La suave brisa otoñal recorría las calles de Uzu como un viejo fantasma. Levantaba el polvo a su paso, provocaba temblores en las desnudas ramas de los cerezos y hacía que esa puerta o ventana mal cerrada no parase de golpear su propio marco. En ocasiones, al Uchiha le gustaba pensar que se trataba del espíritu de Shiona. Que era ella quien le revolvía los pelos, quien le empujaba a dar esos pasos que le conducían a ayudar a la Villa en una nueva misión.

No en aquella ocasión. En aquella ocasión Datsue estaba demasiado ocupado despotricando contra extranjeros.

—Sí, joder, ¡sí! Totalmente de acuerdo —decía un alegre Datsue, que caminaba junto a Nabi y Stuffy en una dirección que ambos conocían muy bien: la casa de Uzumaki Eri—. Evitamos que una amejin se convierta en una homicida en masa; nos llevamos el peligro lejos; ¡le salvamos la puta vida! —enumeraba Datsue—. ¿Y cómo nos lo agradecen? Unos atacando antes incluso de preguntar. Otros acusándonos de secuestros y escupiéndonos en la puta cara. Pues, ¿sabes qué?

»¡Que me coman los huevos! ¡Que se pongan en fila todos ellos y me coman los huevos! —Normalmente Datsue era un chico tranquilo, que no se metía con nadie y que no le gustaba criticar…

«...»

... pero Nabi le había calentado. ¡Vaya que si le había calentado!

—¡Basta ya de tanta tontería, hombre ya!

—¡Basta ya de tanta tontería, hombre ya!

Ese era Datsue, el cauto. El que en medio de una señora desconfianza hacia los jinchurikis de la villa, se paseaba por las calles gritando que le comiesen los huevos. Habría que haber visto al Intrépido en esa situación.

— Fue de pelicula. Más bien de culebrón barato. Sinceramente, no me acabo de creer que no estemos en guerra. Quiero decir, vale que no sea "oficial" pero si me veo de nuevo con un kuseño o un amenio, no me creo que no se vayan a poner sádicos y violentos a la primera de cambio.

No tardamos en llegar a casa de Eri, quien nos podría haber oído llegar gracias al antisigilo patrocinado por Datsue, el cauto. Golpeé un par de veces la puerta y esperé a que abriese. ¡No podía haberse olvidado del gran día!

— La verdad es que me sorprende que te ascendieran al final. Quiero decir, tienes nivel de sobra, pero creo que de esta villa eres el único al que se la tiene jurada un kage y un jinchuriki de otra villa. Qué digo, deberías ser jounin y a ver si consigues que otro kage y otro jinchuriki te la tengan jurada.

Lo había preparado todo para aquel día: su ropa se encontraba pulcramente doblada sobre la mesa ligeramente apartada del escritorio que tenía en su habitación, toda la casa recogida, los ingredientes para su desayuno en la nevera, los papeles debidamente rellenados y aún así era incapaz de dormir por la noche.

Sabía que algo faltaba, algo importante, pero no sabía el qué, ¿y si se marchaba y lo dejaba sin atender? Dio vuelvas, y vueltas entre sus sábanas pero no logró descubrir qué era aquello que la atormentaba hasta las cuatro de la mañana, cuando se encontró con los brazos de Morfeo esperando.

¿Qué se le olvidaba? Claro, era una cuestión de vida o muerte, era...

... Poner el despertador.

—Qué digo, deberías ser jounin y a ver si consigues que otro kage y otro jinchuriki te la tengan jurada.

—ZZZZZZZZZZZZZZZZZZZZZZZZZZZZZZZZzzzzzzzzzzzzZZZZZZZZZZZZZZZZZZZZZz... —roncaba a pierna suelta mientras pendía del borde de la cama con la sábana enrroscada en su pie izquierdo y la almohada abrazada entre sus brazos y por ello ni se enteró del griterío que habían montado fuera de su casa.

