxicación. Así lo atestiguaban los goteros que le habían enchufado a uno de sus brazos, cargados de antídotos, sueros y otras cosas que Ayame no llegó a entender en su debilidad. La camilla, de inmaculadas sábanas blancas y no demasiado cómoda, se encontraba junto a la ventana, lo que le permitía disfrutar de las vistas de una parte de las calles de Amegakure, siempre oscuras, siempre faltas de verde, siempre llenas de acero y asfalto, siempre inundadas. Amenokami se estaba descargando con ganas aquel día. ¿Estaba celebrando el triunfo de sus dos hijos o...?

Ayame entreabrió los ojos con debilidad cuando escuchó el inconfundible sonido de unos pasos acercándose a toda velocidad, y su corazón se aceleró sin poder evitarlo al reconocerlos. En parte de alegría, en parte por miedo. Porque, pese a todo, estaba deseando verle, pero también era verdad que le habría gustado disfrutar de algo más de calma. Un mechón de cabello resbaló por su mejilla cuando giró la cabeza, a tiempo de ver la inconfundible figura de Aotsuki Zetsuo, imponente, en el marco de la puerta, mirándola con sus ojos de acero abiertos de par en par, como si no terminara de creer lo que estaba viendo.

—Papá... —sonrió Ayame, reincorporándose un poco. Un pequeño movimiento que le supuso un esfuerzo enorme. ¿Acaso le habían puesto relajantes también?

Zetsuo entró en la habitación entre largas zancadas y le apoyó una mano en el hombro, instándola a no moverse.

—Ayame, ¡¿qué cojones significa esto?! —preguntó—. ¡Lo último que sabía de vosotros es que estábais en una misión! ¡De rango A, según me dijo esa maldita pastelera! ¡Y sin tu hermano! ¡Desaparecisteis sin dar más explicaciones que era una misión secreta! ¡¿Y ahora te encuentro aquí convertida en un trapo?!

Ayame contrajo el gesto en una mueca de incomodidad, pero Zetsuo la sujetó con mayor firmeza y se agachó hasta que sus ojos quedaron a la misma altura.

—La última vez que estuviste aquí fue porque te había atacado un nido de serpientes. ¡Oh, estoy deseando escuchar la historia de ahora! ¡Seguro que es igual de apasionante!

—Me enfrenté a Naia... —confesó, sin ningún tipo de anestesia.

Aquella fue la primera vez que logró congelar a su padre de aquella manera. El veterano médico había abierto aún más los ojos, se había quedado pálido como la cera y la mano sobre su hombro apretaba con aún mayor fuerza si cabía. Casi la hacía daño. Sus ojos aguamarina se hundían en los de Ayame, y ella no opuso ningún tipo de resistencia. ¿Para qué utilizar las palabras cuando bastaba con una sola mirada?

—Ayame, no me jodas. Sabes que no me gustan las bromas —replicó, con un hilo de voz.

—No es ninguna broma. Daruu y yo nos encontramos con dos de las Náyades mientras estuvimos juntos. Y desde ahí... tiramos del hilo hasta llegar a ellas.

—¡TE DIJE QUE NO DEBÍAS ACERCARTE A ESA MUJER! —bramó Zetsuo, con la vena de su cuello a punto de estallar—. ¡¿Se puede saber en qué cojones estábais pensando?! ¡¡Os podrían haber matado a los dos!! ¿Y ahora qué? ¡¿EH?! ¡Volverán en cualquier momento para vengarse! ¡¡Esas mujeres no es algo con lo que se deba jugar!!

—No van a volver... Ninguna de ellas... —respondió Ayame, con un suspiro prolongado—. La misión que nos encomendó Arashikage-sama fue la de exterminar el grupo de las Náyades... Y recuperar los ojos de Daruu... Y la hemos cumplido.

Aquella fue la segunda vez que Zetsuo se quedó petrificado en el sitio, sin saber cómo reaccionar.

—Ayame... ¿Estás diciendo que os enfrentasteis a ellas y que vencisteis? ¿Amedama y tú? ¿Aniquilasteis a las Náyades?

