—No.

En ese momento, debió sentir lo que Daruu cuando él le rechazó la mano por primera vez. La mano de Datsue, que se mantuvo en el aire por unos incómodos instantes, volvió a su posición al no encontrar compañera.

Entonces, Ayame matizó su negativa. No iba tanto por no hacer las paces, sino por su loca idea de juntarse los tres e ir a por los Generales. Es más, fue un paso más allá y aseguró que no tendrían ninguna opción contra ellos. Sí, lo sabía. Sabía que a Ayame la habían tumbado de un golpe. Sabía que, con toda probabilidad, la diferencia de nivel era demasiado grande. Pero es que le daba igual. ¡Le daba igual! Si tenía que morir para vengar a su Hermano, lo haría. Si tenía que perder la cabeza por simplemente conseguir una mínima oportunidad, ¡solo una!, de alcanzar su venganza, lo haría.

Lo juraba, lo juraba, lo juraba…

Daruu se interpuso entre los dos, dando y quitando la razón a ambos. Él sí creía que pudiesen hacer frente a los Generales, pero no consideraba que juntar a los tres jinchuurikis para ir a por ellos fuese una buena idea. Datsue tampoco. Iba a tener que aclarar sus palabras, porque obviamente había dado a entender algo que no era.

—Bueno, quizá me emocioné demasiado con lo de hacer equipo. —Y no, no olvidaba a Daruu. Lo que pasa que decir el Equipo de Guardianes sonaba más… chulo—. Lo que quería decir con la Alianza de Jinchuurikis no era juntarnos e ir a por los Generales poniéndoles en bandeja a los tres bijuus de una sentada. Es más, yo tengo órdenes de no buscarles, y las pienso cumplir. —Otra cosa era que le encontrasen a él. Y Datsue, por el momento, no iba a hacer nada para poner trabas a eso—. Sino más bien que nos ayudásemos en caso de necesidad. Que mantuviésemos un contacto directo. Que… cooperásemos más allá de un encuentro casual. Por ejemplo, pasando información de los Generales con los que nos crucemos. Aspecto, habilidades… hasta el más mínimo detalle. O si nos encontramos con un General, chivarnos en el momento para estar alerta. Avisarnos de que… —miró a Daruu—. Llueve nueve.

¿Por qué le había dicho Daruu que había llovido nueve? ¿Era una señal para sacar el tema de su jutsu de Hermandad Intrépida? Él era lo que planeaba con eso de la Alianza de Guardianes, pero pensaba que era mejor dejarlo… para más adelante. Si lo sacaban ahora, corrían el riesgo de que Ayame se enterase de que lo habían estado usando para hacer las paces con ella.

Y eso, era peligroso. Muy peligroso.

Datsue se había quedado, literalmente, colgado. Su manos se quedó un momento en el aire, estática y huérfana, antes de caer lentamente junto a su costado. En ese momento, Daruu se interpuso entre los dos.

—Sí, sí que podemos con los Generales, Ayame —protestó, mirándola, y Ayame le devolvió una mirada incrédula. ¿Es que Datsue también le había pegado su impulsividad? Pero el muchacho miró al Uchiha y añadió—: Pero la solución no es que vayáis los tres objetivos de los Generales a por los propios Generales, es estúpido. Además... —Sonrió—. ¿Qué os estáis, olvidando de mi?

»Hagamos a nuestras aldeas fuertes. No tiene sentido hacer cosas a sus espaldas, sólo trae consecuencias nefastas —dijo, tras un suspiro—. Además, para proteger a Oonindo ya existe un grupo de élite... Al que estoy considerando... unirme.

Aquella revelación le pilló completamente desprevenida. No sabía mucho sobre ese grupo de élite pero, por lo que conocía, sabía que era un grupo de shinobi ajenos a las tres aldeas que luchaban por proteger la Alianza. Una punzada de dolor atravesó su pecho al comprender que eso significaría que Daruu pasaría largos tiempos fuera de la aldea...

—Hoy ha llovido nueve, Datsue. Pero nuestra colaboración, nuestra amistad... no tiene por qué acabar en este reencuentro tan curioso.