—Joder, ¿pero tú viste cómo se lanzaron a por mí? —respondió a Nabi tras su primer comentario—. Putos kusareños de los huevos, tío. —Había sido como si todo el karma por sus continuas bromas hacia ellos le fuese devuelto todo de golpe—. Aunque tampoco debemos caer en el error de generalizar. No todos los kusareños son así, ni los amejines.

Aiko no lo era. Ni Keisuke. Ni… ¿Daruu? Tenía sentimientos encontrados con aquel chico. Por un lado, había intentado ayudarle con lo de Aiko. Por otro, había tratado de matar a su Hermano. Era algo que, simplemente, no podía olvidar. «Por no hablar de que quizá solo me engañó como a un vil kusareño para sacar la información del traidor». Shanise había sabido de la traición de su genin, y todo apuntaba a que había sido el propio Daruu quien se lo había revelado. ¿Cómo, sino, lo había sabido?

Su parte ególatra le costaba aceptarlo. Él, el Rey de los Mentirosos, engañado.

Sacudió la cabeza, mientras ponía atención de nuevo en Nabi. Se sorprendía de que le hubiesen ascendido, y no le faltaba razón. Él mismo todavía no se lo creía del todo.

—Lo cierto es que yo también me sorprendí, y… La verdad, no creo que nunca llegue a subir a jounin de nuevo. —Simplemente, no daba el perfil. Era demasiado irresponsable. Demasiado impulsivo. Demasiado… «egoísta»—. Oye, ¡pero bueno! ¡Y luego me dicen a mí el impuntual! —exclamó Datsue, al ver que Eri no daba salido.

Le dio un empujón amistoso en el hombro a Nabi y, con un gesto de mano, le indicó que le siguiese. Si Eri no bajaba, tendrían que subir ellos hasta ella. Y nada mejor que hacerlo por la ventana de su habitación, como si fuesen un par de enamorados de visita a su amada.

—Por cierto… —carraspeó, y bajó la voz—. Te llegó la… ¿La revistucha esa de mierda? —¿Aquello también era el karma? En su día, había injuriado a Akame y Koko con una revista. Todo por ganarse unas monedas. Un año después, sabe Dios qué malnacido se la devolvía. El Uchiha había llegado a sospechar de Noemi, pero la calidad del inscrito y del papel era tan pésima que lo había descartado. Solo quedaba, por tanto, otro sospechoso del que tirar del hilo, pero dudaba tanto que se atreviese a atacar no solo a él, sino a Akame de forma tan directa…

«No, imposible que Chokichi tuviese los huevos para hacerlo. Imposible».

— Aunque tampoco debemos caer en el error de generalizar. No todos los kusareños son así, ni los amejines.

Me puse mortalmente serio. No era habitual en mi, pero últimamente estaba trabajando una formula diferente. No podía seguir siendo un "viva la vida", tenía que convertirme en un "viva Uzushiogakure una grande y fuerte y libre de opresiones de otras villas que solo nos juzgan y nos roban". Y las palabras de Datsue me ayudaron a meterme en el papel.

— Hay algo mucho peor que generalizar sobre una villa entera, Datsue. Confiarse demasiado delante de un kuseño o un amenio. Ambos fuimos testigos de lo que pasó aquel día, no te dejes llevar por tu bondad. Tarde o temprano te volverán a apuñalar y puede que entonces no estemos nosotros para salvarte el culo, como cuando te encontraste con Aotsuki Ayame y te cortó el hilo. Recuerda quien eres, Datsue.

Estaba regañando a un jinchuriki que además era más rango que yo, en la puerta de una Jounin, habiendo perdido de vista mi única responsabilidad, que era un perro negro con un solo ojo. Vamos, todo muy normal. Datsue empezó a ponerse melodramático sobre su vida y sobre no volver a ascender a jounin. Cuanto drama.

—Por cierto… Te llegó la… ¿La revistucha esa de mierda? —

— ¿Que si me llegó? La tengo guardada para enmarcarla. — comenté con una sonrisa sardónica — Al principio no me creí gran cosa, pero veo que hay algo de cierto en toda esa mierda, ¿no?