Ayame asintió débilmente.

—Daruu se hizo cargo de Nioka y de Shannako. Yo... me enfrenté a Naia... No salí ilesa, sus serpientes me alcanzaron varias veces... Pero logré acabar con ella de una vez por todas.

El médico había fruncido los labios hasta que se habían convertido en una fina y tensa línea pálida. Y pasaron los segundos, mientras el médico seguía registrando los recuerdos de Ayame como si estuviese hojeando las páginas de un álbum de fotos a toda velocidad. Y ella le dejó que lo viera todo. Desde sus incursiones haciéndose pasar por varias personas para captar información sobre las Náyades, pasando por la ejecución de Watanabe, hasta su enfrentamiento final con Naia después de hacerse pasar por Kiroe. Se lo reveló todo. Y el hombre, de un momento a otro, estrechó con fuerza a su hija entre sus brazos. Y Ayame, aunque se tensó en un principio ante aquel inesperado gesto, terminó por relajarse al sentir la calidez del abrazo de su padre...

Y se echó a llorar sin remedio.

—Maldita sea... ¡Maldita sea! ¡Os dije que no debíais acercaros a ellas! ¿Qué hubiese pasado si hubiese salido mal? ¡¿Qué hubiese pasado entonces?!

—Teníamos que hacerlo... Ellas... Ellas querían vengarse de Kiroe... Y de ti... Y después de todo lo que han hecho a tantas personas... No podíamos dejarlas escapar... Yo... Yo... ¡Quería protegeros a todos!

Aotsuki Zetsuo dejó escapar un largo y tendido suspiro, y sus labios se torcieron en una apenas perceptible sonrisa. Ni siquiera él ni Kiroe fueron capaces de derrotar a aquellas harpías en aquel entonces. Había tenido que venir la siguiente generación a salvarles el culo a todos. Pero lo que habían hecho aquellos dos chicos... El hombre se apartó de repente de su hija cuando otros dos pares de pasos irrumpieron en la habitación. Ni siquiera tuvo tiempo de decir nada cuando Amedama Kiroe se abalanzó sobre Ayame.

—¡Ayame-chan! ¡Ayame-chan, te quiero! —vociferaba, con la sombra del médico taladrándola con la mirada—. ¡Eres lo mejor que ha pisado Oonindo! ¡Gracias, gracias, eres una campeona! ¡No sabes lo orgullosa que me siento de vosotros! ¡Pero no debisteis ir! ¡No debisteis! ¡Os podría haber...!

—K... ¡Kiroe-san...! Yo... Soc...

—¡Mamá, que la ahogas! —exclamó Daruu.

Y Zetsuo se abalanzó como un ave de presa sobre la mujer y la apartó con brusquedad de su hija, casi inconsciente y una sonrisa bobalicona iluminando su rostro enfermizo.

—¡No la han matado esas putas harpías y vas a conseguirlo tú, maldita pastelera! ¡Estamos en la habitación de un hospital, no en el salón de tu casa!

—Zetsuo-san —intervino Daruu, que se acercaba a él—. Te agradezco profundamente tu entrenamiento en Genjutsu. Nos salvó la vida. Y te pido con toda humildad, y a sabiendas de lo que vas a decir... —añadió, rebuscando en su portaobjetos. Zetsuo ni siquiera necesitó mirar para saber qué era lo que estaba a punto de pedirle—. Asumo el riesgo de esto. Por favor, quiero que seas tú el que me opere. Tienes que ser tú.

Zetsuo se quedó mirándole durante varios largos segundos a aquellos ojos púrpura que pronto, y con suerte, dejaría de lucir. Abrió la boca para decir algo, pero en ese momento la temperatura de la habitación descendió varios grados de repente y todos los allí presentes se estremecieron sin poder evitarlo.

—Padre, ¿dónde está Ayame? —Aotsuki Kōri acababa de entrar en la habitación a toda prisa, pero entonces se dio cuenta de que no estaban solos—. Oh, Kiroe-san, Daruu-kun.