«¿"Ha llovido nueve"?» Se preguntó Ayame, extrañada. ¿A qué se estaba refiriendo? Desde luego Datsue debía de haberle entendido. ¿Era algún tipo de código entre ambos? ¿Qué le estaban ocultando?

No pudo evitarlo. Se sintió traicionada, apartada.

—Bueno, quizá me emocioné demasiado con lo de hacer equipo —respondió Datsue—. Lo que quería decir con la Alianza de Jinchuurikis no era juntarnos e ir a por los Generales poniéndoles en bandeja a los tres bijuus de una sentada. Es más, yo tengo órdenes de no buscarles, y las pienso cumplir. Sino más bien que nos ayudásemos en caso de necesidad. Que mantuviésemos un contacto directo. Que… cooperásemos más allá de un encuentro casual. Por ejemplo, pasando información de los Generales con los que nos crucemos. Aspecto, habilidades… hasta el más mínimo detalle. —Ayame sintió un cosquilleo en su mano derecha. Durante un instante hizo como un amago de doblar el codo, pero en el último momento se lo pensó—. O si nos encontramos con un General, chivarnos en el momento para estar alerta. Avisarnos de que… Llueve nueve.

El rostro de Ayame volvió a ensombrecerse.

—Con eso sí estoy de acuerdo. No tengo ningún problema en compartir cualquier tipo de información sobre los Generales y como prueba... —habló, y de un solo gesto introdujo la mano en el portaobjetos que tenía tras su espalda, sacó aquella pequeña libreta que siempre la acompañaba y la abrió por una determinada página. Arrancó la hoja y se la tendió doblada a Datsue. Sin embargo, antes de que llegara a tomarla dobló súbitamente el codo, apartándola de su alcance—. Pero antes: ¿qué narices es eso de "llueve nueve"? —interrogó, con el ceño fruncido.

Datsue puntualizó, explicando que lo que en realidad quería era que colaborasen intercambiando todo tipo de información relevante sobre los Generales. «Pero si eso es precisamente en lo que consiste la Alianza, capullo», pensó él. Estaba a punto de protestar en voz alta cuando el Uchiha invocó de nuevo su frase en clave. Así que sí que había entendido lo que quería decir...

Ayame accedió, aunque malhumorada, a forjar una especie de vínculo de transfusión de información. Se acercó a ellos y le tendió a Datsue una hoja doblada hacia la que se acercó como un perrillo que ve una loncha de mortadela en la mano de su dueño. Pero Ayame recogió el brazo y exigió saber a qué se referían con tanta palabrería en clave.

«Mierda... Sé lo que estás pensando, Datsue. Pero o se lo contamos o no vas a poder quitarte esa fama de rata secretista que tienes...»

—Cuando hicimos las paces Datsue y yo hablamos sobre cómo mantener contacto y poder ayudarnos si veíamos a uno de los Generales. —Así. No era para darle consejos. O no solo para eso. La mejor mentira es una media verdad. Sobretodo si esa media verdad no contiene otras medias verdades. Lo que estaba diciendo era totalmente cierto, y además había una herramienta en la que se podía apoyar para que Ayame no sospechara nada—: Yo le di a Datsue el kunai con mi marca para ayudarle si le atacaba un General —aunque mira, ha servido para esto—. Y él me... ayudó con otra de sus técnicas. Un comunicador que funciona a cualquier distancia. Llueve nueve es nuestra frase en clave para establecer contacto, no vaya a ser que mi madre esté husmeando... ¿Ya sabes como se pone de cotilla, no? —rio, mirando a Ayame a los ojos. Intentando buscar esa complicidad que tanto necesitaban—. Ayame, igual deberíamos estar los tres en ese comunicador. Estoy cansado de tener enemigos en las otras aldeas, ¿por qué no podemos ser todos amigos como con Eri? Eri es amiga de Datsue también así que... a lo mejor podemos. A lo mejor se puede. Datsue, ¿le... explicas lo del comunicador?

Oh, os habréis fijado que Daruu no usó la palabra sello en ningún momento. Claro, no fue coincidencia, qué va. Ese marrón se lo tendría que comer Datsue.