Mientras Datsue y yo hablábamos tranquilamente en la puerta, Eri sufría el ataque de una bestia salvaje. Primero, no oiría las uñas de las patas golpear contra el suelo de su habitación, segundo, no sentiría que algo había subido a su cama justo por el hueco que dejaba, pero lo que sí sentiría era un trasero peludo sentándose en su cara. Mientras la cola no dejaba de moverse de un lado para otro, dándole en toda la nariz.

Ajena al mundo exterior, la kunoichi volvió a darse la vuelta y roncar a pierna suelta mirando hacia el techo, boca arriba; con las sábanas aún pegadas a su cuerpo. Claro que era ajena a aquella bola gigante de poco pelo que acechaba por entre las sombras de su habitación, subiendo lentamente a la cama como si tantease a su presa en sus momentos de debilidad, hasta que...

¡Zas!

¡Un culo peludo se instaló en la cara de la joven!

Eri abrió los ojos de golpe, pegando un zarpazo a quienquiera que fuese que le haya puesto algo peludo y maloliente justo encima de su nariz. Enrrojecida hasta las orejas —su cara podía fundirse con el color de su pelo— ahogó un estornudo y miró ceñuda al animal que acababa de apartar.

—¡PERO CÓMO TE ATREVES...! —comenzó a decir—. ¿¡Qué he hecho yo para merecerme esto, eh!? ¡Panda de...! ¡Hijo...! ¡¡Su...!! —ahogaba improperios mientras rebuscaba por entre las sábanas su despertador, el cuál encontró casi debajo de la cama, y tras echarle una ojeada, abrió los ojos como platos y se llevó una mano a la cabeza de la manera más teatral posible—. ¡No puede ser! ¡Llego tarde!

Se levantó lo antes posible de la cama, tropezándose en el proceso con la sábana que se enrroscaba contra su voluntad a su pierna izquierda. Se quitó la prenda de arriba y se puso su camiseta y su túnica a las carreras, colocándose de paso el chaleco de Jounin y la placa que la acreditaba como tal. Tras colocarse las botas y hacerse un churro como moño, fue cuando cayó:

Si Stuffy estaba allí, Nabi andaría cerca.

«¡No!» Se quejó mentalmente mientras salía de su habitación dando un portazo: ¡ya la recogería cuando volviese! Y con una tostada en la boca, abrió la puerta de su apartamento.

—¿NAAAAAAAAAAFI? —Llamó nada más salir.

—Recuerda quien eres, Datsue.

Datsue le observó, sorprendido. Aquel día, Nabi estaba sembrado. Más de lo habitual. Soltaba verdades como puños y hasta se ponía trascendental.

—Tienes razón, Nabi-kun. No he de olvidar quién soy —¿Y quién era él? Hinchó el pecho—. Datsue el Intrépido, el Aplastabrócolis y Enviudador de amejines. Rey de los Uchiha y Heredero de Susano’o —miró a izquierda y derecha. Nadie—. Y Matakages en mis ratos libres. —añadió con voz baja, con una sonrisa divertida.

Sí, ese era él, por mucho que un desgraciado deprimido intentase arruinarle la reputación con una revista de tercera. Se lo comentó a Nabi, quien para su sorpresa, se preguntó si no habría algo de verdad en aquel ponzoñoso escrito.

—¡Injurias, eso es lo que son! —exclamó irritado—. Sazonadas con unas muy pocas y escasas verdades aquí y allá para hacerlo pasar por veraz. Pero te digo una cosa, Inuzuka Nabi, te digo una cosa. Cuando pille al desgraciado o desgraciada que hizo esto, yo…

Un estruendo. Un chillido aterrador. La puerta abriéndose de un golpetazo y…

—¿NAAAAAAAAAAFI?

… Uzumaki Eri haciendo acto de aparición. Desarreglada, con cara de recién despertada y una tostada en la boca.

—¡Ya era hora! ¡Menudo ejemplo para los genins, Eri-chan, menudo ejemplo! —exclamó, exageradamente decepcionado—. Quiero decir… Eri-dono —matizó, haciendo una gran y rocambolesca reverencia.