«Daruu, no… ¡Daruu, no! ¡Por los huevos de Susano’o, no!» Lástima que Datsue no hubiese logrado perfeccionar su sello intrépido hasta el punto de poder comunicarse telepáticamente con la otra persona. Porque Daruu, lejos de hacerle caso, se tiró de lleno a la piscina.

«Vale, ehm… ¡Disimula! Pon cara inocente y de tipo que no se entera de mucho. Cara de kusareño, vamos, para que complicarnos. Eso es, eso es. Joder, y luego soy yo el mentiroso. Pues no miente nada mal, ¡el hijoputa este!» Si estuviesen en otra situación, Datsue le daría sus felicitaciones por la maestría con que jugaba con las medias verdades, sin nunca caer en la tentación de exóticos enredos o embustes. En aquello, tenía que reconocerlo, Daruu era todo un…

… profesional.

—¿Lo del comunicador? Ehm… Sí, claro. —«Ah, ¡claro! ¡Lo jodido para mí!» Después de tantas cosas que había sellado en contra de Ayame, era difícil pensar que fuese a aceptar ninguna propuesta del estilo, por muy bonita que lo pintase—. Pues verás, sabes los teléfonos que hay en las Villas, ¿no? Pues imagínate tener un teléfono… móvil. Uno que puedas llevarte a todas partes, pegado a ti. Ni siquiera necesitas marcar ningún número para hablar con otra persona, lo único que necesitas es compartir el mismo tipo de teléfono para poder hablar con ella. Como si estuvieseis sintonizados al mismo canal de radio con un comunicador, vaya. Lo bueno de este comunicador mío, es que no se le gasta la batería. Ni tiene límite de distancia. Se activa con un mínimo gasto de chakra, ¡y listo!

»Imagínate los beneficios que hay manteniendo este tipo de contacto. Yo ya lo tengo con Juro, de hecho —informó a los dos—. Y es que me parece super importante. ¡Oye, que me está atacando un General! Pues va Daruu y aparece con su técnica de teletransporte. O intentamos mandar refuerzos. O lo que sea.

El cebo estaba lanzado. Datsue esperaría a que Ayame picase, y entonces, solo entonces, le revelaría el gran pero de la técnica.

Aunque no fue Datsue quien respondió a su pregunta, pues Daruu se le adelantó.

—Cuando hicimos las paces Datsue y yo hablamos sobre cómo mantener contacto y poder ayudarnos si veíamos a uno de los Generales. Yo le di a Datsue el kunai con mi marca para ayudarle si le atacaba un General —aunque mira, ha servido para esto—. Y él me... ayudó con otra de sus técnicas. Un comunicador que funciona a cualquier distancia. Llueve nueve es nuestra frase en clave para establecer contacto, no vaya a ser que mi madre esté husmeando... ¿Ya sabes como se pone de cotilla, no? —rio, mirándola directamente.

Pero Ayame no le continuó la broma. Tenía el ceño tan fruncido como su padre cuando se enfadaba. Y es que su cerebro estaba hilando hilos y encajando piezas a toda velocidad...

—Ayame, igual deberíamos estar los tres en ese comunicador. Estoy cansado de tener enemigos en las otras aldeas, ¿por qué no podemos ser todos amigos como con Eri? Eri es amiga de Datsue también así que... a lo mejor podemos. A lo mejor se puede. Datsue, ¿le... explicas lo del comunicador?

—¿Lo del comunicador? Ehm… Sí, claro —intervino el Uchiha, que le había tocado la parte del vendedor carismático—. Pues verás, sabes los teléfonos que hay en las Villas, ¿no? Pues imagínate tener un teléfono… móvil. Uno que puedas llevarte a todas partes, pegado a ti. Ni siquiera necesitas marcar ningún número para hablar con otra persona, lo único que necesitas es compartir el mismo tipo de teléfono para poder hablar con ella. Como si estuvieseis sintonizados al mismo canal de radio con un comunicador, vaya. Lo bueno de este comunicador mío, es que no se le gasta la batería. Ni tiene límite de distancia. Se activa con un mínimo gasto de chakra, ¡y listo! Imagínate los beneficios que hay manteniendo este tipo de contacto. Yo ya lo tengo con Juro, de hecho. Y es que me parece super importante. ¡Oye, que me está atacando un General! Pues va Daruu y aparece con su técnica de teletransporte. O intentamos mandar refuerzos. O lo que sea.