—Tienes razón, Nabi-kun. No he de olvidar quién soy. Datsue el Intrépido, el Aplastabrócolis y Enviudador de amejines. Rey de los Uchiha y Heredero de Susano’o. Y Matakages en mis ratos libres. —

No pude evitar esbozar una media sonrisa ante la reacción, con un leve tono de exageración siempre bien recibido, de Datsue. Eso ya era otra cosa, y no la negatividad depresiva de hace un momento.

— Pues yo sé de un par de kages a los que podrías hacerles una visita.

Fue todo lo que añadí antes de que saltásemos al tema de la revista, volviendo a un semblante más serio y preocupado. Por supuesto, se defendió a capa y espada de las injurias de esa revista, aunque admitió que habían algunas verdades. Tras lo cual juró venganza a su creador, la lista de vendettas que debía tener el Uchiha tenía que ser interminable ya.

Iba a preguntarle si no tenía contactos en el mundo de las revistas clandestinas, ya que él mismo sacó una en mi ausencia, pero Eri salió de su casa a lo loco.

Datsue, como no, dejó de un lado los modales por el colegueo. Yo hinqué la rodilla en el suelo ante la mejor Jounin de Uzushiogakure.

— A sus ordenes, Eri-sama.

—¡Ya era hora! ¡Menudo ejemplo para los genins, Eri-chan, menudo ejemplo! —exclamó, exageradamente decepcionado—. Quiero decir… Eri-dono

La Uzumaki lo fulminó con la mirada mientras se terminaba la tostada, y señalaba al que se acababa de arrodillar.

— A sus ordenes, Eri-sama.

—Dejaos de tonterías, soy Eri y punto, aunque tenga un rango o dos más que vosotros sigo siendo vuestra amiga antes de todo, y buenos días —habló, tirando del hombro de Nabi para que se levantase—. Nabi, ¿me puedes explicar cómo narices ha entrado Stuffy en mi casa, por favor? —cuestionó mientras pasaba a su apartamento de nuevo, incitándoles a que hicieran lo mismo mientras ella terminaba de arreglarlo todo, luego abrió su habitación y se perdió en ella durante unos cinco minutos.

Cuando salió su aspecto estaba mucho más apañado —y la habitación también—, se ató fuertemente su bandana ninja a la frente y miró a sus acompañantes.

—Bueno, vámonos.

—Dejaos de tonterías… —Datsue se cuadró en el acto. Serio. Firme. Listo para lanzarse a la guerra si así se lo ordenaban—, soy Eri y punto, aunque tenga un rango o dos más que vosotros sigo siendo vuestra amiga antes de todo, y buenos días.

—Buenos días… Eri y punto —bromeó el Uchiha, viendo como el huracán Uzumaki se centraba ahora en su compañero. Pedía explicaciones por Stuffy. Datsue, en un momento de clarividencia absoluta, optó por cerrar la boca y no entrometerse.

Luego la acompañaron al interior de la casa, donde esperaron pacientemente por ella. En un momento dado, el Uchiha pondría los ojos en blanco.

—Mujeres… —comentaría por lo bajo a Nabi.

No fue hasta cinco minutos más tarde que Eri salió de la habitación, lista y decidida a emprender esa misión que los tres habían quedado en hacer juntos.

—Espera —dijo, mientras se llevaba una mano al bolsillo de su pantalón para sacar un pequeño estuche carmesí. Era una de esas cajitas típicas para guardar un anillo. Y no un anillo cualquiera…—. Eri-chan… —hincó una rodilla al suelo—. Lo he estado pensando mucho, y creo que ha llegado el momento. —Extendió las manos para ofrecerle la cajita como una amante a su enamorada—. Esto es para ti. Acéptalo, por favor.

—Dejaos de tonterías, soy Eri y punto, aunque tenga un rango o dos más que vosotros sigo siendo vuestra amiga antes de todo, y buenos días. Nabi, ¿me puedes explicar cómo narices ha entrado Stuffy en mi casa, por favor?

Me levanté y puse cara de inocencia, que no sé muy bien cual es, pero como era inocente, es la que tendría puesta. Stuffy salió a recibirnos por detrás de Eri llevando unas braguitas rosas en la boca.