Y, como el vendedor carismático que era, Datsue pintó de flores y colores aquel supuesto comunicador. Y Ayame, como la cliente que ya ha sufrido más de un desengaño por la misma compañía, no puso sino recelar ante sus dulces palabras. Pero eso es algo que dejaría más tarde, porque otra cosa había llamado su atención. Giró la cabeza lentamente hacia Daruu.

—Así que nos has estado escuchando todo el tiempo —siseó, tan peligrosa como una serpiente de cascabel, y con el brazo que sostenía el papel doblado aún flexionado junto a su rostro.

¿Cómo si no había decidido aparecer en aquel momento tan crucial? ¿Cómo si no había sabido responder a su pregunta si se suponía que se encontraba a decenas de kilómetros de allí? Datsue debía de haber establecido contacto con él antes de entrar en contacto con ella, pues no le había escuchado pronunciar aquel "llueve nueve" durante su conversación.

Datsue procedió a continuar con la explicación sobre los usos de su comunicador, de nuevo obviando totalmente decir que se trataba de una técnica de Fuuinjutsu. Daruu le observó con los ojos entecerrados, una de esas miradas que quería decir ¿en serio, cabronazo? Como un auténtico vendedor de caballos, expuso su obra como si se tratase de una auténtica revolución —a opinión de Daruu, casi lo era, porque había podido comprobar de primera mano todos los inconvenientes—.

El inevitable juicio de Ayame vino inmediatamente después, cuando dirigió la mirada hacia Daruu y el chico reconoció en ella la ira del águila. Esperó encontrar la capacidad de adaptación del agua momentos después, cuando el chico clavó una reverencia de disculpas de noventa grados.

—Yo le pedí a Datsue que hiciera las paces contigo porque quería que todo fuera bien a partir de ahora —dijo, tragando saliva—. Perdóname. Pero creo que fue por un buen motivo. Intenté... aprender de tu carta a Hanabi. Tender puentes. Hacer un bien al mundo. Y a vosotros dos.

Ah, si es que lo sabía, ¡lo sabía! ¡Un error de cálculo garrafal! El Uchiha mismo había cometido demasiados de esos errores llevado por la precipitación, y por eso sabía, nada más verle tirarse de cabeza, que Daruu había pecado de impaciente al revelar aquello. Además, lo de Ayame todavía no estaba hecho, ni mucho menos. Todavía mostraba muchas… reticencias.

Por suerte para él, y por una vez, no tendría que enfrentarse al error. No, a quien le tocaba enmendar aquello era a Daruu. Datsue puso cara de kusareño por enésima vez y giró la cabeza hacia él, ávido por ver cómo reaccionaría. No lo tenía fácil. Nada fácil.

Pero entonces...

«¡Qué cabronazo!» ¡Una jugada maestra, eso es lo que había hecho Daruu! Primero, disculpándose en el acto y reconociendo su culpa, pero rápidamente explicando los motivos que le habían llevado a ello: y no eran otros que la admiración que sentía por Ayame y un intento de imitarla para hacer un bien al mundo.

«Y eso, señores, es lo que se llama una réplica perfecta, capaz de desarmar hasta el más sangriento amejin». ¡Sentía hasta envidia de Daruu, joder! ¡Qué manera de usar las reconciliadoras acciones de Ayame en su propia contra! ¡Qué clase! ¡Qué malabarista de las emociones y las palabras!

Datsue torció de nuevo la cabeza, esta vez para observar la reacción de Ayame…

Tal y como había sospechado, la culpabilidad apareció reflejada en el rostro de Daruu como el sol en un estanque. El muchacho inclinó el cuerpo en una reverencia.

—Yo le pedí a Datsue que hiciera las paces contigo porque quería que todo fuera bien a partir de ahora —se excusó—. Perdóname. Pero creo que fue por un buen motivo. Intenté... aprender de tu carta a Hanabi. Tender puentes. Hacer un bien al mundo. Y a vosotros dos.

Ayame contuvo la respiración. Sus labios, tan tensos como estaban, se habían convertido en una fina línea en su rostro. El enjambre de abejas seguía zumbando en su cabeza, avivando aquella ira que sentía. Por mucho que lo intentaba, no encontraba ningún sentido a todo lo que estaba sucediendo. Ni en sus sueños más locos se habría podido imaginar algo así: Amedama Daruu haciendo las paces con Uchiha Datsue. Uchiha Datsue y Amedama Daruu aliándose para que el Uchiha pudiera hacer las paces con ella...

—Después de la que me liaste por esa carta... —siseó, con los ojos húmedos. Tembló durante un instante y, al fin, exhaló el aire que había estado conteniendo en sus pulmones en un largo y tendido suspiro—. Ten —dijo, mirando a Datsue directamente, y volvió a tenderle la hoja doblada. Aquella vez no la apartó de su alcance, y cuando el Uchiha la desdoblara se encontraría...


—Pensaba dársela al primer Uzujin que me encontrara para que se la hiciera llegar a Hanabi-dono, pero el destino ha querido que fueras tú. También quiero hacerle llegar una a Kusagakure, pero por el momento no me he cruzado con ningún Kusajin —habló Ayame, encogiéndose de hombros como si le restara importancia al asunto. ¡Que no se pensara que con eso le perdonaba todo lo que le había hecho, no, señor! Por otro lado, era sumamente irónico que con el último Uzujin con el que había entrado en contacto hubiese sido mucho más difícil que el mismísimo Uchiha Datsue. El mundo al revés—. Es una especie de retrato robot de lo que recuerdo de Kuroyuki y lo poco que vi sobre sus habilidades. No es gran cosa, pero...

Ayame le reprendió por su comportamiento cuando Daruu afeó a Ayame el gesto de disculparse ante Hanabi. El muchacho deshizo la reverencia y se rascó la coronilla con inocencia, mientras Ayame se acercaba a Datsue y le tendía la hoja de nuevo. Daruu, esta vez descaradamente, se plantó detrás del Uchiha y oteó extendiendo el cuello como una tortuga para ver lo que había en el papel. Abrió mucho los ojos, sorprendido. ¿Kuroyuki? ¿La General de Kurama que atacó a Ayame? Se aseguró de registrar bien la información de aquél retrato, de tallarla sobre piedra en su memoria. Su aspecto, sus habilidades...

«Utiliza Hyoton, como Kori-sensei... aunque él consideraría aberrante el concepto de "hielo oscuro"», pensó.

Ayame declaró sus intenciones: entregar la carta al primer uzujin que se encontrase, también repartir una a un kusajin. «¿Pero Yui sabe esto, Ayame?» Daruu imaginaba que no. Podía ser por varios motivos, bien se le había ocurrido durante el viaje o, el más probable en su opinión, Ayame tenía un miedo atroz a subir la Torre de la Arashikage.

—¿Que no es gran cosa? —contestó Daruu, incrédulo—. ¡Pero si es una información vital! Esto debería estar colgado con carteles de "se busca" por todo Oonindo.

La hoja con información sobre la General —o eso entendió Datsue por la manera en que Ayame había hablado—, seguía colgando de la mano de la kunoichi, todavía a medio camino entre ella y él, en un vivo reflejo de lo que estaba sintiendo ella en aquellos momentos. Había cosas que la tentaban, y muchas otras —viejas heridas que habían dejado cicatriz—, que la mantenían alerta y la hacían alejarse.

No fue hasta que Daruu realizó su magistral jugada, digna de aparecer en el Manual Avanzado de cómo ganar batallas sin llegar a lucharlas Vol. I —«Que todo ninja de bien debería tener en su biblioteca personal»—, cuando la hoja se extendió hacia él.

Más allá de la importancia contenida en su interior, Datsue lo interpretó como una señal.