— ¡Stuffy! Así que aquí estabas. — miré a Eri, mire sus bragas y volví a mirarla a ella. — Te habrás dejado una ventana abierta o algo, es un perro ninja, Eri-sama. Disculpale por estar tan alocado y despreocupado, le ha dado muy fuerte el subidón después de volver de emolandia. En un par de días estará normal.

El can, en respuesta, volvió a entrar en el apartamento buscando un lugar en el que esconder su tesoro rosado. Eri nos indicó que pasásemos mientras, no sé, hacía algo. Yo la veía perfectamente para salir de fiesta, digo, de misión. Datsue con una sola palabra, me dejó constancia de que nosotros hubiésemos salido tal cual, con los calzoncillos en la cabeza, si hubiésemos llegado tarde. Asentí secamente, Eri no solo era la única mujer del equipo, sino la única jounin, enfurecerla era morir, así que intentaría no evidenciar en palabras hechos que pudiesen matarme.

No tardó en volver a aparecer, exactamente igual a cuando había desaparecido. Parecía que íbamos a irnos, pero pasó algo increíble

—. Eri-chan… Lo he estado pensando mucho, y creo que ha llegado el momento. Esto es para ti. Acéptalo, por favor.

Datsue se sacó un estuche carmesí del bolsillo e hincó una rodilla. ¡Claramente pidiendole matrimonio a Eri! ¡En mi cara! Primero me quedé a cuadros, y, durante un milisegundo, me planteé muy seriamente coger a Datsue y matarlo ahí mismo, de un kunai al cuello. Gracias a mis grandes instintos animales, mi mente funcionó más rápido y me dijo, eh, es Datsue, seguro que es una treta o una artimaña. Y tio, es Eri, es imposible que ella acepte.

Aún así, me quedé ahí, mirando, preparado para cualquier cosa.

Stuffy, como siempre, apareció tarde, con cara de haber escondido su tesoro en un lugar más seguro que el palacio de un Daimyo y sin enterarse de nada.

—Buenos días… Eri y punto —bromeó el Uchiha.

Ella puso los ojos en blanco, ¿no era que ahora Datsue era mucho más serio? ¡Y un cuerno! Stuffy, que encima parecía pasárselo en grande ahora que iba de nuevo feliz por la vida, traía ropa interior en el morro, y ella enrrojeció de nuevo, pero no le dio tiempo a recuperarlas pues Nabi comenzó a regañarla por no evitar que un perro ninja se colase en su casa.

— Te habrás dejado una ventana abierta o algo, es un perro ninja, Eri-sama. Disculpale por estar tan alocado y despreocupado, le ha dado muy fuerte el subidón después de volver de emolandia. En un par de días estará normal.

«Yo los mato...» Pensó cuando se metió en su casa.

—Mujeres… —comentaría por lo bajo a Nabi.

—¡Te he oído! —gritó desde su habitación.

Pero tras todo aquello y de estar listos para comenzar con la misión, Datsue les pidió que esperasen, y de su bolsillo sacó algo: un pequeño estuche de color carmesí, algo similar a las cajitas donde guardan los anillos aquellos que se declaran a su pareja.

—Eri-chan… —Datsue pegó su rodilla al suelo, y ella comenzó a asustarse—. Lo he estado pensando mucho, y creo que ha llegado el momento. —«No, no, no, no puede ser, no, Datsue, para, por favor, ¿qué mierdas haces?»—. Esto es para ti. Acéptalo, por favor.

—¿No será un genjutsu guardado? ¿Alguna broma? —comenzó a cuestionar, mirándole ceñuda—. ¿Es una araña? —preguntó de nuevo, esta vez temblando por dentro, ¡qué asco!—. ¡Esto no tiene gracia, Datsue! —exclamó, malhumorada de repente. ¿A qué estaba jugando? ¡Tenían que irse de misión, no ponerse a jugar!

¿Un Genjutsu guardado? ¿Una broma? ¿Una araña? No, no y no. Aunque tomó nota de lo primero. «¿Sellar un Genjutsu en un objeto…? ¿Es eso posible? Tengo que estudiar sobre el asunto».