—Gracias —dijo, justo antes de que sus ojos se perdiesen en la hoja—. ¡Uou! Qué bien dibujas, Ayame —¿Qué mejor que un buen cumplido para seguir tendiendo lazos? Y si ese cumplido además reflejaba la realidad, pues mejor que mejor—. Así que esta es Kuroyuki…

Una miembro del clan Yuki que usaba hielo oscuro y debilitaba al adversario mediante el frío. ¿Ven? ¡A esto se refería Datsue con la Alianza de Jinchuurikis! Sí, la Alianza de las Tres Grandes estaba muy bien. Pero, ¿acaso dispondría de aquella vital información a través de ellos? Por el momento, no. Y, si en el futuro llegase a él a través de su Uzukage, quizá ya era un poco tarde. «Es en estos pequeños detalles donde se ganan las guerras».

—Pues sí, opino igual que Daruu —coincidió, algo distraído. Su mente estaba lejos, pensando en posibles estrategias para derrotar a una rival como Kuroyuki—. Informaré a Juro después a través de la técnica de la Hermandad Intrépida. Al menos que sepa que si ve a una mujer con tres esferas tatuadas en cada mejilla se ponga en estado de alerta, y que usa técnicas de… hielo —frunció el ceño—. Creo que nunca en mi vida vi a un Yuki en acción. Son jodidos, ¿no?

—Gracias —dijo Datsue, mientras tomaba la hoja y la desdoblaba bajo la atenta mirada de Ayame, que se había cruzado de brazos, rogando porque no se arrepintiera en un futuro de lo que acababa de hacer—. ¡Uou! Qué bien dibujas, Ayame!

La muchacha se sonrojó visiblemente, pero no dijo nada más allá de un seco agradecimiento en voz baja.

—Así que esta es Kuroyuki…

—¿Que no es gran cosa? —intervino Daruu, incrédulo—. ¡Pero si es una información vital! Esto debería estar colgado con carteles de "se busca" por todo Oonindo.

—Pues sí, opino igual que Daruu —afirmó Datsue, que seguía con los ojos clavados en aquel retrato como si tuviera la mente en otra parte.

—Si lo hiciéramos así, levantaríamos sus alertas. Hasta donde sé, por el momento los Generales creen que el sello sigue revertido. Es mejor que esta información la maneje la Alianza y los shinobi.

—Informaré a Juro después a través de la técnica de la Hermandad Intrépida. Al menos que sepa que si ve a una mujer con tres esferas tatuadas en cada mejilla se ponga en estado de alerta, y que usa técnicas de… hielo —dijo el Uchiha, frunciendo el ceño—. Creo que nunca en mi vida vi a un Yuki en acción. Son jodidos, ¿no?

Ayame se removió, inquieta, y le dirigió una mirada cómplice a Daruu. Después de todo, estaban hablando de una mujer que compartía habilidades con su hermano mayor, por lo que sentía que aquel era un tema muy delicado con el que tratar.

—Sobre todo contra mí... —admitió, extremadamente sombría. Después de todo, pocas cosas había que pudieran rivalizar con su habilidad para licuar su cuerpo y disminuir los daños que sufría, y el hielo era una de ellas pues podía congelarla incluso en su forma líquida—. No te confíes con tu fuego, no es hielo normal y no se va a derretir como tal. Aparte de eso, poco más puedo decir. Ah, y cuidado si tú o Juro os cruzáis con alguno de ellos: no importa lo bien que intentéis ocultaros, os reconocerán de inmediato. Ni la capa, ni el antifaz, ni todo el cuidado que puse sirvieron de nada —añadió, mirando a Daruu, pues él sabía bien lo mucho que se había esforzado por aquel entonces en mantener oculta su identidad, no sólo como jinchuuriki, sino como Ayame—. Una mirada, y se acabó.

»Datsue, sé que esto es un tema muy delicado... —continuó, ladeando la cabeza ligeramente—. Pero el General que se coló en Uzushiogakure... ¿sabéis algo de él? ¿Era Kuroyuki?

Pese a que Datsue estaba de acuerdo con Daruu, Ayame no opinaba lo mismo. Según ella, colgar los carteles implicaría alertar a los Generales. Puede que tuviera parte de razón, pero Daruu pensaba que al menos así tendrían más cuidado de no dejarse ver. «Claro que...» Habían ocho generales, y hasta el momento sólo conocían dos. De una conocían nombre y aspecto, pero del otro sólo que se reía como un puto maníaco loco. Los otros seis podrían moverse por Oonindo con total libertad. Y quizás averiguasen que Ayame había sido rescatada y volvieran a por ella. Nada, mejor que la información estuviese en manos de las aldeas, y ya está.

Datsue dijo que informaría a Juro con su técnica, para que estuviera alerta. Luego, declaró que nunca había visto combatir a un Yuki y preguntó si eran buenos. Daruu miró a Ayame con una sonrisa tenue, y encontró en ellla una mirada igualmente cómplice. Su maestro era un Yuki; hasta donde él sabía uno de los buenos. Y las veces que habían entrenado con él...

—Sí, son bastante hábiles —contestó Daruu.

Luego, inmediatamente, Ayame reconoció su especial debilidad ante ellos. Daruu había visto lo que pasaba cuando Ayame intentaba utilizar el Suika contra Kori: era congelada por una de sus técnicas de Hyoton. Supuso que esa era una forma rematadamente buena de apresar al agua. Además, como bien dijo Ayame, probablemente el Hyoton fuera fuerte igualmente contra el fuego de los Uchiha, además les reveló algo que Daruu todavía no sabía: que Kuroyuki le reconoció al instante, a pesar de estar oculta bajo una máscara durante el período de guerra fría entre Uzushiogakure y Amegakure. Ayame le dirigió una mirada implorante. Daruu le sonrió y negó con la cabeza, restándole importancia. Ambos sabían que ella había hecho todo lo posible, aunque la muchacha siguiera intentando excusarse.

Más temerosa, Ayame le preguntó a Datsue sobre el General que se coló en Uzushiogakure y atacó a Akame.

Daruu carraspeó, librando de aquél peso a su compañero por el momento. Sabía que era algo difícil de tragar para él aún.

—Datsue me contó que sólo saben que tiene una risa estridente y espeluznante —dijo, negando con la cabeza—. Es una lástima, pero no hay más información. Por cierto, Datsue —dijo, dándole un codazo—. No te vayas por las ramas, anda. Explícale lo del comunicador, joder. Que lo use ella también, ¡lo vamos a necesitar!

«Uff… No sé yo si ese secreto se mantendrá por mucho tiempo», pensó Datsue, con la idea de Ayame de mantener su reversión de sello en conocimiento, tan solo, de la Alianza. En su experiencia, esas cosas salían a la luz más temprano que tarde. El propio Kaido era prueba de ello. Al parecer, Daruu y el resto de amejines le habían dado por muerto. ¿Por cuánto tiempo? ¿Dos, tres meses? Su farsa no había durado mucho, desde luego.

No obstante, prefirió no comentar nada y escuchar, atento, la explicación de Ayame sobre las habilidades de Kuroyuki. Al parecer, su hielo era fuerte incluso contra el fuego. Pero, lo que le pareció todavía más importante, tenía la habilidad —ella y el resto de Generales— de reconocerles de inmediato, sin necesidad de verles el rostro.

—Una mirada, y se acabó.

Datsue sonrió inconscientemente. La sangre Uchiha de la que tan orgulloso había estado siempre su Hermano hirviendo en sus venas.

—Pues que tengan cuidado de dónde miren. Que tengan mucho cuidado. —Porque si por algo eran conocidos los Uchihas, era precisamente porque con una simple mirada… terminaban el combate.

—Datsue, sé que esto es un tema muy delicado... —continuó, ladeando la cabeza ligeramente—. Pero el General que se coló en Uzushiogakure... ¿sabéis algo de él? ¿Era Kuroyuki?

Datsue inspiró y dejó escapar el aire muy lentamente. Tan solo el hecho de recordarlo… le ponía triste. Triste y furioso al mismo tiempo, confluyendo en una impotencia que le dejaba con muy mal cuerpo. Por suerte, Daruu respondió por él, informando de los pocos datos que se sabían del asesino.