Negó con la cabeza.

—No, Eri-chan, es algo mejor que todo eso. Verás, tú sabes que siempre has sido una persona muy importante para mí. Sé que a veces no lo demuestro, y que me cuesta expresar mis sentimientos, pero… Verás… Yo…

Tragó saliva.

Abrió el estuche.

—Quería regalarte esto por tu ascenso a jounin. —Una piedra. Datsue le estaba ofreciendo una piedra.

Aguardó a ver esa inevitable decepción en su rostro. Cabía decir que no era una piedra normal y corriente, sino roja, con la forma de espiral. De hecho, si la miraba desde cerca, apreciaría que más bien era una concha. Datsue la había comprado a un tendero por 2 ryos —tras el obligado ritual de regateo de media hora—.

—Verás, Eri, esta preciosa concha guarda algo en su interior: mi alma. Mi alma ninja —especificó—. Tendrás que romper el sello para descubrirla, y se mostrará ante ti como un pergamino. Un pergamino con las instrucciones necesarias para realizar mi fuuinjutsu estrella. —En efecto, le estaba regalando el secreto de una de sus técnicas—. Espero que la uses con sabiduría —«Como yo no hice»—, como yo hice, y que por supuesto, no reveles sus entresijos a nadie.

Se levantó. Su deuda estaba saldada.

La tensión estaba por las nubes, justo donde la atmósfera y el espacio exterior se tocan y nacen las nubes y las estrellas, pero cada palabra de Datsue aumentaba esa tensión en cinco o seis voltios más. Hasta que llegamos al punto donde ya era obvio que se trataba de una teatralidad exagerada típica de él.

Entonces recordé lo del regalo de Jounin de Eri. Empecé a rebuscar en mis bolsillos y saqué un trozo de pergamino mal doblado, en su interior había un mensaje mal escrito que decía asín: "Vale por dos cagadas de Stuffy"

— Es verdad, Eri-sama. Felicidades por ascender a Jounin. Aquí tienes mi regalo. Son dos, una por cada rango que has subido, así que si subes a ANBU o a Kage se te recarga una o dos, respectivamente. Si falla puedes solicitar una segunda oportunidad, siempre y cuando no haya sido deliberadamente para intimidar. En cualquier caso, cuando tengas una victima, dimelo y yo me encargo de todo.

Le di el papel cuando acabé de hablar, así que hasta entonces podía estar más perdida que el barco del té negro.

— Pero recuerda, un gran poder conlleva una gran responsabilidad.

—No, Eri-chan, es algo mejor que todo eso. Verás, tú sabes que siempre has sido una persona muy importante para mí. Sé que a veces no lo demuestro, y que me cuesta expresar mis sentimientos, pero… Verás… Yo…

No supo por qué pero su malhumor pasó a que su corazón fuese muy lento, demasiado lento, escuchando cada bombeada en sus propios oídos. «No puede ser...»

Y entonces el Uchiha abrió el estuche.

—Quería regalarte esto por tu ascenso a jounin.

Y Eri bajó los ojos. «Una piedra...», bueno, en verdad no parecía del todo una piedra, era algo parecido a una concha de color rojo. Su corazón volvió a latir de la misma manera, aunque ella estaba algo aturdida, ¿qué quería darle Datsue en una concha que parecía pintada por él mismo? Tomó el objeto y lo miró detenidamente mientras el muchacho le explicaba qué era

—¿Dentro hay... Un fuuinjutsu? —preguntó, curiosa—. Pero, ¿por qué? Yo... Yo no me merezco nada...

Pero Nabi no se quedó atrás, dándole un papel que rezaba "Vale por dos cagadas de Stuffy", y aunque no era lo que se podía decir un gran regalo, se sintió totalmente agradecida con sus amigos, olvidándose del mal humor y de que Stuffy le robaba la ropa interior cuando no miraba.

—No sé... No me lo merezco, chicos, ascendí por ayudar a mi villa, como hicistéis todos... No... —balbuceaba, alternando la mirada entre los regalos y los chicos.