—Lo del comunicador, sí… —dijo, apartando los tenebrosos pensamientos que le llenaban con una pequeña sacudida de cabeza—. Ehm… Pues mira, es esto —continuó, mostrando el sello de la Hermandad Intrépida que tenía en la muñeca izquierda—. El sello de la Hermandad Intrépida. A simple vista, un tatuaje. Pero te permite comunicarte con cualquiera que tenga este mismo sello, con el mismo número. Este, el siete, es el que tengo con Juro. El nueve es el que tengo con Daruu. Si te añado en el grupo nueve, podríamos hablar los tres. En cualquier momento, lugar o circunstancia. Solo necesitas concentrar algo de chakra en él para activarlo, sin necesidad de ejecutar sellos ni mantener una concentración mayor a la que usarías para caminar sobre el agua.

»Sí, sí. Sí. Lo sé —se adelantó—. Una obra maestra. La verdad es que sí —tuvo que reconocer, modesto como él solo podía serlo—. Es de las creaciones que más orgulloso estoy, sin duda.

Daruu carraspeó, pidiendo el turno de palabra en el lugar de Datsue:

—Datsue me contó que sólo saben que tiene una risa estridente y espeluznante —dijo, negando con la cabeza—. Es una lástima, pero no hay más información.

—Vaya... —se lamentó Ayame, hundiendo los hombros. Iba a preguntar algo más, pero tuvo que quedarse con las ganas cuando Daruu le dio un codazo al Uchiha.

—Por cierto, Datsue. No te vayas por las ramas, anda. Explícale lo del comunicador, joder. Que lo use ella también, ¡lo vamos a necesitar!

—Lo del comunicador, sí… —respondió él, aún con el sombrío recuerdo de su Hermano rondando su cabeza—. Ehm… Pues mira, es esto —dijo, mostrándole la muñeca izquierda. En ella Ayame pudo ver una marca tatuada: el símbolo Hermandad seguido del número 7.

«No me digas que es...» Pensó Ayame, alzando la mirada hacia sus ojos.

Y sus peores temores no tardaron en confirmarse:

—El sello de la Hermandad Intrépida. A simple vista, un tatuaje. Pero te permite comunicarte con cualquiera que tenga este mismo sello, con el mismo número. Este, el siete, es el que tengo con Juro. El nueve es el que tengo con Daruu. Si te añado en el grupo nueve, podríamos hablar los tres. En cualquier momento, lugar o circunstancia. Solo necesitas concentrar algo de chakra en él para activarlo, sin necesidad de ejecutar sellos ni mantener una concentración mayor a la que usarías para caminar sobre el agua.

Ayame sintió un cosquilleo que le descendió por la columna hasta la punta de los dedos. Pero Datsue, lejos de percibir sus verdaderos sentimientos, no tardó en vanagloriarse como un pavo real:

—Sí, sí. Sí. Lo sé. Una obra maestra. La verdad es que sí. Es de las creaciones que más orgulloso estoy, sin duda.

Ayame inspiró hondo, contuvo el aire durante varios largos segundos, y después lo dejó escapar con la misma lentitud.

—Un sello... —murmuró, con ojos chispeantes—. Quieres... ponerme... un sello. ¡Porque se ve que no he tenido ya suficientes! —exclamó, abriendo los brazos de par en par.

Probablemente acababa de sacar las cosas de quicio, pero con las experiencias que había tenido con las técnicas de sellado...

Datsue, finalmente, habló claramente sobre lo que era el comunicador. Se lo explicó con todo detalle, tal y como lo había hecho con Daruu días antes, por supuesto no sin vanagloriarse un poquito. Como era de esperar, Ayame no se lo tomó bien, y decir esto es decir un eufemismo más grande que el ego de un uzureño cuando habla de sus hazañas en misiones de rango D.

Daruu le dio un codazo a Datsue.

—¡Mira, Datsue! —exclamó, jovial—. ¡La misma reacción que yo! ¿¡Por qué será!? —se burló, gracioso.